總之，一部血淋淋的奮鬥史啊。救世主不是那麼好當的，哪怕隻是拯救一家人，也是無比坎坷。
假如沒有發生戰爭，新婚夫婦至少要花一個禮拜在縣裏四處走動應酬，可現在，不再有聚會，也沒有新婚旅行了。騎兵連在出發前加緊訓練和準備，每次訓練在縣府背後的空地上演習，演練著想象中的騎兵動作，馬蹄揚起大片塵埃，揮舞著從客廳牆上摘下來的、祖輩的獨立戰爭時期用過的馬刀，手裏使用的是打鬆鼠用的長杆槍——首批移民翻過阿勒根尼山脈的時候還是新的；有人用的是打死過不少印第安人的前裝槍，那是在開發佐治亞的時候用過的；還有一八一二年墨西哥戰爭中用過的騎兵手槍……更多的，是斯科特新提供的，英國造的最新式步槍。
每次訓練總是在瓊斯博羅的酒吧結束，在爭吵、嬉笑、喝酒、打架裏結束、。
斯科特坐在瓊斯博羅的酒吧裏，身邊有一個熟客——瑞特。自從兩人建立了合作夥伴關係後，他們就變得時常通氣，甚至比塔爾頓家的孿生兄弟還要形影不離。
斯科特不抽煙，可是很容易忍受濃重的煙草氣味；斯科特平日也不喝酒，不過有一次與阿希禮拚酒，兩個人最後都躺倒在桌子底下不省人事——要知道，阿希禮一個人就能把塔爾頓家四個兄弟全都喝趴下。
在酒吧這種燈紅酒綠的地方，斯科特都沒有絲毫懶散。他渾身的肌肉全都緊張著，沒有多餘的語言，沒有多餘的動作，但每個動作又那麼敏捷麻利、富有節奏感。眉宇間淡淡的沒有表情，眼睛深處的警惕和戒備卻潛意識地不肯放鬆。
瑞特現在最大的樂趣，就是讓那張麵無表情的漂亮麵孔染上怒意，將這個一本正經的小家夥惹火。
騎兵連的小夥子們是不是又要喝醉鬧事，打架鬥毆了？女人們是不是都在忙著編織、縫紉，種更多棉花和玉米，養更多豬牛羊？他敲打著高腳杯，淡淡地開口說：“古中國有一句詩，形容戰爭的詩——可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人。丈夫早已在戰爭中化作了白骨，而妻子卻毫不知情，時常在夢中與丈夫相會。”
“是啊，長年音訊杳然，人早已變成河邊的枯骨，不知被埋在何處，妻子卻還在夢境之中盼他早日歸來團聚。災難和不幸降臨到身上，不但毫不覺察，反而滿懷著熱切美好的希望。”瑞特飲下一杯酒，一飲而盡，一滴不剩，眉頭鎖在一起，口吻卻是冷嘲熱諷、憤世嫉俗的，“任何對戰爭的狂熱，到了這句詩麵前，都是那樣蒼白無力。”
整個南方都沉浸在激情裏，小夥子們隻受過簡單的訓練，裝備也不完整，卻個個興致勃勃，大呼小叫，仿佛要去吃野餐。婚後兩星期，阿希禮和騎兵連出發了，查爾斯也加入了騎兵連，後來他變得能說會道了，振振有詞地說，在騎兵連裏，可以與阿希禮相互照顧。斯科特見狀也就答應下來，順便塞給他們一些應急藥品，讓他們的妻子縫在一個口袋裏貼身帶著。
“查爾斯，無論你參加騎兵連的借口有多麼正當，我還是要說，你居然忍心拋下甜美的新婚妻子參戰去，真是個不合格的丈夫。”斯科特雙手叉腰，擺出很權威的姿勢。
一瞬間，查爾斯巧克力般的大眼睛裏充滿了淚水。他囁嚅著說不出話來，最後下定了決心，對斯科特說：“我保證，不出一個月，就打敗北方佬回來。為了斯佳麗，我要在戰爭中當一名英雄，打完仗以後，我們可以……”很顯然，小夥子又陷入