卻說唐僖宗率宮室、近臣逃至駱穀，忽見旌旗蔽日，塵土遮天，一班人馬來到。眾皆失色。田令孜出馬問曰：“來將何人？”繡旗影裏閃出一將，金甲玉帶，跨紫騮馬，持宣花斧問道：“天子何在？”帝戰栗不能語，群臣皆無所措。皇弟李曄向前叱曰：“來者何人？”來將曰：“臣是西祁州節度使鄭畋，特來接駕。”李曄曰：“既來接駕，天子在此，何不下馬？”鄭畋慌忙下馬，拜於道左。帝曰：“追兵大至，汝可迎敵。”畋曰：“陛下勿憂，臣願領鐵騎相拒，破之必矣！陛下駕幸西歧州，可留駕於鳳翔，以便指揮各軍東進，剿滅黃巢賊軍。”
僖宗李儼道：“鳳翔之地距賊甚近，朕當先駕禦成都，征發天下諸道兵馬再圖收複京師。愛卿可於鳳翔之地拒賊。”
鄭畋曰：“若陛下遠居成都，鳳翔之地道路盤曲，火急軍情難以向陛下通稟。且黃巢已飛書招降各鎮兵馬。陛下遠離，諸鎮將士必無心再戰，恐為黃巢所誘。萬望陛下居鳳翔以定軍心。”僖宗隻得應允，鄭畋護駕回鳳翔。
黃巢聞僖宗逃至鳳翔，命尚讓為元帥，林言、楊能、霍存為大將率五萬兵馬進攻西歧。
有飛馬急報鳳翔。僖宗速召百官商議。田令孜道：“今賊兵五萬大軍犯我西歧，陛下須盡早移駕成都。”
僖宗認為田令孜所言有理，便對鄭畋言道：“五萬賊兵將至，朕封汝為四麵諸軍大都督，節製各路兵馬；並詔令涇原節度使程宗楚,朔方節度使唐弘夫率兵與愛卿合力抗敵。朕先往成都征募援兵。” 僖宗、田令孜就是想逃。
鄭畋聞言道：“陛下萬不可離開鳳翔，鳳翔兵馬雖不過萬，但尚可在此與賊兵一戰。有陛下駕禦鳳翔，定可使軍心大振；若移駕成都則將士皆無戰心，何以禦敵？臣泣血懇請陛下留於鳳翔。”說著鄭畋連續磕頭不止。
僖宗迫於無奈，對鄭畋言道：“既是如此，朕姑且逗留，身家性命全賴愛卿。”
不過三日，涇原節度使程宗楚,朔方節度使唐弘夫與鄭畋合兵鳳翔。鄭畋命二人領兵伏於龍尾坡山上。
尚讓、林言等領兵前來。林言道：“太尉大人，此坡兩側山地高聳，倘若伏兵，首尾難顧。不若暫緩進兵。”
尚讓道：“將軍過慮，鄭畋本一儒者不通軍事，焉敢在此與你我決戰，大隊隻管前行。”林言無奈隻得隨大隊輕進。未走多遠，隻聽號炮震天，戰鼓齊鳴，四麵山坡旌旗漫野，喊殺震天。大將唐弘夫率三千精兵順山坡而下，義軍驚慌失措，片刻之間五萬大軍被三千官軍截為兩斷。義軍將士嚇得亂做一團。唐弘夫、程宗楚等拚死殺敵，斬首兩萬餘人，龍尾坡前血淌成河，屍首成堆。眾將保護尚讓、林言殺出重圍，齊兵大敗而回。
歧州奏捷，百官無不大喜。帝即日升殿，改元中和元年，群臣朝賀已畢。鄭畋奏曰：“近日西祁州街市童謠雲：庚子年來日月枯，唐朝天下有如無，山中果木重重結，巢臼鴉飛犯帝都。世上逆流三尺血，蜀中兩見駐鸞輿，若要太平無士馬，除是陰山碧眼鶘。 以此論之，正應天運有變，昔安祿山作叛，明皇蜀中避難；今日黃巢兵逼，陛下亦在蜀中避難。看詩末二句，‘若要太平無士馬，除是陰山碧眼鶘’。‘碧眼鶘’即李鴉兒也。”帝曰：“李鴉兒是誰？” 鄭畋道：“此人王侯之子，帝室之胄。其父國昌，當年剿龐勳之亂，有功於朝廷，得賜姓李。此人隨父征戰，官拜雲州守護使。因五鳳樓前摔死國舅段文楚，陛下赦其死罪遣其回籍，此人正是李克用。”
僖宗聞言大喜：“鄭愛卿所言甚合朕意，隻是若詔李克用，不知何人可當此任？”
鄭畋曰：“當年陛下欲斬李克用人頭，時有眾臣保奏才免其死罪。今保奏諸臣中僅存吏部侍郎程敬思一人，此事非程侍郎去不可。”
僖宗問程敬思：“程愛卿願為此行否？”
程敬思道：“臣雖不才，願往漠北“。
僖宗道：“朕封李克用為北路諸軍都督及河東、雁門、代州三鎮節度使。賜金銀十車，候王蟒袍一件，玉帶一條，金箔敕書詔其勤王。程敬思領吏部尚書之職即日北行。”
程敬思領命北行。鄭畋又遣人調取二十七鎮諸侯，都到河中府會齊。待李克用人馬到來，協同破巢。
卻說 程敬思領了金寶敕書等件，饑餐渴飲，夜住曉行，直至野狐嶺下。但見閃出一彪人馬，為首一將頭裹黃巾身穿戰袍，持槍躍馬攔住去路，厲聲喝曰：“何人從此經過，留下金寶！”程敬思向前告曰：“吾乃大唐吏部尚書程敬思是也，領著朝廷敕書，往直北去請李克用。金寶乃皇上賜與晉王，哪裏有得與你？”其人大怒，把旗一展，眾兵無數，漫山遍野而來，將人馬及金寶皆劫往鬆林裏去了。程敬思一人一馬，在曠野放聲大哭。一會兒他跳下馬來解脫韁繩，欲向林中自縊。