衝動想把自己知道的預言告訴他，讓他來決斷他們該怎麼做，但又很快驚恐地把這個想法扔到一旁。他不知道自己的一部分——▓
“我也不懂。”槍俠說，“但有些事正在發生。就在我屬於的那個時間裡。我們總是說‘世界變了’……我們一直這麼說。但現在它變得更快了。時間也發生著變化。它軟化了。”
他們沉默地坐著。一陣微風吹過，頗有些涼意。在吹過某個石縫時，發出了空洞的哨聲。
“你從哪兒來？”傑克問。
“從一個再也不存在的地方來。你知道《聖經》嗎？”
“耶穌和摩西。當然。”
槍俠笑了。“對。我住的地方有個《聖經》似的名字——新迦南，人們都這麼叫，盛產牛奶和蜂蜜的土地。聖經中的迦南，人們都說那裡種的葡萄大得要用車拉。我們種的葡萄沒那麼大，但的確也是甜蜜之鄉。”
“我知道尤利西斯。”他遲疑地說，“他也是《聖經》裡的嗎？”
“也許吧。”槍俠回答，“我可不是研究《聖經》的學者，說不準。”
“那其他人……你的朋友們——”
“沒有其他人了。我是最後一個。”
一痕殘月出現在夜空，細長的臉頰麵對著他們落腳的亂石堆。
“那兒美嗎？你的家鄉……你的土地？”
“非常美麗。那兒有田野，森林，河流，清晨有霧靄。但那隻是表麵的美。我母親總是說真正的惟一的美在於秩序，愛，還有光。”
傑克支吾了一聲，但沒有明確地回應。
槍俠抽著煙，思緒回到了過去——在寬敞的中央大廳，幾百個衣著華麗的人或隨著舒緩的華爾茲節拍輕舞著，或隨著旋律跳起輕快的波爾卡曼舞（注：波爾卡曼舞，Pol-kam，是流行於薊犁的舞蹈，比華爾茲的節奏要更輕快。宮廷宴會上，人們都會跳波爾卡曼舞。)。艾琳·芮拓在他的臂彎中隨他起舞。他猜是他的父母選中了她，她的眼睛比任何寶石都要明亮，連宮廷交際花們頭上閃耀的水晶飾品在她麵前都黯然失色。這個大廳所在的中央區由上百座巨大的石堡組成，就像一個充滿光明的島嶼，漂流在茫茫不可知的時間河流中。羅蘭第一眼看到這些城堡時，它們經歷過的歲月就已經難以計數，當羅蘭永遠離開那裡，當他轉身離開將臉別過不再回頭時，他的心被刺痛了。自此他踏上了追尋黑衣人的路途。那時，墻垣已經坍塌，庭院裡野草橫生，蝙蝠在中央大廳的橫梁上築巢，柱廊間充滿了燕子的呢喃細語。柯特曾教授他們箭術、射擊和鷹獵的訓練場成了梯牧草、野蔓藤肆虐的地方。廚房，這個曾經充滿煙霧和香味的哈可斯的領地，現在已是一群麵目猙獰的“緩型突變異種”（注：緩型突變異種。古老的世界儘管早已毀滅，但留下了許多有毒物質，這讓中世界的許多生物發生基因轉變。其中最駭人的要屬緩型突變異種。這一類變異種曾經是人類，但已經失去了人類的顯著特徵。它們的形狀也會因變異程度不同而有區別，但總體上，它們都喜歡黑暗，身體發綠色磷光。）的安樂窩，它們躲在黑暗的餐具室或從梁柱的陰影裡憐憫地看著羅蘭。曾裝過香味撲鼻的烤牛肉、熏豬肉的鍋盆已經爬滿潮濕滑膩的苔蘚。在陰暗的角落，連“緩型突變異種”都不敢落腳的角落，長滿了巨大的白色毒蕈。下層地窖厚重的橡木門敞開著，從裡麵傳出來的所有氣味中最明顯的是酒變成醋的刺鼻氣味，這種氣味仿佛無情地宣告著這裡的一切已經徹底變質毀滅。這些場景讓他毅然向南方走去，將一切留在身後——但這些刺痛了他的心。
“是因為戰爭嗎？”傑克問。
“比戰爭更甚。”槍