話說唐朝自高祖李淵稱帝，代代相傳， 到僖宗時已是日薄西山，搖搖欲墜。農民被皇室、官僚、宦官、藩鎮、地主層層盤剝，生產又受到戰亂幹擾，負擔日益沉重。
卻說曹州冤句縣赤牆村，一人姓黃名宗旦，世為鹽商，娶妻田氏回家，徑從巢林經過，見一小兒席地而坐，身穿黃衣，叫田氏為娘，然後化一道黃氣衝入田氏懷中，田氏歸即有孕。懷胎二十五月，一日誕下，形容怪異：身長二尺，眉橫一字，牙排二齒，鼻生三竅，左臂生肉滕蛇一條，右臂生肉隋球一個，背上有八卦，胸前有七星。宗旦見了驚疑，遂將此子丟在溝渠。
時有土地將此子移在巢樹上鴉鵲窠中。經過旬日，宗旦複從巢林經過，忽聞樹上小兒叫他父親，宗旦舉目視之，乃十日前丟的小兒，遂取將下來。宗旦驚曰：“十日識人、叫人，此子奇異。”乃抱回家，仍命田氏撫育，取名黃巢，表字巨天。博覽經史，精熟武藝。
懷揣著美好的理想，黃巢開始參加科舉考試，第一次沒考中，沒關係；第二次又沒中！要知道古代科舉考試可不是每年都能考的，作為富二代加三好學生的黃巢，自然是心高氣傲。這連考不中，在別人眼中跌了麵子不說，自己當上CEO，迎娶白富美，登上人生巔峰的美夢也就泡湯了。百感交集的黃巢在長安城牆上寫下一首詩：
“待到秋來九月八，
我花開後百花殺。
衝天香陣透長安，
滿城盡帶黃金甲”。
科舉考不上，黃巢本欲回家，可他又羞見父母。這時街頭一隻錦毛雄雞望黃巢叫了一聲。巢曰：“奸邪不識賢，雞倒識賢。”就對雞說：“雞，我若有天下之分，你大叫一聲！”那雞又叫一聲。黃巢大悅，舉筆又在城牆上寫詩八句雲：
雄雞有五德，
今朝見我鳴，
頂上紅冠正，
身披紫錦文，
心中常懷義，
大叫兩三聲，
喚出扶桑日，
重教天下明。
黃巢寫下詩詞，即收拾琴劍書箱，出了長安城，對天誓曰：“黃巢若得寸進，定要奪取唐朝天下！”言罷而去。
卻說巡城軍官看見反詩，抄奏朝廷。僖宗即宣令孜曰：“黃巢寫下反詩，要奪朕之天下，卿何以治之？”令孜奏曰：“我主寬心，乞敕畫影圖形，捉拿巢賊，抄沒其家。”帝準其奏，即時命寫榜文，各處張掛，不在話下。
卻說冤句縣城外，有一藏梅寺，寺中有個法明長老，一日領眾僧上殿，見琉璃燈光不明，視之見裏麵無油，長老深怪徒弟。