小賭怡情，大賭傷身。人總是這般自我欺騙，以祈求片刻的娛樂。
夕陽似剝了殼的鹹鴨蛋跳進海裏，傍水而建的灰白色屋舍點起煤油燈，同那枝枝蔓蔓的薔薇花相互輝映。街道頗窄，水橋交錯，沿途賣菱角和藕段的叫賣聲絡繹不絕，偶爾幾個提著柳枝籃賣杏花的女孩赤著腳奔跑。簡陋的小船，有別著木簪的婦人，幹枯的雙手纏滿了繭子，眼睛深陷黑成一圈，見到衣著華麗的女人便吆喝著賣綺羅。
剛下船，我還興致勃勃地瞧著這比《清明上河圖》更生機勃勃的夜間生活。茶葉蛋、烤雞腿、梨花酒……隻要嗅一嗅香味，便在咽口水了。可想想胸前的銅錢，啥也不敢買。劉珺愛吃的鬆鼠桂魚可不便宜。
路過賣綢緞的小船，腳更加走不動。那匹雪緞，繡著淺紫色的桔梗花，栩栩如生。尤其是摸一摸，竟比蘇州女人吹彈可破的臉蛋更滑嫩。我的眼睛當真挪不開了，說得口幹舌燥，才說服那婦人先付一串銅錢，再將雪緞送到畫船討要二兩銀子。
買到心頭好，自然高興。這鬆鼠桂魚，買回來就冷了，劉珺嘴巴這麼挑，斷然拒絕吃翻熱過的。所以，我要思考幾招，看能否求陳記的老師傅教我做鬆鼠桂魚。
穿過水巷小橋，眼前豁然開朗。街道居然比高速公路還寬敞，來來往往的馬車排著長龍。果然，堵車從古至今都存在。這裏大概是姑蘇城的繁華之地。各式各樣奢華的花燈挑在屋簷上，柳樹繞著一條鑿開的玉帶河舒展曼妙的身姿。酒樓食肆林立，賣翡翠玉石的店鋪如雨後春筍般繁茂。之前的杏花是看不到了，取代的是木芙蓉、牡丹、芍藥、玉蘭、海棠等等，繁花似錦。
路過一家朱紅色的高樓，雕的窗花是朵朵類似金盞花的模樣，頗為雅致，可聽著幾個穿金戴銀的男人嚷嚷著買魚蝦蟹，便怎麼也無法聯想到這高樓原來是賭坊。澳門賭場因為沒人陪伴就沒去成。這西漢的賭坊，再不可以錯過了。
“不知道堇姐姐去賭坊，珺哥哥會怎麼處罰？”念奴糯糯地笑道。她的小嘴巴還塞著半顆冰糖葫蘆，眨巴那雙圓溜溜的眼睛，俏皮可愛。
念奴怎麼來姑蘇了？照她對櫻花羊羹的喜愛，應該會去洛陽的。我皺皺眉頭，問道：“劉勝呢？”
提起劉勝，念奴嘴巴翹得老高，圓圓的小臉也氣得鼓鼓的，惱道：“勝哥哥說班師回朝的軍隊路上出了點事，就丟下念奴跑了。他讓念奴來姑蘇找你們，還說櫻花羊羹會吃了拉肚子。”念奴想到櫻花羊羹，饞得流口水。
劉勝倒是非常清楚我的計劃和行蹤，心中不得不驚訝。看來，曆史上傳言他喜好酒色，隻是遮掩他的才智的手法。聰明人最耐不住寂寞了。又多了一個需要提防的人。
“堇姐姐，念奴來姑蘇之前還做了一件好玩的事。”念奴哈哈大笑，臉頰比那櫻花還粉嫩，笑了許久，才糯糯地道：“念奴將那個病秧子騙到妓院去了，給了一大筆銀子讓她們好好伺候著。”
據說霍去病不太喜歡女人，估計是被念奴折騰出來的。我噗嗤一笑，戳戳念奴的臉蛋，便和念奴進了賭坊。
賭坊並不似電視劇裏演的那般烏煙瘴氣。雖然嘈雜，但布置得幹淨利落。每人需要交二十枚銅錢，才可以入樓。所幸念奴身上帶了一些碎銀子，那些用奇怪的眼神打量我們的粗漢子沒有攔截下來。
第一層是平民的賭局，常見的魚蝦蟹堆滿了穿麻衣布履的人，他們大多骨瘦如柴，麵容憔悴，應是在這賭坊裏輸到精光方罷休。第二層是貴族的雅間，見有幾個花枝招展的女人扭著腰肢上樓，應是賭色雙收。
我牽著念奴，環顧四周，先探查一下這家賭坊是否存在不誠實的交易，再考慮玩一把也不遲。但念奴扯著我的衣袖，指了指被奴仆推下樓的中年婦人，輕聲道：“堇姐姐，我們幫幫她。”