佛窟惟則禪師在浙江天台山翠屏岩的佛窟庵修行。他用落葉鋪蓋屋頂，結成草庵，以清水滋潤咽喉，每天隻在中午時，采摘山中野果充饑，就這樣過了許多年。有一天，一位打柴的樵夫路過庵邊，好奇地問禪師：“大師，您一個人在這裏修行了四十多年，難道您都沒有朋友同伴嗎？”佛窟禪師聞言擊掌作聲，叫道：“出來，出來！”話聲剛落，許多虎豹便從庵後次第而來；禪師又做了一個手勢，虎豹便聽話地退了回去。禪師說道：“我的朋友很多，大地山河、樹木花草、蟲蛇野獸，統統都是我的法侶。”
樵夫深受感動，自願皈依為弟子，並廣為宣傳。此後，慕道者紛紛而來，翠屏岩上白雲飄空，草木迎人，虎往鹿行，鳥飛蟲鳴，最終成為佛窟學禪派的發源地。
動物和人類一直維持著緊密的關係。人類早期馴養動物偏重實用意義，如當交通工具、看家、使役和負重等，現在人類和動物則發展為相互牽連、作伴的關係。親人性的動物常常以它們的同理心、接納、陪伴和無條件的愛滋潤人心。《狗狗知道你要回家》裏記載，美國費城曾進行一項研究，發現心髒病、高血壓、憂鬱症的患者，經醫生建議飼養貓狗之後，病情改善了許多。在某機構進行的“寵物療法”計劃中，他們也讓寵物前往醫院、收容所、老人之家，拜訪住在那裏的人，據說效果非常好，對他們的身心健康有很大的幫助。
著名作家餘秋雨在《山居筆記》一書中提到，在雲南昆明的翠湖公園，流傳著一則“海鷗老人”的感人故事。每年都有一批海鷗從遙遠的西伯利亞飛來翠湖公園過冬，剛從化工廠退休的吳慶恒先生，隻要海鷗一到，總會風雨無阻地到公園喂它們吃東西。吳慶恒喂食海鷗的身影，和海鷗一樣成了翠湖公園的一景，當地人都稱吳慶恒為“海鷗老人”。
如此過了十一年，後來海鷗老人去世了，一群與老人結識的朋友，在翠湖邊為老人發起了一個簽名告別儀式。當他們把一張放大成二十四英寸的老人喂海鷗的照片，放在他生前喂食海鷗的地方時，人們驚奇地發現，海鷗馬上在老人的遺像前排成整齊的隊伍，還不時有其他海鷗飛來，還有些海鷗癡癡地定格在空中，從空中高處凝視著老人的遺照。儀式結束，朋友們欲收起老人的照片，原本排列整齊的海鷗突然噪動起來，“鷗！鷗！”的叫聲不絕於耳，仿佛在呼喚著老人。
2010年11月，在上海市發生了一場大火災，這實在是很悲哀的事情。但是，這場火災中的一隻狗卻感動了無數的人。據報道說，這隻狗從發現起火開始，就很著急地在旁邊走來走去，走累了就趴下，一直眼淚汪汪地默默看著起火的大樓，一連幾十個小時不吃不喝地等待主人平安地回到自己身邊。後來在大家的幫助下，這隻“守望犬”的主人終於被找到，事情才圓滿結束。
·佛光菜根譚·
水深波浪靜，學廣語聲低；
山高鳥飛集，德厚人自親。