“如何……能不想？”十三娘的唇角甚至微微挑了一點點，在她平靜而憔悴的麵容上，成了一個叫人心下生悲的笑：“我的夫婿沒了，娘子。也許，於你們想著，他是惡有惡報……可於我，不管他做過什麼，都是我結發的……夫君啊。”
十六娘咬著唇，她想起十三娘的母親楊氏說過的那些話，又恍惚想到十三娘這次未曾自稱“奴”——可那又有什麼大不了的呢！十三姊的悲傷，叫她竟憶起了二郎出征時自己的恐懼。
“他……在那麼遠的地方。好娘子，你一定知道，我夫君是如何……能告訴我麼？”
十六娘搖了一下頭，道：“不，他……堂姊，你問這個作甚？”
“我到的黃泉底下，總需還能尋到他。”
“不！”十六娘是真的慌了，她的心劇烈地跳起來，伸手抓了十三娘的手——隔著錦被，她居然能一下按住：“堂姊！你不可以這般！你還有爺娘！你不能拋下他們……”
“爺娘……”十三娘的頭還挨在枕上，卻依然慢慢搖了頭：“爺娘……我……娘子，你可知，我生下來，便是來受苦的……我阿爺是那樣的人，阿娘吃夠了苦，夫君為了他的事兒，害了我的孩兒，如今他也死了，可我！我連一死，都……求不得！我不用藥針，原是必死的，可你……何必還來要我活？”
“你若不好好活著，這些吃過的苦便也白吃了！”十六娘心裏頭酸得很，聲音也大了些：“你阿娘那般可憐，你便不想要孝養她麼……”
“娘子不能替我……”
“不能。”十六娘幾乎是脫口而出：“孝養你爺娘，那是你自己的事兒！如何能推給我做？你若真敢死了，我便敢叫裴氏宗族都不顧他們兩個——你要不要死，自己看罷！”
十三娘的嘴唇微微顫動，半晌，突然尖聲哭喊道：“可我活著還有什麼盼頭？！娘子！你告訴我！我沒有夫君也沒有孩兒，我的命比我阿娘還慘！她好歹還曾經有個小娘子，陪她一起受過苦……可我……”
“你還可以嫁給別人。”十六娘竟將秦雲衡的話也說了出來：“世上原本不止那一個男子。自有人會疼你惜你……”
“我不想了，我太累了。娘子。讓我走吧，就當您賞我個解脫……”
“你……”十六娘簡直說不出話來。她看著十三堂姊的模樣，心裏頭不是不難過，竟還隱約生出，許她了結這悲苦一生的念頭。
“慢。”卻是簾外的秦雲衡於此時開言了：“你當真要死？若十三姊執意要死……大概，要虧負你那死在疆場上的郎君一片心意了。”
“什麼……心意？”
“勾結姚逆，罪再重，也不過是個死罷了。可他以自己性命作賭，去博一個身後名，那是為了什麼？總不能是為了被他栽贓過的我和秦氏族人吧。”
秦雲衡的聲音很輕，然而十六娘分明看得到，這一個個字傳來，十三娘子麵上，便仿佛有一種冰封的神情，被一下下砸開。
“他要那名聲，是為了誰在他死後能過得好些？十三姊自己想罷。”
這句話後，十六娘聽得外頭衣衫簌簌響動，之後是一句：“走吧，阿央。去問問旁人的事兒，說不定，秦悌得我們帶走了。”
秦悌……十六娘瞥了十三娘子一眼，鬆了手，站起，低聲道：“那麼，堂姊，我們先……”
“別……”這次卻是十三娘子伸手握住了她手腕：“別，我……把他留給我。”
十六娘不知如何答，隻聽得外頭，男人的聲音道一聲好。
跟著秦雲衡出來，行得數步，十六娘才抓了空子，道：“你怎生想到用這法子勸她求生？”