在時間管理方麵，人們通常都會選擇通過技術來提升工作效率，它雖然有效，可是這種方式往往比較簡單，屬於低維度的方式，還會受到個人狀態的約束。簡單來說，如果一個人從內心就抗拒這麼做，那麼即便工作能力再強，工作狀態也可能會受到影響。
比如一個人非常反感某項工作，甚至討厭給自己下達指令的這個人，但問題在於他可能需要依靠這份工作來養活自己，因此不得不遵守命令行事，不得不去完成工作。在這種掙紮的內心狀態下，個人的工作狀態必定會受到嚴重的影響，個人的工作必定會遭受嚴重的幹擾。
通常情況下，大腦始終扮演著一個非常挑剔的角色，它會依據人們的認知做出判斷，並將這種判斷轉化成為情緒，而情緒是影響工作狀態的關鍵因素。大腦的敏感和挑剔容易引發一些矛盾和糾結，畢竟很多時候人們都是身不由己地麵對生活，人們無法按照自己的意誌來左右生活，來選擇做自己最喜歡的事，而既然達不到這個要求，大腦就可能會對那些不盡如人意的東西提出抗議，最簡單的就是鬧情緒和紊亂思維。
從執行的角度來說，放任大腦胡思亂想肯定不行，為此要主動引導大腦做出改變，或者對大腦進行有效的管控。那麼該如何來管理和控製自己的大腦呢？
心理學家提出了一個概念：元認知。元認知是一個人對自己的思維活動和學習活動的認知和監控，這是一種自我審視的能力，主要是針對自己的思想、思考模式進行審視。它主要包含了兩個方麵的內容：元認知知識、元認知控製。
元認知知識包括自我認知（我是誰，我能做什麼，我的優勢和不足是什麼）、任務知識（任務的內容，任務的特點，和其他任務有什麼聯係）、策略和方法知識（完成任務的策略，策略是否適合自己，哪些需要調整）。
元認知控製是對認知行為的管理和控製。每個人都會有自己的思想，都會對某一件事產生自己的看法，或者產生情感上的體驗，而元認知需要對這些想法進行審核與考察，需要對個人的思考進行思考。
從心理學的角度來說，元認知近似於分裂。它主要包含了三個方麵：計劃、監視和調整。大腦首先會製訂相應的工作計劃，製訂目標和實現目標的策略，接下來人們會對整個計劃的實施進行監控，分析並反思自己的方法是否正確，是否達到了要求，反思自己是否足夠認真。通過監控，可能會發現一些問題，此時人們可以對自己的策略、方法、目標進行適當調整，確保盡快解決問題，進入正軌。
一般來說，人們單純地想“我覺得這個時間安排方式很好”，“我正在做一個完整的計劃”，這些都屬於認知活動。而元認知就是對認知活動進行認知，它是核對認知活動是否合理的一種能力——“我思考‘覺得這個時間安排方式很好’的想法是否正確”。人們“跳出來”觀察和分析自己行為和想法的能力，就是元認知能力的體現。這種說法聽起來很繞口，下麵用生活化的例子來進行解釋。
比如有個人一麵對工作就會習慣性拖延，他會不斷給自己尋找一些理由：“今天太累了，今天沒有時間了，明天再做吧！”這個時候，大腦內部的另外一個聲音會跳出來說：“如果今天沒時間，難道明天就會有時間嗎？今天覺得累，難道明天就不累嗎？”某人覺得老板不好，因此消極怠工，而且想要跳槽，這時內心會跳出另外一個聲音：“消極怠工，老板就會對你好一點兒嗎？跳槽，難道就能找到一個比這更好的公司和老板嗎？也許換一個工作，條件還不如現在這個。”這些提醒和反駁的聲音就是元認知在工作的具體表現。