“鄭大哥，——噢，她大舅這回也來了？咋不喘一聲呢？”
“是你，妹夫？這次燒城磚的事兒你也負責嗎？”
哥倆一見麵，便親熱得不得了。江濤從上到下全身打量一番鄭大哥，他還是那麼一副硬漢的模樣，不過比此前瘦了黑了。
鄭大哥的眼神裏滿是疲憊。
是的，自從鄭允兒做了自己的老婆，老嶽丈蒙冤罹難，鄭老二與小西子雙雙去了五泉馬場，南山岔家裏的男人就剩下鄭大哥一個了。
鄭大哥人憨厚，能吃苦耐勞。自從蓋了新房子，娶了王麻子的乖女巧兒，他更是早出晚歸，勤勞持家，一個忙成仨。現在，巧二嫂又生了個大胖小子，鄭大哥更是來了心勁，一副拚命的架勢。
他說，梯田裏的麥子長得歡，前兩日才上場。這兩日正準備收甜瓜，還有兩畦西瓜。無奈州裏征調勞力，他不得不撇下滿地的瓜蛋子，來這裏幹活。
說句實在話，江濤也有私心雜念。鄭家的恩情，南山岔人的恩情，他一直都銘記在心。鄉親們過得怎麼樣，他十分牽掛。他能為他們做些什麼呢？
江濤忽然間有了主意，他拍拍腦袋瓜，激動地說：
“大哥，你咋不早說呢？咱工地上這麼多人，還怕吃不光南山岔的瓜蛋子？”
鄭老大一臉驚詫：
“妹夫，你莫不是要把山民們辛辛苦苦種出來的瓜蛋子白白送給這些個五郎神吃？”
江濤見鄭大哥誤會了自己的意思，趕緊解釋道：
“不，不是的，大哥。妹夫是想同孫師父胡刺史他們商量商量，看能否將咱南山岔的瓜統統用銅子買來，作為對大夥兒的犒賞！”
鄭老大這下聽明白了，眼裏放出了希望的光彩：
“妹夫，真滴假滴？”
江濤告訴他的鄭大哥：
“這事你先別聲張，待我和孫師父祁師父還有胡刺史他們商量商量再說！”
帶工的見鄭老大躲在一邊這麼長時間，以為他趁機逃避幹活，便一個勁喊：
“鄭老大，你諞夠了沒？再不來我可不給你計功了！”
鄭老大往回走了兩步又趕緊折回來，神色有點緊張地對妹夫說了一件事：
“妹夫，你曉得不曉得最近鹽價飆上了天，咱金城縣還有附近幾個縣的百姓都買不起鹽吃？”
“啊？還有這事情，我咋沒聽說呢？”
江濤甚是驚詫，心中登時有一種不祥的預兆。他趕緊問鄭老大：
“缺鹽多少日子了？家裏都是怎麼過得？大哥，你咋不早說呢，我可以想想辦法嘛！”
鄭老大說：
“幸好，咱南山岔幾十戶人都能偷偷地煮鹽巴。家家戶戶每晚都從苦水河灘扛來幾麻袋堿鹽土，偷偷地煮！各家各戶自己吃的暫時沒問題，大家還都記著你的好呢！”
江濤心裏咯噔一下，雖然說南山岔的父老鄉親們暫時還不愁吃鹽的問題，但他無論如何也高興不起來了。
他的心裏陰雲密布，他真擔心悲劇還會重演！
“開飯嘍，開飯嘍！”
營寨旁臨時搭建的公廚裏飄出了濃濃的飯香味。孫本方一聲令下，各組勞力提著自備的粗瓷大碗，依次打飯，然後蹲在周圍的平地上狼吞虎咽地咥。
孫本方與祁森各端了一個粗瓷大碗，自己舀了一碗麵條，準備蹲在不遠處去咥。隻見大廚一臉鬼鬼祟祟，忙從案子下麵藏著的瓦罐裏撮了一撮精鹽，單獨撒在了兩位大人的碗裏。