卻說李克用摔死國舅段文楚，僖宗李儼下令樓外正法。此時尚書左仆射蕭仿起身奏道：“吾主萬歲，且慢斬李克用。” 李儼問道“愛卿有何話說？” 蕭仿言道：“那李克用朝賀之上摔死國舅固然大罪，但事出有因還請陛下從長計議。” 李儼不解，蕭仿言道：“這李克用之父李國昌官居大同節度使，擁兵數萬，鎮守邊庭有功。倘若輕易將其斬首，其父失子恐生變故，沙陀部本是外族，若聯合塞北部族犯我大唐，朝廷何以拒之？此其一也；李克用父子本姓朱邪，因剿龐勳有功，先帝賜其李姓，段文楚當庭羞辱乃是對先帝賞賜不敬，非李克用一人之過，此其二也；李克用氣衝牛鬥，乃是段文楚以貌取人，做詩羞辱在先，李克用殺人在後，當酌情定罪，此其三也。有此三條，還望陛下三思呀。”話音剛落右仆射王鐸起身言道：“蕭相所言極是，臣請附議。”兩位宰相開口說話，接著上麵多位大臣均為其求情。
僖宗李儼見眾人求情赦免，乃言：“諸位愛卿，既是如此，當免其一死，但不可免其之過，眾卿以為當如何處置。”吏部侍郎程敬思道：“臣啟陛下，李克用摔死國舅其罪不輕，念其事出有因。臣以為可革去李克用官職，罰李國昌教子有失，割去大同節度使一職，降為大同防禦使，罰俸祿一年。”
僖宗李儼聞曰：“愛卿所奏，正合朕意。著吏部革去李國昌大同節度使之職，降為大同防禦使，罰俸半年，帶罪戍邊。李克用革去官職，即日離朝”。
卻說僖宗也是個不良少年，遊戲無度，賞賜無節。左拾遺侯昌業上疏極諫，且斥田令孜導上為非，將危社稷。一番危言篤論，反惹得僖宗怒起，竟召侯昌業至內侍省，賜令自盡。
僖宗生於深宮之中，長在宦官之手，宮中生活場景能夠帶給他的就是可以肆無忌憚地遊樂。事實上，他也的確是一個熱衷遊樂的皇帝。他喜歡鬥雞（《唐語林》說是“鬥鴨”）、賭鵝，喜歡騎射、劍槊、法算、音樂、圍棋、賭博，遊玩的營生他幾乎無不精妙。他對打馬球不僅十分迷戀，而且技藝高超，他曾經很自負地對身邊的優伶石野豬說：“朕若參加擊球進士科考試，應該中個狀元。”石野豬回答說：“若是遇到堯舜這樣的賢君做禮部侍郎主考的話，恐怕陛下會被責難而落選呢！”僖宗聽到如此巧妙的回答，也隻是笑笑而已。
更可笑的是與臣下擊球賭彩，得勝即選。一日令陳敬暄、楊師立、王勖、羅元杲四人，出鎮蜀中。僖宗讓四人擊球賭勝，敬暄得第一籌，即授西川節度使；次為師立，命鎮東川；又次為王勖，命鎮興元；元杲最劣，不得遷擢。這種製度，曠古未聞。眼見得唐朝天下，就要斷送在他的手上。
卻說黃巢在眾人相擁之下，即日發兵響應在曹州起義的王仙芝。各地饑餓的農民也爭先恐後加入起義軍。數月之後，這支起義軍已經達到了數萬人。
起義軍聲勢浩大，唐朝政府非常恐懼，詔令五路節度使出擊義軍。乾符三年（公元876年）七月，天平節度使宋威在沂州（今山東臨沂）城下擊敗了義軍，宋威失誤，認為王仙芝被打死了（實際跑了），所以奏報賊亂已平。幾路節度使就這樣撤退了。
這給了王仙芝、黃巢一個難得的喘息機會。王仙芝、黃巢利用這一有利時機，經過短暫休整之後，轉戰河南，迅速攻占了陽翟、郟城等八縣之地。接著，農民軍又攻陷了汝州，王仙芝殺其守將，汝州刺史被迫逃走。王仙芝、黃巢聲威大振，連洛陽都被震動，官員們紛紛逃跑了。
王仙芝、黃巢又攻破了陽武，胃口一下子大了起來。他們的下一個目標是鄭州。可是，鄭州可不是這麼容易打的，這裏城牆高，兵馬強。王仙芝和黃巢圍攻了幾個月都沒有打下來，這時一個比較要命的問題來了，那就是糧食問題。王仙芝和黃巢的手下開始縱兵搶掠。從此，這支起義軍也幹起了殺人、放火的勾當。
在久攻不克鄭州的情況下，王仙芝和黃巢開始轉變戰略，把戰線南移，接連進攻申、光、廬、壽，逼近揚州，淮南節度使多次向朝廷告急。唐朝麵對巨大的壓力，不得不使出最後一招：招安。
王仙芝動心了，朝廷能給自己官做，實在不是白鬧。黃巢本來也想接受招安，當年參加科舉考試不就是為了當官嗎？可是當黃巢看到那份封官名單時，不由勃然大怒，因為那上麵隻有王仙芝的名字，卻沒有自己的。他恨的不是別的，而是朝廷隻知道有個王仙芝，卻不知道我黃巢也是個人物！