琳琅初進乾清宮，先收拾了下處，好在宮中執事，隻卷了鋪蓋過來便鋪陳妥當。禦前行走的宮人，旁人都存了三分客氣。兼之芳景在禦前多年，辦事老到，為人又厚道，看琳琅理好了鋪蓋，便說：“你初來乍到，先將就擠一下。李諳達說過幾日再安排屋子。”琳琅道：“隻是多了我，叫幾位姑姑都添了不便。”芳景笑道：“有什麼不便的，我們都巴不得多個伴呢。”又說：“李諳達問了，要看你學著侍候茶水呢，你再練一遍我瞧瞧。”
琳琅應了一聲，道：“請姑姑指點。”便將茶盤捧了茶盞，先退到屋外去，再緩緩走進來，芳景見她步態輕盈，目不斜視，盤中的茶穩穩當當，先自點了點頭。琳琅便將茶放在小桌之上，而後退至一旁，再卻行退後。
芳景道：“這樣子很好，茶放在禦案上時，離側案邊一尺四寸許，離案邊二尺許，萬歲爺一舉手就拿得到，放得遠了不成，近了更不成，近了礙著萬歲爺看折子寫字。”又道：“要懂得看萬歲爺的眼色，這個就要花心思揣磨了，萬歲爺一抬眼，便能知道是不是想吃茶，禦茶房預備的茶和奶子，都是滾燙的。像這天氣，估摸著該叫茶了，便先端了來，萬不能臨時抓不著，叫皇上久等著。也不能擱涼了，那茶香逸過了，就不好喝了。晚上看折子，一般是預備奶子，奶子是用牛奶、奶油、鹽、茶熬製的奶茶，更不能涼。”
她說著琳琅便認真聽著，芳景一笑：“你也別怕，日子一久，萬歲爺的眼神你就能看明白了，皇上日理萬機，咱們做奴才的，事事妥當了叫他省些心，也算是本份了。”
又起身示範了一回叫琳琅瞧著學過，待得下午，李德全親自瞧過了，見琳琅動作俐落，舉止得體，方頷首道：“倒是學得很快。”對芳景笑道：“到底是名師出高徒。”芳景道：“諳達還拿我來取笑，這孩子悟性好，我不過提點一二，她就全知道了。”李德全道：“早些曆練出來倒好，你明年就要放出去了，茶水上沒個得力的人哪裏成。我瞧這孩子也很妥當，今晚上就先當一回差事吧。”
琳琅應個“是。”李德全諸事冗雜，便起身去忙旁的事了。芳景安慰琳琅道：“不要怕，前幾日你替皇上換藥，也是日日見著萬歲爺，當差也是一樣的。”
因湖南的戰事正到了要緊處，甘陝雲貴各處亦正用兵，戰報奏折直如雪片般飛來。皇帝事無巨細，事必躬親，數年來卻從這一場大仗裏獲益甚豐，自今年正月朝廷平判大軍克複嶽州之後，已知此仗必勝，比起當年初用兵時的如履薄冰，自不可同日而語。待得堆積如山的奏折去得大半，西洋自鳴鍾已打過二十一下，李德全見他放下筆來，忙親自絞了熱手巾送上來，又向琳琅使個眼色。
琳琅便抽身出去，將茶捧進來，果然皇帝放下手巾，便接了茶來，隻嚐了一口，忽然抬頭瞧了琳琅一眼。琳琅隻怕初次當差出了岔子，心裏不免忐忑。好在皇帝並沒有說旁的話，擱下茶又繼續看折子。
殿中靜悄悄的，隻聽那西洋自鳴鍾喳喳的走動，小太監躡手躡腳剪掉燭花，剔亮地下的紗燈。琳琅瞧著那茶涼透了，悄步上前正想撤下來另換過，正巧皇帝看得出神，眼睛還盯著折子上，卻伸出手去端茶，琳琅縮避不及，手上一暖，皇帝緙金織錦的袍袖已拂過她的手腕。皇帝隻覺得觸手生溫，柔滑膩人，一回過頭來瞧見正按在琳琅手上，琳琅麵紅耳赤，低聲道：“萬歲爺，茶涼了，奴才去換一盞。”
恰巧此時李德全進來了，皇帝心思隻在留意折子上的事，聽她如是說，心不在焉點了點頭。琳琅自去換了茶來奉上。待皇帝批完折子，已經是亥時三刻。皇帝安寢之後，琳琅方交卸了差事下值。