從硬梆梆的製服上，我聞到一股海水鹹味。這時有人叫著矮胖的大哥哥，他響應一聲後便跑著離開。我目不轉睛地看著眼前年輕男人的臉龐，對方也不認輸地睜大細長的雙眼回看我。
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我小聲地問。
「妳是竹中花吧。L「嗯，我是。」
「我是妳的親戚，在看到新聞就過來了。原本我是打算如果竹中先生一家安然無恙的話，看一下狀況之後馬上就走的。總之，我放心不下妳。」
他單手抱著我，另一隻手伸進口袋拿出煙盒，銜起一根香煙。他眉頭深鎖，以有些不悅的表情拿出打火機。
不知為何，我打從一開始就不覺得他是個陌生人。咻～突然一陣強風大作，打火機的火劇烈地晃動，體育館四處的燭火也頻頻搖動並有好幾根被吹熄。周圍頓時變得有些昏暗，我伸出手，像是不讓火晃動般以掌心護住打火機，男人見狀發出了沙啞的笑聲。
他點燃香煙抽了一口，接著將打火機收好，粗魯地伸手撫摸我的頭，並在我耳畔輕聲低喃：
「妳真體貼呢，小姑娘。」我不禁高興地露出微笑，並將自己的額頭貼在陌生男人的額頭上，好暖和……男人跨出步伐，我僅被單手抱著的身體也隨之搖搖晃晃。因為伯掉下去，我緊摟住他的脖子，聞到那人如同雨水般潮濕的體臭，突然間，我感覺自己沒有這股氣味便再也活不下去了。
「老爹。」
這個應該是我親戚的男人呼喚著遠處的某個人。在鐵桌相並排、上頭用簽字筆淩亂寫著「北海道西南部地震青苗地區災害應變中心」的地方，一位年老的男人正在和中心的人談話。「迷路的小孩？對了淳悟，關於竹中一家，長男家的部分有兩人在青苗這裏，有兩人是在鬆江海岸邊。
目前已尋獲家族四人的遺體……」說完後，他再度轉向中心的人。「我和竹中先生是多年前的舊識，不不不，這位年輕人才是他們的親戚。因為也有小孩子讓人很擔心，總之就先趕了過來。是的……不，是搭漁船過來的。這位年輕人晚上離開紋別，早上抵達劄幌，和我會合之後再開車到小樽，運氣很好地發現有要搭船出海的一群年輕人，於是便拜托他們讓我們一起搭船。」
年老男性一身精致西裝和帽子，手上戴著一隻氣派的金色手表，給人一股都會夜晚的氣息。
皮膚亦富含光澤，身上散發出過奢華生活的人才有的貴氣。這位老爺爺叫他淳悟，似乎和這個有著雨水氣味的年輕男人認識，這件事讓我覺得訝異，因為他們看起來是兩個不同世界的人。大哥哥再次出聲叫老爺爺，這次是喚著他的姓氏。
「大鹽先生。」
「淳悟，不要在這種地方抽煙。」
「我找到小花了。她還活著，你看。」
「……小花？？」
叫做大鹽先生的老爺爺緩緩回過頭，我的額頭依然和大哥哥緊貼，我抿緊嘴瞪著老爺爺。老爺爺神情茫然地抬頭看著我，財富、都會、夜晚之類的氣息，不知為何漸漸從老爺爺身上退去，滿布皺紋的凹陷眼窩流出像是鹹水般的眼淚。
「妳還活著啊！小花！妳得救了。妳還很小呢，現在幾歲了？？」
「九歲吧，大鹽先生。」
大哥哥打從鼻子輕哼，像是笑著說道。
「我