當柳旭籌劃著去荊州投奔李世安的時候，李世安卻已經處理完生意上的事情又返回了雙鶴書院。
有了柳旭的股金，加上他從小在自家生意上的熏陶鍛煉，他們這合夥生意一開張就賺得盆滿缽滿，而被他挖過來的那個夥計果然沒讓他打眼，頭腦靈活，思維縝密，年紀雖然不大，但是處理事情相當老道，有他坐鎮商號，李世安便可以集中精力在外闖蕩。回來的路上他就在盤算，明年若是利潤尚可的話，要不要再開家分店？這事還得要和柳旭好好商量商量。
李世安一路興奮地回到書院，不顧身體疲憊，一門心思地想跟柳旭分享喜悅，到了大門口卻是看見一主一仆兩個少年不住地徘徊，時不時往書院裏探望查看，像是在等什麼人一樣。
李世安心情正好，見到這番情形便主動問道：“二位可是在等什麼人？要不要我替你們傳個口信進去？”
那個主子模樣的少年聞言望向李世安，有些猶豫地問道：“兄台可是這書院裏的學生？”
李世安點點頭：“正是，你們到底要找誰？”
“兄台可認識一位姓柳的書生？”
李世安一聽，咧嘴一笑，說道：“還真是巧了，我還真就認識一位姓柳的，是我的好兄弟柳旭，你們找的可是他？”
那人一聽趕緊問道：“她可是杭州人士？”
李世安想了想搖頭說道：“不是杭州，我記得他說是平湖的。”
“沒錯沒錯，確實是平湖的。”那少年情緒突然激動起來，連連央求道：“這位兄台麻煩你幫我傳個口信，讓我見她一麵。”
“好說好說，不知道這位兄台怎麼稱呼？我那兄弟問起來我該怎麼說？”
那人一聽，神情又變得局促起來，思慮一番才說道：“你就跟她講，我是她杭州的表哥路過此地過來看看她，她一聽就知道我是誰。”
李世安聞言頓時變得熱情起來：“原來是柳旭的表哥啊，真是失敬失敬，你也別在這裏幹等了，隨我一同進去好了。”
說完，拉著這少年一同進了書院大門。還沒到柳旭的房間，李世安便扯著嗓子嚷道：“柳旭我回來了，你看我把誰帶來了？”
連叫了幾聲都沒見到柳旭的身影，李世安自顧自推開房門，見空無一人，扭頭又去了顧桐的房間，一邊推門而入一邊大聲說道：“木桶，我回來了，有沒有看到柳旭？他表哥過來看他了。”
顧桐正暗自尋思著這些日子發生的一連串變故，越想越覺得蹊蹺，柳旭突然不辭而別，石先生像丟了魂似的慌張模樣，那日匆匆離開之後竟然再沒回來，還有那巨額的銀票和那玉佩，到底發生了什麼？柳旭和石先生該不是有什麼事情瞞著我吧？他們兩個……
顧桐正糾結著，李世安的大嗓門突然出現打斷了他的思路，原本還有些詫異他怎麼會這個時候回來，可一聽到說柳旭的表哥來了，心裏突然覺得有些不妙，她表哥不是剛剛回去嗎？這怎麼又來了一個？
顧桐顧不得多想，三兩步邁出房間，見李世安身後站著位清秀斯文的少年，猜想這應該就是李世安口中的那位表哥，便衝著他施禮道：“是閣下要找柳旭嗎？不知閣下如何稱呼？”
那少年恭敬地回了一禮，說道：“我姓楊，是柳旭的表哥，路過鎮江過來看看她，她不在嗎？”
“姓楊……”顧桐又將他上上下下打量一番，神情嚴肅的問道：“不知是楊家哪一房？”