安也在兵部。有他們三個人在，他這幾個月必不得意。若他是個有德才的還罷了，悶他個把月就算，偏又是個莽撞不計後果的，要想過得舒坦，還真不容易。
他的臉色有些變陰，隻說了幾句例行的客套，便借故走開了。
嗬，孫公公精明，王公公也不笨。知道有這麼個立功機會，自然是爭著把自己人送進來。白衡的不如意，王康自是心中有數。
隻是怕以後的幾個月，我要累一些，扮個寬仁大度的謙謙君子了。
剛至河南，便遇上當地旱災，剛青的秧苗盡數枯萎，土地幹裂連片。饑民麵枯色萎，相傍屋旁，數百裏間不見炊煙。
見此景，眾人皆感歎唏噓。
所帶幹糧也隻我們幾人飲食，不夠分發，隻好能幫上一點幫一點。估算好下個驛站的日程，將剩下的口糧煮成粥，召集起村民，排隊分配。
這一過程竟是寂靜肅穆，似乎人人都是皺著眉頭，迷惘，不確定，又心懷期待，直到粥已入碗，才終於舒展片刻。
這種場景，實在令人辛酸。
近前的人群中忽有一把幼稚童音道："娘不是說官府會來救災振糧嗎，是不是也是這個樣子，為什麼現在還沒來呢？"
他身邊的婦女剛想回答，卻被一聲冷笑打斷："哼，這不就是官府麼？"
人群一滯，帶著驚疑不定的眼神緊盯著我們幾人。
我皺眉，看向那發言者。
果然，不是白衡會是誰。
崽子，又撒野。
我們此行雖是正式，但有秘密調查任務在身，盡量低調以便取證是必要的。他又揀在這種敏[gǎn]時候這麼抖落出來，又想給我找麻煩？
"真的嗎？"有人問道。
"別看那邊站著的俊秀青年年紀輕輕，可早就在京師為官，現正奉命領了東南巡查使，往東南去哪！查奸杜腐，安撫民眾，體察人情，就是巡查使的任務了。"
白衡的讚美之辭諷刺語氣嚴重，也隻有那些饑民沒聽出來。
"真的？"
"那巡查使管不管天災？"
"我們這饑荒好些日子了，能讓我們早日領到賑災糧嗎？"
"快撐不下去了！"
......
話音一落，饑民們便漸漸包圍了上來，紛亂地你一言我一語，章卿和鄧安世忙走上前安撫他們。
一聽章鄧二人答複說我們會上報朝廷，但要等到出使東南回朝以後，最前麵的人群便呼啦一片跪倒，拖著他們的衣裾，流著淚呼喊："那時候我們早死絕了！"見狀，之後的人群也如潮水般跪地，哭聲四起。
"我們會先通報河南尹，讓他早日賑災的。"鄧安世忙扶起前麵的人，急道。
"要是他們願開倉，早開了。"一位老者麵色平靜，卻不願起身，緩緩道，"我們命賤如螻蟻，卻亦想活下去。河南尹貴財輕民，正好借著這個機會私吞振糧，哪會顧及我們死活。正好巡查使在此，那老叟便直說了，即使有殺身之禍也隻是老叟一人。隻望大人們能可憐可憐這些年青人和孩子們，開倉振糧，救黎民於危難中啊！"
章卿走近他，想把他拉起來："不是我們不願，隻是政務有別，權職分明，擅自加以幹涉可是重罪啊！"
"此話老叟亦知，隻是人命相關之時，還望能勉為其難，救此蒼生啊！"
老者語畢，下麵群情激昂，訴求聲不斷，大有愈演愈烈之勢。
鄧章二人一邊婉言相勸，一邊回頭看我，不知該如何作答。
嗬，這一路雖隻行一半，白衡明裏暗裏與我作對已經多次，我隻當他對先父之死耿耿於懷也就罷了。在我多番退讓之下，還想讓我下不了台，就不好玩了。
"既然我們答應通知官府，就一定會做到的。"我上前兩步大聲道，壓過眾人的喧嘩，"如果河南尹無道，不理睬我們，那即使我們私自開倉救了你們這一次，下次又有誰會救你們？"