“見了二哥與二嫂的賀禮，我這尊翠玉佛都不好意思拿出手了。”這時，苗懷柔拿出自己準備的賀禮，出言打圓場，“女兒祝父親福壽安康，福樂綿綿。”
“好好好。”苗匡欣慰地點頭，讓管家把兒女的賀禮收下，說道：“錢多錢少都是你們的孝心，隻要子孫們好好的就是給我最好的賀禮了。”
長輩祝壽之後，則是小輩們輪番上前獻禮，苗昭華與苗昭儀姐妹倆送的是玉如意，苗昭和送的是一個玉扳指，曲扶搖送的是老爺子喜愛的丹青圖，連曲芙蕖都準備了一份小禮物，是一對盤得油光華亮的核桃。
扶桑安安然坐在席間，起初對那些賀禮有些興趣，到後來興致缺缺，無趣地開始擺瓜子。
“大姐怎麼還不去？”曲芙蕖退回席間，故意問道。見扶桑不為所動地坐定，驚訝出聲，“大姐該不會是——沒準備吧？”
一時間，賓客的目光開始落到扶桑身上。
“我為宜宣世子服喪一月，參加壽宴已是不妥，再上前祝賀豈不衝撞？”扶桑毫無心理負擔，讓她給苗家人送禮花錢，堪比日頭西升東落。
“扶桑說得對，人來便是心懷祝福了。”苗懷柔幫著說了句話，輕而易舉的把曲芙蕖勸回了座位。
苗家的壽宴意在拉攏人心，席間招待客人的均是最好的食物，賓客讚不絕口，氣氛祥和。
宴席裏的菜是一桌一份，菜色相同，扶桑每一筷子都是在另外兩人之後落下，淺嚐一口等上好一會，確認沒問題才敢吃，一頓飯吃得心力交瘁。
宴席在船上舉行，容納的人數有限，便沒請歌舞到船上，席間表演都是各家小姐獻藝，跟相親似的。
宴席舉行到後半部分，苗家人幾乎是在談生意，小輩們開始覺得無趣，這時扶桑悄然離席。
踏入冷風中，呼吸間全是清冽的冷氣，扶桑呼出一口濁氣。
“那玩意兒真是太香了。”扶桑忍不住跟秋晚抱怨一句。
養顏膏裏是些養顏的中藥，為了遮蓋藥香她往裏頭加了幾滴濃鬱的香精，幽香帶絲清甜，味道是女子會喜歡的，但那麼多人抹了後熱氣蒸發出的香味於不喜胭脂水粉的人而言——太熏人了。
“別人都覺的好聞，就你自個兒受不了。”秋晚把披風給扶桑披上，“有點可惜了。”
“怎麼會可惜呢？”扶桑未將披風的係上，攏了攏，往樓梯處走去，“一堆中藥值不了幾個錢，最要緊的是它可以帶給我想要的結果。”
用一樣東西消除其他女眷對她的狹隘想法，再達成之後的目的，她覺得十分劃算。
“但您……”秋晚是曉得計劃的，不免覺得犧牲太大了。
“我有分寸。”
二樓船艙，苗昭華見扶桑偷偷離席，從寒暄中抽身，與苗懷柔對視一眼，見人點頭，借著散酒跟著船艙。
一樓甲板處，扶桑站在邊緣吹風，假裝沒發現跟在後頭，故意藏起來的人。
“秋晚，去拿壺茶來。”扶桑把人支開，有意給人下手的機會。
“是。”秋晚轉身進了一樓船艙。
苗昭華見人走了，隻剩下扶桑一人，隻覺隻天賜良機，悄聲靠近。
扶桑雙臂環住，悠閑地靠在船上，寒風吹拂青絲，披風欲落，她低頭望著讓風吹皺的湖麵，冷哼道：“苗家不過是小商戶出生，沒有曲府哪有如今的身家，竟妄想讓我給他送賀禮，真是笑話。”