姚晁連忙追上了妻子，拉住她的胳膊，一邊跟她並肩走在小路上，一邊道：“我不是不讓你照顧三寶。”
姚二嫂瞥了他一眼：“那你是什麼意思？”
姚晁笑笑，解釋道：“阿殊的脾氣你又不是不知道。她若真的不想管兒子，便不會把三寶從謝府帶回來。如今帶了回來，斷然不會交給阿思來照看。別說其他，單是她自己，都不會放下心來的。”
姚二嫂皺眉想了想，覺得他說的也有幾分道理，“可阿殊……”
姚晁低聲道：“阿殊從謝府回來，連晚飯都沒有跟咱們一起吃，分明是不想見人的意思。阿爹阿娘讓你來看看，是出於做父母的關心，咱們去回了二老，也便罷了。”
姚二嫂不是傻子，多少也猜出了小姑子的心結，隻頓住了腳步，皺眉道：“咱們做哥嫂的，難道就不關心小妹了麼？要我說，還是看看她……”
姚晁搖頭，勸她：“你聽我的準沒錯。阿殊的性子要強，便是有什麼事情，也不肯讓家裏知道的。”
姚晁隻當姚殊還在因為林橈下落不明的事情憂心，她去謝府，應該也是去向謝謙打聽林橈的情況了。
姚二嫂歎了一口氣，愁眉苦臉道：“走吧，去跟阿爹阿娘說。我看阿殊也沒有什麼爭強好勝的心，隻盼和阿橈安安穩穩，把幾個孩子撫養成人。你說說這，算個什麼事……”
軍功有什麼重要？便是封了威遠將軍的稱號，還不是讓家裏擔心？
她未說出口的一句話是，若林橈沒有上戰場就好了。
……
蒙擎這兩個月來無心顧及其他，隻疲於應付林橈和姚晁給他找的麻煩。
原本皇帝升姚晁為大理寺丞，他便已經感覺到了壓力，沒曾想姚晁能力出眾，也渾然不顧自己安危一般，上任以後便著手開始查他。
便是蒙擎做的再隱蔽，京郊開采鐵礦的事情，也實在無法保證密不透風。
他不清楚是哪裏走漏了風聲，竟讓姚晁順著消息，一點點摸了上來。
蒙擎第一時間斬斷了和杜蘅的聯係，差人給她去信，要她立即斷掉鐵礦這條線，否則性命不保。
這邊還未處理完，西北又出了亂子，線人來報——
說他和異族三皇子來往的信件被盜，蒙擎登時便想到了林橈身上。
他冒著線人暴露的風險，把林橈圍困在了敵軍手裏，試圖將他滅了口。
誰料林橈命大的很，明明身負重傷，卻讓他逃了出去。
可如今月餘時間過去，還是沒有消息。
這一日西北的線人前來彙報，蒙擎將人帶到了密室裏。
他吩咐身後的人關上門，第一句話便是問：“林橈呢？有消息了嗎？”
線人低頭，回稟道：“下落不明。”
蒙擎麵色鐵青，道：“我不是說了，生要見人，死要見屍？如今連是死是活都不知道？什麼叫做下落不明？如今戰事已停，西北軍節節勝利，他們呢？可曾尋到林橈的下落？”
線人一五一十道：“小王爺，咱們在西北軍中安插的眼線，因為刺殺林橈一事，已經全都暴露了。如今弟兄們躲躲藏藏，仍堅守在西北，便是因為小王爺的命令，要尋林橈的下落……”
蒙擎眼神冷了下來，聲音不辨喜怒：“你的意思是，我的命令下錯了？”
線人常年生活在西北，蒙擎雖是他名義上的主子，可拋開這份所謂的忠誠而言，他們不過是利益的關係。
要不是看在酬勞豐厚的份上，誰會替他賣命？
麵上，線人還是恭敬道：“小人不敢。不過，再神通廣大的人，心窩上中了咱們兄弟的一箭，也斷然不會有活著的道理。如今一個月過去，便是把戰場上的死屍都翻一遍，也尋不到林橈的影子了……”
蒙擎看著麵前敷衍的人，隻恨不得一腳把他踹翻。
威逼不行，如今隻有利誘一途，他便對線人道：“再找。若是尋到了林橈，活捉每人黃金千兩，可辨認的屍體黃金百兩。若是有確切的消息，不論死活，每人都有賞賜拿。”
什麼東西都不如實打實的黃金有用。