兒都有個好歸屬，這下是竹籃打水一場空。
馬爾漢說：“這也不是一件壞事，宮中複雜，你去了我反要擔心你要吃虧。為今之計，先將你們寄養在舅公明珠家，你們年歲也不小了，尋個尋常人家談婚論嫁，額娘和我也就寬心了。”
馬爾漢一開口，眾人倒安靜了下來。
馬爾漢嗅了一下鼻煙，沉聲問翠翹：“翠翹，我聽下人說前些日子四阿哥來府裏找過你，他找你做什麼，你們怎麼認識的？”翠翹一驚，不知如何回答。
淳敏見馬爾漢語氣嚴厲，她心裏向著女兒，便說：“興許在宮裏的時候見過。”
馬爾漢單刀直入地說：“四阿哥的為人讓人不敢猜測。”
翠翹回答：“女兒自有分寸。”
馬爾漢說：“翠翹，阿瑪與四阿哥相處多年，能不招惹便不要招惹。他跟太子爺……”馬爾漢說到此處，頓了一頓，家事不必說到國事，便轉了話題，隻說：“年輕時誰沒有些個私情，你也不要說阿瑪不開通，等到你了解他時，再後悔便來不及了。”他說到動情處，握著書桌上放著的料器琺琅彩鼻煙壺，一聲一聲地敲著，震得燈印也顫唞。
翠翹知道他誤會了，隻得默不作聲。
……
第二日，皇上的聖諭便下來了。聖旨上說——朕念其舊功，餘心不忍，特寬餘於數日之後，再起身入寧古塔，並賜其女兆佳氏?東珠於十三阿哥胤祥為嫡福晉。
這倒是任誰也想不到的事情！
因內務府的玉碟之上，馬爾漢隻得一女。梁九功念了聖旨，回去複皇上命時，念叨著翠翹的事，仿佛在德妃處見過。皇上頗有些印象，隻是下當追查起來便如狗尾續貂，索性也當沒這回事。這一紙詔書下去，天下的明白人都明白了，這馬爾漢不是貶遷，眼下不過是做了太子爺的替罪羊，早晚是要榮歸的。
連馬爾漢亦沒有想以皇上將東珠許給了十三阿哥，落到別人家裏，盡是要歡天喜地的。東珠那日接到聖旨，竟愣了半晌，翠翹進來看她，隻見她坐在妝台前，菱花鏡裏印出妝台上那軸明黃色獅球花樣的誥命，分外醒目。翠翹坐在一旁，等了半晌，見她不說話，翠翹說：“旁人求都求不來呢。”東珠突地站了起來，問翠翹要不要聽曲子。那聲線輕微，若遊絲般回蕩在屋內。
第六章氣若遊絲（上）(4)
其實東珠很久沒有彈過箏曲，也並不愛彈。那時非要學不可，隻因他說喜歡。她將手搭在琴弦上，先試著彈了幾個聲。琴很久沒有用了，或是自己太久沒有練習生生疏了，彈得有些笨拙，隻覺得手指刺痛，如針尖一枚枚刺進去。曲調又那麼幽怨，讓人直想哭。那曲調也若遊絲，是斷斷續續裏拉長的傷心。
翠翹拉她起來，說：“算了，別彈了。”
東珠一偏頭，那淚水如珍珠一滴滴掉下來，聲淚俱下地說：“誰都不知道。”翠翹心裏重重一瑟，直說：“我知道，東珠，我知道。”她將她摟在懷裏，隻覺得她不住在顫唞。
翠翹拍她的肩，過了良久，輕聲說：“阿瑪說要進宮謝恩，皇上特準了家眷同去，阿瑪讓你和額娘都去。”
第六章氣若遊絲（下）(1)
東珠不點頭，也不搖頭，翠翹見她平靜一些，方說：“其實十三阿哥人也很不錯呢。”她還是一動不動，翠翹疑心她睡著了，低下頭來看她，見東珠眼睛睜著，直直地發呆。
馬爾漢還沒有進宮謝恩，後宮裏先有了請貼過來。十三阿哥母親敏妃章佳氏過世得早了，一直由德妃照顧著，他自小跟著四爺一塊，與德妃感情亦不錯。這日德妃先發了帖子過來，讓東珠進宮去。
東珠心情不佳，翠翹傳了回話到宮裏，隻道：“阿瑪不日要遠去，這幾日讓東珠留在府裏，也盡些孝道。”
德妃想想亦對，可是若她不來自己仿佛下不了台，有失顏麵，後來又差來人傳話來說，馬爾漢明日進宮謝恩，今個兒你先進宮來，咱們娘倆嘮些家常，明日是你再隨你阿瑪離去。
德妃這樣一說，東珠倒不好再拒絕了，叫了翠翹作陪，當晚就進了宮裏。去的時候，內務府的人正在德妃處張羅，要做新的衣衫，德妃挑了一匹如月光一般光亮的緞麵給東珠，說：“先為你做一套，等到大婚那日，自然還有更好的。”
東珠道了謝，德妃命人上了些四色拚盤的點心，與東珠聊了起來。
後來說到皇子們的幼時趣事，德妃說：“有一次皇上去獵熊，沒帶他們幾個兄弟去，老八、老九、老十還有十三和十四，他們幾個啊，便偷偷跑出去，沿著雪地上的小獸腳印，在山坳裏找到一隻幼虎，可來勁了。”
翠翹聽到德妃說到九阿哥，端著茶杯的手頓了一頓，不由得偷偷看了一下東珠。
德妃繼續說：“那時十三阿可還小呢，可就他不怕，安慰大家，還老氣橫秋地說：‘那種老虎離二百米遠傷不了人’。老十四就說：‘可不能讓我一個人落了單。’，眾人都就應承得好好的，要跑一起跑，要留一起留。後來，你猜怎麼著？”德妃一笑，說：“跑得最快的是老四，為這，老十三硬是一個月沒有理過他。”眾人都忍俊不禁，翠翹淺淺一笑。