吳興繃著臉走到那些管事的麵前，氣哼哼地說道：“多少錢？每家報個數。”
那群管事連忙又將他圍了起來，嘰嘰喳喳地算著前天多少，昨天多少，今天又是多少，吳興不耐煩地揮揮手，說道：“甭跟我說那麼細，你們隻需告訴我一共是多少就成。”
幾個管事見狀，聚在一起嘀咕了一番，然後對他說道：“吳爺，我們幾個合計了一下，零頭就免了，這樣每家一天都在四十五兩左右，我們一共六家，算下來一天二百七十兩，這三天一共是八百一十兩，若是再算上後麵這二十來天，一共是八千一百兩。”
吳興一聽最後報出來的數目，臉都綠了，驚呼道：“多少？”
“八千一百兩。”
“八千一百兩？”
“對，八千一百兩。”
“我先去趟官房，你們等我一會兒。”
那幾個管事都是老江湖，一聽這話便知道有貓膩，哪裏肯讓他逃了？將他團團圍住說道：“吳爺，您就別拿我們尋開心了，大家都是小本生意，經不起拖欠，您家大業大哪裏會在乎這幾個錢？您趕緊把賬給我們結了，大家也好早點回去。”
吳興抿著嘴，臉上一副吃了屎一樣的的表情，扭頭看向齊鴻軒，向他投出求救的眼神，可齊鴻軒像是沒看見似的，還把身子扭了過去；他低頭往旁邊走了兩步，圍著他的那些管事們生怕他跑了似的亦步亦趨跟在他身後，他返身又走了兩步，那些管事又跟著他折了回來，就這麼來來回回走了十幾趟之後，吳興大概是覺得這場劫數怎麼都逃不過去了，一揮手，氣急敗壞地說道：“給你們，給你們，大爺我又不是叫花子，還在乎這點小錢？”說罷，叫了身邊的隨從，領著這些管事去了商號，讓賬房先生在自己那份分紅裏取銀放款。
按照那份字據上寫的內容，帳是一天一結，每次結賬之前這些酒樓的管事都會跑到吳興麵前跟他彙報一聲，吳興每次見到他們就跟吞了個蒼蠅似的，再一聽他們報的錢款數目，就像被剜了心一樣，疼得說不出話來，就這樣一天、兩天、三天之後，吳興病倒了。
躺在病床上的吳興小臉煞白，額頭上覆著塊手巾，口中不住呻吟著，似乎連氣息都弱得不易察覺了。齊鴻軒、張元佶和李慶陽圍坐在床前，溫聲寬慰著，希望能化解他心中的執念，別再鑽牛角尖了，可是吳興像是聽不見似的，任憑三個師兄磨破了嘴皮子半天都沒反應，隻聽他絮絮叨叨地念叨著：“沒了，沒了，全沒了。”
張元佶不由好奇地問道：“什麼沒了？”
吳興帶著哭音回道：“老婆本沒了，我娶老婆的錢啊，全沒了，佩瑤妹妹我跟你是沒有緣分了，我這輩子注定要孤獨終老，咱們有緣來生再見吧。”說完嗷了一聲，腦袋一歪，作勢就要暈過去。
其他三人見狀趕緊掐人中、按穴位，讓他一口氣暫時緩了上來，李慶陽見他這幅半死不活的樣子眉頭直皺，不悅地說道：“十一，你能不能有點出息？你們家又不是破落戶，還能讓你娶不上媳婦？”
吳興帶著哭音回道：“還不是想讓佩瑤妹妹嫁人的時候風光點，以後日子過得舒坦點，女人一輩子就這一次，總不能委屈了她吧？”
“沈姑娘要是真心喜歡你，她是不會在乎這些身外之物的。”
“她在不在乎是她的事，我想讓她過好點是我的事，你個光棍，又沒娶過老婆，哪裏懂這些？”
三人聽完倒也說不出指責的話來了，隨後低聲一合計，張元佶溫聲說道：“十一，師兄們也知道你這病根在哪，師妹這次出手也確實重了點，搞成現在這樣我跟老十也有責任，要不這樣好了，這次的開銷我跟老十替你出一半，你看行嗎？”
一直奄奄一息的吳興聽到這話眼神頓時一亮，睜大眼睛看向張元佶，虛弱地問道：“你說的是真的？”
“大丈夫一言既出駟馬難追，我騙你作甚？”
吳興聽完臉上沒什麼表情，眼睛卻是盯上了齊鴻軒，齊鴻軒被看得莫名其妙，隨後心裏一琢磨才算明白過來，苦笑著說道：“你這小子，鬥不過師妹，倒是把主意打到師兄們頭上了，我也替你出一千兩吧，這總行了吧？”