這天是元宵節，沉寂了十餘天的大街在今天重新熱鬧了起來。大街上的攤鋪，為了應景紛紛擺出了花燈，男男女女都圍在燈前嬉笑說笑。
街角的兩個小商鋪的老板久未見麵，看著街上熱鬧的場景聊著天。
老板甲：“我聽說，永濟的運河要挖通了呢！”
老板乙：“可不是嘛！這以後貨物走水路到咱們手中，費用省了一大半呢！”
老板甲：“那可好啊！到時候再一降價，生意不得源源不斷啦！”
老板乙：“這可多虧了咱們英明神武的陛下啊！”
永濟的運河，阮朱琪的思緒很快便回到了阮文毓生前的時候。那是個深夜，阮朱琪睡不著在宮裏閑蕩，卻見著勤政殿內燈火通明。明帝阮文毓還沒有睡，於是阮朱琪便溜了進去。
燈下的阮文毓，正在北周的版圖上畫著些什麼，阮朱琪當時看不懂，隻是依稀看見阮文邕用一條線將永州和濟州連了起來。“隻可惜如今朕不能親政，一切大權都還在易薩保的手中。若不是如此，將這兩處連接起來，我北周的子民將過上好日子了。唉……”
運河，原來父皇當年是想挖運河！父皇做不到的事情，四叔全做到了。滅北齊，吞南陳，消突厥，一步一步，都是明帝阮文毓曾幻想過的。
“娘，我要吃糖葫蘆！”一個奶娃娃的聲音傳來，阮朱琪循聲望去，隻見一對夫妻帶著一雙兒女在賣糖葫蘆的攤販跟前。
“我也要！我也要！”小女孩見弟弟開口了，也連忙向父母討要。
“買買買，一人一串！”做爹爹的毫不猶豫地掏出銅板遞到賣糖葫蘆的手上。
“瞅你把孩子們給寵的！都慣壞了！”當娘的嘴上雖說了幾句，臉上卻也是寵溺地看著兩個孩子臉上滿足的微笑。
“那又怎麼樣？現在咱們是有能力可以滿足孩子們，為什麼要讓孩子們憋屈著呢？我小時候想吃糖葫蘆，都隻能跟我幾個哥哥共一串。我才不要我的孩子們也過得跟我一樣呢！我們現在的日子，比六年前好了不知道多少呢！”
……
耳邊的歡笑聲越來越遠，阮朱琪恍惚間已經走到了未央宮門口。“長公主？陛下！長公主殿下來了！”何泉一見到阮朱琪，便一臉欣喜地喊著向內跑去。
殿內，阮文邕聞言，匆匆忙忙地走出來，看見阮朱琪的瞬間傻笑了一會兒。“年都快過完了，你可算是回家了！”阮文邕上前抓著僵硬的阮朱琪，將她帶到殿內。
“冷著了吧，看你，手都僵硬了。”阮文邕一邊說著，一邊取了湯婆子放到阮朱琪懷裏。阮文邕明黃色的龍袍，袖口明顯有幾分不一樣的色彩。阮朱琪瞟了一眼，應該是做花燈的時候染上去的。
“這是什麼？”阮文邕臉上有些驚慌地看著阮朱琪衣裙上的血汙，“發生什麼事了？受傷了嗎？”阮文邕欲檢查一下阮朱琪身上是否有傷痕，被阮朱琪一把推開。
阮朱琪淡淡掃了一眼身上的血跡，道：“進宮的路上遇到惡犬擋道，殺了。”
阮文邕聞言，眉頭微皺，隻當阮朱琪現在的表現是因著遇著惡犬、打鬥的時候丟了顏麵而鬧小脾氣，便轉過臉去對何泉吩咐道：“即刻擬旨，從現在起，長安城內不許養犬！尤其是長公主府周圍，三天之內必須將養犬的人家清理一遍！”
何泉領旨退下，阮文邕放溫和了語氣，撫了撫阮朱琪的發絲，道：“已經沒事了，四叔在這兒呢！聽話，讓四叔看看，你可有傷著？”
阮朱琪再三避開阮文邕，手不自覺地握緊了匕首，道：“我說了，我沒有傷著！不過是一條惡犬，我穿過兩軍交戰的戰場那麼多次都還活著，現在有什麼打緊的！”
“別鬧，”阮文邕聞言心裏揪了一下，阮朱琪從沒想今天這樣抗拒過他，“四叔就看一下，你總是受傷了也不肯說出來，四叔不放心。”
阮文邕再次向阮朱琪走近一步，阮朱琪卻像收到驚嚇的貓一樣，立刻跳了兩丈遠。阮文邕心裏很不是滋味，他認為阮朱琪之所以這樣，不僅是因為今天受了點驚嚇，更是為了上次宣十度的事情。高緯！阮文邕恨得咬了咬牙。
阮朱琪努力平複了一下情緒，冷漠地說道：“我餓了，我要吃元宵。”
阮文邕愣了半天，聽到這句話算微微鬆了口氣，臉上立刻洋溢起一絲絲的喜悅，道：“有的，一直給你備著在！何泉！”
“等等！”何泉聽到阮文邕的呼喊，正準備跑進來，就聽到阮朱琪製止的聲音。“我不吃他們做的，我要吃四叔做的。”阮朱琪眼裏透露出一種堅定的光芒，直直地看著阮文邕。