一日後，城郊。
逼仄的院落內盡是枯草、積雪，破舊的房屋內一片昏暗，唯有一個鏽跡斑斑的火爐燃著幾塊碎柴，散著點點熱氣，卻到底驅不散隆冬的寒。
少年躺在簡陋的病榻上，寬大袍服下的手臂，蒼白瘦弱的緊。
醫館的老大夫正坐在床邊仔細探著脈象。
良久，老大夫捋了捋白須，輕歎一口氣搖搖頭，小心將那細若新竹的小臂蓋好，靜悄悄轉過身來。
“大夫，如何了？”蘇棠上前低聲問。
老大夫看著眼前的姑娘，一身深灰色粗麻衣裳，卻也蓋不住那雙柔膩白皙的手，眉眼嬌美又透著幾分執拗，初見隻覺清麗，觀久了竟覺如驚鴻之姿。
“不知那小公子是姑娘何人？”老大夫順口問道。
蘇棠應：“是我的表弟。”
“原來如此，”老大夫隨手將一旁的藥匣打開，拿出紙筆：“小公子滿身傷痕，怕是被人生生折磨了許久，有些傷口傷及了命脈，也便是老天開眼，竟回了一口氣，我給你開副方子，也不過是些固本培元的藥，吊著這條命罷了。”
老大夫將紙交給蘇棠：“你守著他些，若今夜未曾發燒發熱，明兒個便照著方子抓藥，大抵能撿回來一條命，若今夜發了熱……”說到此，他又滿眼惋惜看著那病榻上的少年，生的這般好樣貌，竟受了如此重的傷，也不知誰人這般殘忍，“能不能成活，就要看他的造化了。”
蘇棠順著老大夫目光望了眼，那少年的臉色已泛著些青黑，隻蓋著一層被褥，瘦削的可憐。
“我知了，多謝大夫，”蘇棠接過藥方，翻過包袱，拿出荷包，“您看，需要多少銀錢？”
老大夫環視了眼家徒四壁的屋子：“你便給我一兩銀子便是了。”
蘇棠抓著荷包的手頓了頓，拿過最大的碎銀：“今後還要多麻煩大夫了。”
“貪財了，”老大夫將紙筆收起，藥匣合上，背起往外走，卻又想到什麼，“若想小公子無礙，隻怕還須得不少銀錢，姑娘……三思後行。”
畢竟，那少年的傷太重了。
“好。”蘇棠頷首輕笑，“我便不送大夫了。”
“留步便是。”老大夫的身影終是消失在柴扉處。
蘇棠仍定定望著外麵的院落。
這兒是父親生前以旁人的名義買下的，那時，這兒還是個院中有翠竹的雅致小院。
抄家那天，她去找了父親，卻隻看見父親的身影在那條白綾上蕩啊蕩的，以往他見到她，不論生了多大的氣，總能笑出來，那次吊在房梁上，臉色青黑一片，難看的緊。
而他身下的桌上，便放著一紙陌生的地契，以及一封信，信上說：往後若無去處，此處便是她唯一的家。
家。
蘇棠眨了眨眼，的確，不論以前還是現在，終是父親給了她一個家。
雖簡陋，卻也五髒俱全——狹小的院落，一處屋子，屋內又有外屋與裏屋，鍋碗瓢盆卻也不缺，隻是結了一層蛛網。
總不至於讓她露宿街頭，如今這樣的寒冬，怕是會凍死人的。
蘇棠轉身看著床榻上的少年，他已經昏睡過去一整日了，未曾清醒過。
蘇棠將火爐搬到床榻旁，勉強能挨些暖意，又舀了盆雪，放在火爐上燒著。
院中的水井凍上了，隻怕等到晴日才能用。
待雪水融化變得溫熱，蘇棠又從包袱裏拿出絹帕，沾了水擦拭少年的臉頰。
看著他驚豔的眉眼一點點露出，肌膚細膩青白，睫毛密長卷翹，唇蒼白不見血色，本該是絕色的少年郎。
她輕歎一聲，又淨了淨絹帕，擦拭他裸露在外的皮膚。
他當真像是從血池裏撈出一般，全身竟無一處沒有血跡。