終於熬到放榜的這一天了！
江濤踮著腳尖，擠在密密匝匝的人群裏，緊張得心都快跳出來了。他目不轉睛地掃了一遍今年的春闈榜示，心裏一驚：
“孫山，孫山前麵怎麼沒有我江濤呢？”
他心情更加緊張地掃了一遍，還是沒有！
“天呐，孫山前麵竟沒有自己的大名！這下完了，人生徹底算是完蛋！”
他一時心灰意冷。蹉跎歲月，徒增馬齒，這幾年來的寒窗苦讀算是白費了！憾哉，憾哉！他快要掉眼淚了，周身透心地涼。
“喤——，喤——，喤——”
耳畔傳來了一陣鍾聲，雄渾中透著清亮，像是從大霧彌漫的江邊傳來。
江濤大腦裏突然就蹦出兩句詩來：“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船。”
“啊？我就是張繼！能吟出《楓橋夜泊》這樣不朽的詩，還考他娘的什麼功名？考不上也值！”
這麼想著，江濤提起手裏的酒葫蘆，狠狠地悶了一口。心裏燃起了熊熊烈焰，不料那酒水剛下肚，就又從眼裏倒流了出來！
“喤——，喤——，喤——”，鍾聲繼續敲著，時遠時近，餘音不絕。
“哎，不對，這鍾聲不像是寒山寺的呀？”
江濤仔細聆聽著耳畔還在嗡嗡響的餘音，猛地睜開了眼，忽碌一下翻起身。
天亮了！黃粱一夢，自己方才竟在夢裏落榜了！原來自己躺在床榻上，並未在客船裏！還好，這隻是個夢！
他暗笑自己到底還是個追逐功名利祿的凡夫俗子。
鍾聲還在響著，江濤覺得奇怪，推醒睡得正香的王大人，問：
“王大人，您聽這哪來的鍾聲，咋就敲不完了呢？”
王珩大人把頭從瓷枕上略微抬了抬，側耳聆聽，道：
“嗨，這是附近薦福寺小雁塔的鐵鍾呀！僧人們要做早課了，這鍾聲呐，要敲一百零八響呢！”
說完，王大人將頭蒙在被子裏又睡了。江濤的瞌睡蕩然無存，他還想著早起在大長安好好轉悠轉悠，嗅嗅這裏清晨的味道。
窗外的天幕透出了亮色，如同湛藍的大海。透過薄紗，十分考究的雕花木窗，依稀可見。屋子裏彌漫著淡淡的木香，對麵王珩大人正在三麵包圍的圍屏榻上呼呼打著鼾。
江濤悄悄地推開門，探頭探腦地出了房門，來到院子。他好奇地打量著這家院落。坐北朝南，四方四正，東北西三麵都是青磚瓦房，錯落有致。木門木窗夾在幾根粗壯的木柱中間，顯得穩重樸素卻古色古香。
江濤依稀記得自己好像在哪裏見過一種高大的建築物，好像叫什麼“公寓樓”。那是用一種叫“砼”的建築材料，再加上一種比鐵還要有韌勁的叫什麼“鋼筋”的東西，鑄造起來的龐然大物。
這種“樓”裏邊被切割成了很多的小格子，很像一個個鴿子窩。那兒的人好似住在天空，卻沒有長翅膀。江濤現在想想都覺得憋悶，哪有眼前這院落溫馨自然接地氣？
院子中間是一口大水缸，裏麵盛滿了水。西房窗前一棵碗口粗的石榴樹，經過一夜的西風，枯黃的葉子落了一地。但樹梢上幾顆紅透了的石榴果仍然頑強地掛著，好似咧著嘴露著牙在笑。
“這位公子，在奴家還住得習慣嗎？”
女主圍著圍裙從西房裏出來，西房裏熱氣騰騰，一股羊肉的清香撲鼻而來。
“習慣，習慣，大嫂這小院太美了！”
江濤有點羞澀地回答，情不自禁地讚美了這長安城裏的小院，指著自己的鼻子喃喃道：
“我——，我可不可以到外麵巷子裏走走呢？”
話已說出口了，江濤覺得自己這話問得有些荒唐可笑。女主卻捂著嘴笑了：
“你是頭一遭來長安的吧！當然可以，別在胡同裏迷路就好，出去可要把門牌子瞧清楚哦！快去快回，再過一刻，羊羹可就作操好了。”
江濤出了大門，首先仔細看了看掛在門墩上的木牌子，上麵用真書寫著“靖安坊石榴巷乙二宅”。他這才明白過來，原來昨晚跟著王大人在開闊的朱雀大街走了好一陣子。等到閉坊的八百聲鼓擂響之時，王大人將他領進了街東萬年縣的靖安坊。