薩寶曹仁惠的賀禮讓胡刺史既驚喜又心不安，心狂跳了好一大陣子。
商人隻為利而存在。此胡商頭領突如其來且出手如此之慷慨大方，不得不讓人多留個心眼。
且看賀禮清單:
葡萄酒五十壇、琉璃碗一百隻、金銀盤一百個隻、達摩國龍腦香一百匣、天竺國胡椒一石、突厥毛氈十捆、玻璃珠玉石瑪瑙珍珠等一箱。
此外，馱運這些寶物的橐駝十二頭以及康國良馬兩匹，悉數歸胡刺史。
曹仁惠操一口聽起來十分別扭但還算熟練的漢話說:“一點薄禮，還請胡大人笑納！”
胡刺史臉上露出難為的神情，推辭道:
“不行不行，胡某人一向無功不受祿。如此厚禮，還請薩寶大人快快收回！”
果縣尉見狀，連忙勸道:
“大人，既然薩寶都業已馱來，這可是生意人的一片心意，您就別辜負了吧！”
胡刺史貌似心裏十分糾結，好一陣子，他才下了決心，道:
“來人，將曹薩寶的賀禮悉數清點，暫且封存在州衙倉庫！”
曹仁惠又深施一禮，道:
“多謝刺史大人賞臉！”
主客寒暄客套一番，便入了席。霍大廚的烝羊頭與江大廚的爆炒羊肉片都上桌了，隻見曹薩寶並不舉箸，而是旁若無人很虔誠地進行了一番禱告，然後才從腰間革帶上解下小尖刀。
胡刺史心裏突然有些莫名驚恐，眼珠子緊緊盯著他手裏的那玩意。
“請，這可是我們新來的大廚的手藝！”
他向曹薩寶示意道。
曹薩寶將手裏的匕首拋到空中，轉了幾個圈，等落下來時正好一把抓住刀柄，動作灑脫自如。他一刀刺向江大廚的爆炒羊肉片，不料一個肉片都沒刺中，反倒將手戳進了冒著熱氣的油湯油水中，燙得哇哇叫起來。原來曹薩寶雖然作為粟特商人駐金城代表已經好些年，但是他仍然沒有學會使用漢人的箸子。
胡大人什麼場合沒見識過，他不想讓客人既燙了手又沒麵子，便隻管低頭啃著蒸羊頭，裝作什麼也沒瞧見。果縣尉趕忙問道:
“曹薩寶，沒燙傷手吧？”
曹仁惠尷尬地撇撇嘴，道：
“哦哦，沒，沒！”
“曹薩寶，來個烝羊頭吧！”
胡刺史將一盤羊頭往過推了推，曹仁惠這才扔下匕首，雙手捧著羊頭啃將起來。
且說曹仁惠一進門，胡大人就見隨行甚眾，恐生亂子，便早已秘密吩咐孔武，讓他安頓好隨行人員，加強戒備。
孔武將隨行人等分作男女兩撥，在兩個庭院裏分別安排了一席。他感到納悶的是這隨行人員咋還金發碧眼的女子居多。孔武心裏揣測著，這個什麼粟特商人的薩寶莫不是同咱皇上一樣，也有這麼多的後宮佳麗。即使有，也沒必要都帶上來做客呀！
他想問問她們，可又沒好意思開口。他想起了自己第一次同尹姑娘見麵的情形，不免又在心裏空自嗟歎一番。
轉眼夕陽西下，氣色變冷。德化坊卻張燈結彩，熙熙攘攘，漸漸熱鬧了起來。
胡府庭院裏鋪上了一張正方大紅地毯，四麵掛起了幕布帷幔，四周幾案上擺滿了各種點心餳果。
從萬花樓裏調來的樂舞伎們身著舞裙，玉手纖纖，長袂飄飄，豐姿綽約，宛如仙女下凡。這會子正聚集在閣房裏當窗理雲鬢，對鏡貼花黃，描蛾眉，畫絳唇，做著最後的打扮。