女人這一輩子有很多無奈的地方，比如說成親之後不能在娘家過年。春雨和夏荷眼看著就要成為別人家的媳婦了，柳旭覺得有必要讓她們和父母兄弟再團聚一回，因此將她們的賣身契還給她們，早早就放她們回家去了。
大年三十，柳旭一個人祭祖、守歲，吃了一碗年糕，這個年就算過完了。隨後幾日，她忙著瀏覽李先生這半年來編纂的刊物，日夜不休，竟在短短幾天之內全部閱讀完畢，並且給出了自己的意見和見解，寫下一封長信留在李先生的書案上，等他休假回來之後便能看到。
柳旭現在麵對李先生時不知怎的，總覺得有些尷尬，她做出這麼有違禮教的舉動，雖然確定李先生不會當麵斥責她，但應該也不會支持她這麼做，這世上的事有些是需要講個清楚明白的，可有些事說得太明白了似乎也不是好事，所以柳旭權衡一番之後決定還是不說為好，他裝他的糊塗先生，我做我的糊塗學生。
轉眼到了初三，柳旭實在是受不了府中的冷清和寂寞，收拾好行裝獨自啟程了。此時早已立春，陽光和煦，溫度適宜，花枝結了花苞，樹木吐了嫩芽，一片欣欣向榮的景象，隻是看上兩眼心底就抑製不住地歡喜，這便是大自然無以倫比的魅力。
柳旭乘船北上，因為不必急著趕路，心情也格外放鬆，一路上即便無人陪伴，每日對著青山綠水也不覺得寂寞，反倒像是欣賞一幅幅畫作。造物主仿佛有一支靈動的筆將這自然之美完完整整地呈現在世人麵前，不管是濃鬱還是淡雅，蒼勁還是秀麗，都透著一股靈氣，向世間展示著自己獨特的靈魂和不可複製的神韻。
幾天之後，柳旭終於到了金陵城，許是過年的原因，開門做生意的商鋪並不多，街上稀稀落落地擺著幾個攤子，賣些餛飩油條之類的小吃或是針頭線腦這些小東西，除此之外就隻有成群的孩子們聚在一處放著鞭炮玩耍。
柳旭看著冷清的街道眉毛皺在了一處，自言自語道：“這下慘了，難不成這幾天就隻能躲在客棧裏睡大覺？”
帶著惴惴不安的心情，柳旭先找了家客棧安頓下來，隨後便四處閑逛。柳旭本想見識一番六朝古都的雍容華貴，但是意外的卻瞧見了這座江南古城的溫柔樸實，她覺得金陵城上總是飄著一股香氣，濃而不亂，厚而不雜，幽幽不散，纏綿難斷。這裏有糕團的甜香，有紅粉佳人的軟香，有古文珍籍的墨香，也有名寺寶刹的清香，這幾種香彙合在一起，就像是一根一根的風箏線，讓離鄉的人即使走得再遠，也一直被他牽掛著，不敢忘懷。
江南的城市是離不開水的，不論大城小鎮，總有幾條小河穿城而過，總有幾處湖泊點綴其中，因著這些水的特點，城裏的居民也有了別樣的性格：有河流經過的城鎮，人們多是開朗奔放的性情，熱情地迎接著遠方的來客，爽朗地送別遠行的朋友；有湖泊點綴的莊園，人們則更懂得寧靜的真諦，平凡的可貴；而金陵這座六朝古都，坐落在長江沿岸，每日伴著奔騰江水呼嘯而逝，經曆著一代又一代的刀光劍影，多重因素的影響孕育了這裏的人民有著大氣的外表和內斂堅毅的性格。太平盛世，這裏紙醉金迷、聲色犬馬；烽煙四起，這裏亦有金戈鐵馬，鐵血崢嶸，可不管天下如何興亡，朝代如何更替，仗總有打完的一天，百姓還是要過起柴米油鹽的日子，在日子裏添些佐料便有了人間煙火，添些愛恨便有了詩詞書畫，於是金陵又恢複了往昔的容顏，變成了記憶中的金陵。