從沉睡中醒來的江城，露出了它平日慣有的熱鬧姿容，但姚黃走在長街上，隻覺得陌生與不安。
這樣的江城，分明是她記憶裏的家鄉沒有錯，可隻要一想起昨夜，姚黃便想閉上眼睛，將麵前這片熱烈的陽光盡數抹去。
她咬咬牙，停下了腳步。
“掌櫃的。”她抬手敲了敲門框。
鋪子裏的人轉過頭來，正想招呼，看清了她身上的衣裳和佩刀，臉色變了變，半晌才擠出笑容，從裏頭走出來：“喲，這不是姚家的丫頭嗎？”
他認出了人，卻故意沒提衙門。
姚黃胃裏一陣泛酸，朝他身後望了望，問道：“您這今兒個怎麼好像沒客人？”
掌櫃的聞言，也下意識向自己身後看去，空蕩蕩的鋪子，連一絲熱氣也沒有。平素這個時候，正是生意最好的時候。
他摸了摸頭，歎口氣道：“倒不是沒人來，隻是……”
“隻是什麼？”姚黃盯著他的眼睛。
掌櫃的眼神閃爍了下：“哎呀，忘了問，你這一大早的過來，是想吃包子？”
姚黃聽見“包子”兩個字，本就不大舒服的胃，狠狠痙攣了下。
她悄悄用手捂住了胃所在的位置，用力，再用力，按住那塊肉，她的呼吸才能保持該有的平穩。
“您隻是……是不是缺了食材？”
“嗯？食材？”男人的語氣，明顯多了兩分慌亂。
姚黃的心，往下一沉。
掌櫃的壓低了聲音：“不過是肉做的包子，哪能缺了食材。”
養豬的人家，多得是。
豬又不像耕牛，輕易殺了可惜。
何況，便是牛，他往前也總是能買到鮮肉。
牛肉包子也香得很。
陳記的生意，一向很好。
可這幾日，送肉的人不見了。
他遍尋不著，沒法子，隻好換了戶人家買肉。那屠戶的豬肉，看起來新鮮粉嫩，也是上好的鮮肉，可買回來，剁成餡料，做成包子，卻和先前的味道迥異。
明明是一樣的麵，一樣的配料，但味道差得太多了。
那種讓人驚訝的鮮美，完全消失了。
肉不同，便什麼都不同了。
他早該知道的，那些豬肉，和他以前買過的肉，根本不是一回事。
煩躁湧上心頭，掌櫃的避開了姚黃的目光，沉聲道：“姚姑娘回去吧，今兒個沒有包子賣。”
找不到人，他也沒有心思做買賣。
可他話都成這樣了，姚黃卻還是站在門口不動。
掌櫃的不由心裏打鼓。
難道她知道了？
他嘴裏發幹，咳嗽了兩聲：“等明日開了門，您趕早來，我給您多留幾個。”
語氣更慌張了。
姚黃握緊刀柄，直視他：“掌櫃的。”
“啊？還有什麼事？”男人躲閃的目光，看起來真是心虛得可怕。
姚黃皺了皺眉頭。
這樣的膽子，敢用人變的豬來做包子賣麼？
“能不能讓我看一眼你店裏的肉？”
“肉？”暖風裏，男人的臉色卻呈現出一種冰凍似的青。他後退一步，幹笑道，“您這是笑？”
姚黃往裏邁了一步。
掌櫃的伸出手來，攔住她：“姚姑娘！您這是做什麼？”
姚黃沒動，隻是看著他。
少女的眼睛，透出種瘮人的威脅之意。