三刨兩咽，兩碗麵下肚，孫本方將八道灣工地上的事暫時向祁森做了安頓，便叫徒弟江濤趕上馬車載著自己飛馳回城了。
他要找胡刺史好好理論理論役夫們飯裏沒鹽的事。
輕車熟路，進了破敗不堪的金城南門，來到州府衙門。車子還沒有停穩，孫本方就一蹦子跳了下來，直奔西華廳而去。
低頭不見抬頭見，州衙裏的衙役幾乎沒有人不認識孫本方和他的大徒弟江濤。一名衙役將孫本方攔在了西華廳外，道：
“孫大人，胡刺史他——他沒在這裏。”
孫本方有點著急上火：
“沒在這裏？你倒是給本官說明白，他去了哪裏？”
衙役見孫本方帶著火氣，愈加恭敬謹慎地回答：
“孫大人，小的真不曉得胡刺史他到上哪裏去了？”
孫本方隔著小軒窗喊了兩聲“胡刺史”，裏邊沒有一點動靜。心想，果真沒人，這可咋辦？
江濤說何不直接到德化坊胡刺史府上找去，孫師父二話沒說又馬不停蹄直奔德化坊，江濤小跑步緊隨其後。
胡府大門緊閉著。
孫本方敲了老半天門環，裏邊才有了動靜。又過了好大一陣子，門才開了個縫，探出半個腦袋瓜。江濤一瞧，原來是胡府老管家焦二。老頭打量打量倆人，衝江濤道：
“二位大人要找胡刺史嗎？他早間出去午飯都沒有回來！”
孫本方忙抱拳相問：
“老人家，這——這胡太太應該是否知曉他去了哪兒了吧？本官有緊急事情要找胡刺史商議啊！”
焦老頭歎口氣，嘴裏咕噥了聲“萌妹兒前幾日回娘家了”，便“砰”一聲將關上大門。
江濤正像隻呆雞公琢磨著胡太太怎麼突然回娘家去了的事，突然發覺自己和師父竟然冷不丁吃了閉門羹，滿心的不是滋味。
孫本方跑來跑去找了半天，連胡刺史的人影都沒看見，隻好同徒弟江濤合議：
“徒兒，你是胡刺史的幕僚，對他的行蹤應當比為師熟悉多了。你說這個姓胡的到底去了哪裏？——早間開工儀式之後他還在八道灣同道長、方丈還有薩寶逗留了好大一陣子呢！”
江濤一聽“曹薩寶”幾個字，立馬就將胡刺史的去處猜了個八九不離十。他對孫師父說：
“師父，他會不會跟曹薩寶在一塊兒呢？”
孫本方對徒弟的判斷方式表示質疑：
“你為什麼不說他同呂道長或者法素、法海長老一塊去了呢？”
江濤道：“師父，徒弟憑直覺判斷的。”
其實江濤心裏一直在納悶：前陣子胡刺史心裏有鬼撞見女鬼秦可兒，吃了幾服藥險些中毒身亡，他不是懷疑下毒者蕭大仙幕後那雙黑手就是這位粟特商人的大頭領曹仁惠曹薩寶嗎？怎麼這二人在今日開工儀式上又黏在一起了呢？
胡刺史會不會跟著曹薩寶去了他的老窩金城驛？江濤如此做想，便告訴孫師父：
“師父，要不咱到金城關大營問問孔校尉，或許胡刺史隨曹薩寶去了對岸了呢？”
“好！”
孫本方沒有其它線索，也隻好聽徒弟的話橫衝直撞罷了。
師徒二人繼續趕上江氏座駕，不一會兒就疾馳到了金城關。江濤見孔武在大營之外正欲上馬，便問：