江大廚的爆炒羊肉片在大人們的宴席上好評如潮，霍大廚聽說後急得滿頭大汗。因為此時大釜裏燉羊排的水才燒開不久，羊排要出鍋至少還得一半個時辰。
等霍大廚的清燉羊排上桌時，江大廚的爆炒羊肉片早已上過一輪。巷子裏的百人長席上，大人小孩爭先恐後地品嚐著江大廚這道新鮮的美食，點讚無數。
霍大廚的清燉羊排在金城地界可是一絕，就連胡大人招待粟特商隊的頭領時，他們都會點名要這道美味。可奇怪的是，今兒個這菜咋就吊不起大夥兒的胃口尤其是庭院裏坐著的州縣官員們的胃口呢？
原來江濤還真在這道菜上下了點功夫。除了“炒”的技法絕無僅有而外，佐料的調配也著實下了一番工夫。廚房三寶薑蔥蒜以及椒鹽就不用多說，他還從西市的米八橐那裏找來了孜然。這樣一來，爆炒羊肉片風味獨特。
江大廚首戰告捷，打的是創新牌，靠的是閃電戰。
霍大廚十分震怒，他認為胡大人這樣做不公平。
“大人，老奴認為這樣比有失公平，趁著大家夥腹裏空空如也，那小子鑽了空子！這不正應了那句話了嗎？這話叫什麼來著——噢，饑餓是最好的調味品！”
“哈哈，既然這道理你都懂，何不也來鑽鑽這空子，讓各位大人盡早品嚐你的手藝呢？”胡刺史說著，環顧席上各位僚屬，做個鬼臉問道，“各位大人說是不是這個理？”
“胡大人說得沒錯，我們隻負責咥的事！”
“好啦，我的霍大廚，你這燉羊排在咱金城誰人不知誰人不曉？可今兒個同剛大廚的手藝相比，稍遜一籌啊！”
胡刺史欲抑先揚，臊得個霍大廚無地自容。他見霍大廚臉色難看得像個豬肝，便安撫了一句，宣布第二回合開戰：
“哎，古人有言，勝敗乃兵家常事嘛！不要氣餒，還有第二回合，你可要拿出看家本領，不要辜負了眾位大人們的胃口！——下麵，我宣布，廚藝大比拚第二回合比拚項目為——素菜！”
霍大廚一聽，急急忙忙跑回了廚房重地。他想這回可不能便宜了那小子！他快，本廚比他還要快！
隻聽霍大廚的案板上剁菜的聲音一波急過一波，灶膛旁邊的風匣咣當咣當接連響起，奏響了鍋碗瓢盆交響曲。
霍大廚一邊忙得不亦樂乎，一邊不忘打探對手那邊的狀況：
“那小子進展如何？”
“師傅，還沒動靜，切菜的聲音聽起來悠閑自在。”
“好！徒兒們，加把勁，這回咱們得趕在那小子的前頭上菜！”
半個時辰剛過，霍大廚的燴菜就已經上桌了。江大廚那邊卻遲遲沒有動靜。賓客們一邊品嚐著霍大廚的手藝，一邊替江大廚擔心了。
風卷殘雲，霍大廚的大燴菜被賓客們一掃而盡。人們抹著嘴巴，腆著肚皮，端起大碗的清酒咕嘟咕嘟吃著。貴賓席上還行起了酒令，賓客起坐喧嘩，氣氛越來越熱烈。
“上菜嘍！”
就在這時，江大廚那邊上菜了。做了這麼長時間，都有啥菜呢？大夥兒瞅了瞅，大眼瞪小眼，心想這回江大廚輸定了。
菘菜（白菜）波斯菜（菠菜），誰還沒見過？豆腐蓮藕，也沒什麼好稀奇的！不過豆的吃法，卻讓在座的大開眼界。