幾天後，皇上出城狩獵，柳旭與顧桐、賀文睿等人隨駕出行，有柳旭這等武藝高強之人從旁協助，皇上玩得頗為盡興，一天忙碌下來收獲頗豐。
晚上營地裏燃起篝火，篝火上烤著的野味散發著誘人的香味，柳旭幾人坐在一處，談天說地，笑鬧打鬥，好不快活。
皇上本是與內侍、大臣坐在一起的，聽到這邊笑聲不斷，也忍不住過來湊熱鬧，一問才知，他們在說著當初在雙鶴書院時的種種趣事。一提起雙鶴書院，皇上瞬間露出笑容，直言那段時光是他這一生最難忘的的時刻，結識了一群良師益友，不僅增長了學問，還收獲了友情，特別是柳旭、楚茗雪、李世安、賀文睿和顧桐等人，現如今已是他不可或缺的倚助。
一聽皇上提起楚茗雪，柳旭忍不住笑道：“當初這兩人可是冤家對頭，一天不鬧上一場渾身難受，可是誰能想到如今竟成了親戚，在一口鍋裏吃飯。”
賀文睿忍不住翻了個白眼：“誰願意跟他結親啊？是他死皮賴臉求著我們家，我姐那是可憐他。”
顧桐便問道：“這話你可敢當著楚楚的麵講嗎？”
“這有什麼不敢？我又不是沒說過。”
“對，每次說完都挨頓揍。”
顧桐一本正經地揭他老底，逗得柳旭和皇上哈哈大笑。柳旭又問皇上：“皇上可還記得第一次見他們吵架時的情形？”
“當然記得，那次是石先生的騎射課，兩人一組，在山林中尋找代表不同分數的旗子，得分最高的還有獎勵，賀文睿不願意讓楚楚拿到冠軍，就把分數全都給了李世安，之後還不忘奚落楚楚一番，氣得楚楚要跟他拚命，你們幾個拚了全力攔著楚楚，差一點就攔不住了，還是朕急中生智從背後將他打昏，才讓你們免遭毒手。”
“是啊，要不是皇上當機立斷，我們幾個恐怕要在床上躺個幾日才行了，楚楚那頭蠻牛可沒幾個人受得住他，能降住他的恐怕也隻有石先生了。”
皇上點點頭：“石先生確實不錯，文武雙全，學富五車，尤其是時政點評，觀點新穎不落俗套，讓朕受益良多，能力這般出眾卻屈就於書院一隅，當真是屈才了，先生若是肯出仕為官，當是社稷之福，你們與石先生可還有書信往來？不知道石先生近況如何？”
柳旭幾人互相對視了一眼，陷入沉默，誰都不知該怎樣回答，幾息之後，還是柳旭肅容回道：“石先生他正被您關在天牢裏。”
“什麼？”皇上大驚：“這是怎麼回事？為何會關在天牢？”
“他……他就是厚德堂的堂主，楊家的七老爺楊珞。”
皇上滿臉的不敢置信：“你說什麼？你再說一遍！”
“他就是楊珞，因為厭倦了江湖險惡，才化名石先生，在雙鶴書院教書育人，他自己不能出仕，便想把一身本事教給求學上進的學生，讓他們替他完成心願，報效朝廷，為社稷盡忠，為皇上盡忠。”
皇上聽了這番話，先是詫異轉而又變得震驚，隨後便是長久的沉默，片刻之後緩緩起身，一句話都沒說回了自己的營帳。待皇上走遠後，賀文睿不由向柳旭抱怨道：“好好地幹什麼提起他？你看皇上的樣子，今晚怕是不用睡了。”
“皇上不知道楊珞便是石先生嗎？”
“誰敢告訴他呀，曾經的授業恩師如今是關在天牢的反賊，這話要是傳到別有用心之人的耳朵裏，再借此生出什麼事端，你讓皇上怎麼跟天下人解釋？”
顧桐隨後又補充道：“除此之外我們也擔心會牽連到其他人，別的不說，就說昔日在雙鶴書院讀書的同窗還有授課的先生，這裏裏外外就有幾百人，萬一被人誣陷為先生的同黨，這滔天大罪你叫他們如何自處？”
柳旭沒再說話，盯著皇上的背影心中默道：“就是這樣才最好，就是要讓你舍不得，不忍心，我才有機會救他出苦海。”
回城之後，皇上一直沒再宣召柳旭，直到幾天後柳旭遞了牌子才將她召進宮。
行禮後，柳旭沒有過多客套，開門見山地說道：“皇上，過些日子是蘭姐姐的生祭日，這些年我一直東奔西跑的，也沒有好好去祭拜一下，今年我打算給蘭姐姐做場法事，超度她的亡靈，過兩天就派人去南邊操辦，不知皇上可有祭祀的東西要一起帶過去？”
皇上一聽，神色瞬間變得有些哀婉，喃喃說道：“這麼多年了，一想到蘭兒，朕便覺得心裏有愧，沒能讓她享受一天的好日子，卻被朕連累得枉送了性命，朕對不起她。說到這，朕還真的要多謝你，替她選了塊風水寶地，朕派去的禮部官員回來稟告說，那塊墓地是一處極佳的陵寢安葬之地，蘭兒安葬此處必能永享安寧，不被邪祟侵擾。”
柳旭卻回道：“皇上怕是謝錯人了，臣不懂堪輿之術，這陵寢之地是楊珞定下的，一應喪製禮儀也是他安排的，如果蘭姐姐泉下有知，想來也要對楊珞道一聲謝。”