。她總是像剛完成的水墨畫般模糊溼潤，卻隻有嘴唇永遠豔紅，彷佛在那個世界冰冷燃燒著。桃紅色的舌頭從她張啟的雙♪唇間伸出，小孩子的舌頭會像那樣濕滑嗎……看見淳悟淺黑色的側臉浮現出笑容，我不禁有些僵住了。（老實說，我隻要有女兒就夠了。）（我不明白什麼叫做家人。）方才聽見他的聲音，不祥地再次於耳裏回蕩。（就隻是還要或不要而已……》當我以為他還想要更多女兒的滋味，又要再次讓舌頭黏膩相纏之時，他卻隻是將白色糖果移進女兒的嘴裏。
「好甜。」
「小孩的口味。」
「……才不是呢。」
我往後退了一步。小學六年級的孩子和已經二十七歲的男人過於親昵的模樣，令我感到莫名詭異。和小花兩人單獨嬉鬧時的淳悟，簡直就像一個陌生的男人。在我的常理心中似乎察覺到了什麼，於是連忙警惕自己不要想太多。
淳悟突然回過頭，認出是我站在那裏，眼角隨即堆起皺紋微微一笑，一副像是被看見也不在乎一樣，再次栘開視線。我跌跌撞撞地定進接待廳，「喂，小町。」大鹽老爺爺逮到我，和他東聊西扯了一大堆之後，我回到了廚房。
好不容易出完餐點，忙到一個段落的女人們，各自紛紛坐下舉行起隻有女人的酒會。因為偷偷將菜肴好吃的一小部分留下，所以就算地點是在廚房，仍然是一桌相當豪華的宴席。小孩們一靠過來，「啊——阿姨們好卑鄙！」如此抱怨道，我便笑著說：「哎呀，我不是阿姨喲。」和小花差不多同年紀的女孩子說：。「啊，對不起，姊姊！」說完笑了笑又調皮地吐出舌頭。這才是小孩子的舌頭，沒有顏色，健康又不濕黏。那麼，剛剛那個究竟是什麼……我和她相視而笑，內心同時湧起一股燥動無法平靜。
拿筷子吃著餐點時，我突然間感覺到宛如爆發般的食欲。
為了保持身材，我從念高中開始便一直在減肥。因為回到紋別後總是開車來來去去，沒有走路的機會，所以比以前還要胖了一些。我雖然會習慣性地刻意少吃，但在這一晚吃下肚的每樣東西都十分美味，我像是為了治愈內心的饑渴般狼吞虎咽。
男人們齊用低沉嗓音發出的嘈雜、歡笑以及感歎聲從接待廳傳來，活像是一團濕熱的生物，男人們想必在今夜都已拉近了彼此的心。
一進到四月，原本被染上一層冷冽暗灰的景色彷佛未曾存在似地融化了，色彩鮮豔的款冬花接連不斷從地麵冒出芽來。沿海的道路覆蓋著細碎的貝殼，每踏出一步便會發出幹澀的沙沙聲響。周末的黃昏時分，我一手拿著東京友人寄來的信，坐在沿海的小公園內，因為我想在自家外的無人之地偷偷閱讀這封信。
坐在彷佛被公園樹蔭遮蔽起來的微傾鐵製長椅上，我邊暍著紅茶邊咀嚼巧克力。最近食欲大增，無論是正餐或是零食，吃下肚的分量多到甚至連自己都大感訝異。我打開信的同時，忽然望向了大海。海麵呈現陰暗的藍黑色，緩慢地來回漂蕩。融化中的冰粒四散在各處載浮載沉，每當隨著海浪搖晃，便會發出陣陣寂寞的聲響。
信裏附上了一張照片，是友人剛開業的一家小型雜貨賣場。景氣好的時候，我看到這照片或許會錯愕於隻是一家窮酸小店，但對於現在的我來說，那家店像是有著快樂未來的地方，令我好生羨慕。信上寫著，如果能請到值得信任的好友小町來幫忙就太好了，願意的話要不要過來？我呼出一口氣，從信中抬起頭。
接下來，我該怎麼做呢？
全是這陣風平浪靜的錯。無風吹拂的初春季節依舊一如往常，獨特的臭氣籠罩整座小鎮。我無法鼓起勇氣做出決定，在這瞬間又發現到春天的臭氣變得更為強烈，我不禁緊皺眉頭。我感覺到散發出這股臭氣的人正躲在我的附近，是一股平常圍繞在我周遭的溫暖惡心空氣……坐在樹蔭下長椅上的我飛快抬起視線，正好看見淳悟信步走來，身穿黑色上衣並叼著香煙。想起最近和他見麵的次數漸少，我打算出聲叫住他，於是連忙將信和照片收進袋子裏。當我正要起身的時候，看見小花的身影出現在腳踩煙蒂的淳悟身旁，我猶豫著該不該出聲，最後隻好又坐回長椅上。之前在集會的夜晚所親眼目睹到兩人親昵的模樣，彷佛化為一塊布滿青苔的惱人石頭壓在胸口深處。