擁進懷裏，下巴輕抵在她的發間，安撫她也似是在安撫自己：“阿慈，相信師兄，這一切很快會結束，很快……”
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西南大旱之事逐漸平定，國師鍾弈陽又舊事重提，向皇上進言北伐刻不容緩。近日來，那群野蠻韃子屢犯邊疆，接連洗劫了數座城鎮，搶了糧食布匹女人便跑，草原上養出的胡馬最是驍勇強壯，當地的守衛官兵使出了吃奶的力氣也追不上，被騷擾得極為頭痛。
皇帝也覺得北疆這塊釘子不拔，遲早會成大患，猶如虎狼環伺，他始終夜不安寢，終於下定決心命肅親王掛帥親征，即日出征北伐。
那是個晴風萬裏的好日子。
蕭懷崇一身銀盔寒甲，手持三戈長戟，豔陽高懸在空中，那身鐵甲宛若被鍍了一層神聖的光輝。槍頭下綴著的紅纓隨著長風飄蕩散開，拂過他身後的萬千整裝待發的勇將精兵。
皇帝帶著文武百官，親自出城來給他送行。
皇帝望著這位英姿雋爽的庶弟，似乎也回憶起自己年輕時跟著先帝征戰沙場的崢嶸歲月，微笑著拍了拍他的肩膀，用兩人才能聽到的語調說：“你麟兒尚幼，正當是享天倫之樂的時候，按理說不應讓你去，但遍觀朝中上下，無人能當此將帥之位，皇兄這也是實屬無奈之舉啊……皇兄祝你早日平定北狄，凱旋而歸！”
蕭懷崇頷首，抱拳行禮，擲地有聲：“臣定不負皇上厚望。”
蕭懷瑾身著一身低調的暗紋蟒袍混跡在百官之中，目光閃爍，嘴角噙著一抹似是而非的笑容，欣賞著這幅表麵上看起來兄謙弟恭的畫麵。
蕭懷崇從侍衛手中接過韁繩，利落地翻身上馬，扯動韁繩掉轉馬頭之時，他的目光擦過文武百官聚集的人群，與他那一母同胞的六弟交換了眼神，旋即迅速移開了，麵不改色地騎著戰馬向前方走去。
蕭懷瑾抖開扇麵，徐徐地搖著。浩浩湯湯的軍隊雄赳氣昂地逐漸遠去，所有人的目光都集中在那群承載著大夏一統版圖希望的背影上，沒有人留意到這位六王爺遠別於往常的好心情。
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是夜。
窗外似乎淅淅瀝瀝地下起了小雨，層層打在窗欞上，頃刻間又消弭在寂靜的黑夜裏。
不知是不是因為雨聲，商慈睡得極不安穩，翻來覆去，兩條彎彎的秀眉糾在一起。
她好像隱隱聽見兵器相交的金戈碰撞之聲，緊若鼓點的馬蹄之聲，刀劍下的呐喊哭嚎之聲，等她翻個身，豎起耳朵想聽個仔細時，那些奇怪的聲音又沒了，隻剩下規律的雨敲窗格的聲響。
她隻當是她的錯覺。
混沌地度過一夜，在那些奇怪聲響的映示下，她做了一個不太好的夢。
她夢見在一片鋪天蓋地的火光與血霧之中，巽方和庚明手持刀劍對峙著，倆人皆被雨水澆了個通透，庚明緊閉著雙眼，臉上分不清是淚水還是雨水，好似在大聲質問著巽方什麼，巽方不為所動，抽出佩劍直刺入庚明的胸口，庚明像落葉般墜倒在血泊裏……
她被自己的這個夢驚出了一身冷汗，她不知道自己為什麼會做這樣一個夢，也不知道這夢是不是預示著什麼，她緩了半天，旋即起身穿著衣服，一邊為自己這離奇的夢感到荒謬可笑，一邊自言自語：“我一定是被翟泱那家夥給洗腦了，天天胡思亂想什麼……”
洗漱完來到前廳，巽方像往常一樣，已將早膳提前擺好在桌上，坐在一旁靜靜地看著書。
準備的是她最愛吃的清粥和甜糕，商慈坐下來，一邊小口咬著梅花糕，一邊打量著師兄。