“那麼，是昨天嗎？”
“昨天......不是昨天，是最近的事。”
“什麼時候？”
“你問什麼時候，這我不知道。因為，醫生，不是這樣嗎？不管是誰，都不會連這種小事都一一記住的。每天過日子，幾月幾號做什麼，沒有人會記住這些芝麻小事的。”
“確實如此。但是，你不是一直因為重度酒精上癮，而在複健中心住院嗎？”
艾剛聽了，表情變得呆然若失、沉默不語。很明顯的，這似乎是他沒有預料到的問題。
“不，......沒有這回事。”艾剛用小得幾乎聽不到的聲音回答。
“你不喜歡喝酒嗎，馬卡特先生？”
他又陷入沉思。接著回答：“不，我不喜歡喝酒。但是......”
“但是？”
“有時候無論如何都要喝，不喝會難過得受不了。醫生，你不會這樣嗎？”
“有，偶爾啦。”我老實說。
“你的意誌力很強。”
“會嗎？有目的的話，意誌力才能持久。但是馬卡特先生，你不是不知道自己過去在哪裏？過著什麼生活嗎？”
艾剛聽了立即否認：“不，沒那回事。”
我點點頭說：“喔，原來如此。”
“我是瑞典人，在哥特堡出身、長大。我畢業於哥特堡的小學、哥特堡的高中、哥特堡大學的生物係，再進入國立海洋生物學研究所，然後上了海洋微生物的調查船。但是，這個工作和我的個性不太適合，所以我辭職後就到斯堪的納維亞（注釋25：指斯堪的納維亞半島，在地理上包括挪威和瑞典兩國）的貨船工作。當過下級船員......就是這樣，沒有任何一件我不知道的事。”
“然後就到這裏來了？”
“是的。”
“那麼，那段在夢幻國度生活的時間就沒有了。”我說。
艾剛不語。
“那個讓你熱切想回去的美好經驗，是什麼時候發生的？”
“那是......”
“請說。”我嚐試著等他說下去。
“那是，對了，是我上貨船的時候。我改坐小船，逃出那艘船。然後......”
“馬卡特先生，你今年幾歲？”
我問了一個剛剛一直沒問的問題。
“幾歲？年齡嗎？”
“是的。”
他聽了，不知為什麼笑了出來。他笑的原因是個謎。
然後他搔搔頭說：“我想應該已經28歲了吧。”
他看起來有點不好意思，大概覺得自己已經年紀一大把了。
“28歲，確定嗎？”
我追問他，於是他的自信很快就消失了。♀思♀兔♀在♀線♀閱♀讀♀
“不，應該是27歲吧。我沒有記自己歲數的習慣，也許才27歲。但是，你也知道，從學校畢業後，大家就不會在意自己的年紀了。”
“是啊，因為沒有人會問了。”我幫他打圓場。
“就是啊！我現在是高三，所以是17歲，人都是這樣記自己年紀的。學校畢業後，周遭就幾乎沒有和自己同齡的人了。”
“這麼一來，就不知道自己幾歲了，是吧？那麼，馬卡特先生，今年是西元幾年？”我換個問題。
“西元？嗯，這個嘛......不是1974年嗎？不，應該是75年吧......”