”
琳琅一一答了，太皇太後道：“回去好好當差，告訴你主子，他自個珍重身子，也就是孝順我了。”
琳琅應“是。”，見太皇太後並無旁的話吩咐，便磕了頭退出來，依舊回乾清宮去。
那雨比來時下得更大，四下裏隻聽見一片“嘩嘩”的水聲。那殿基之下四麵的馭水龍首，疾雨飛泄，蔚為壯觀。那雨勢急促，隔了十數步遠便隻見一團團水氣，紅牆琉瓦的宮殿盡掩在迷朦的大雨中。風挾著雨勢更盛，直往人身上撲來。琳琅雖打著傘，那雨仍不時卷入傘下，待回到乾清宮，衣裳已經濕了大半。隻得理一理半濕的鬢發，入殿去見駕。
皇帝平素下午本應有日講，因為祈雨這一日便沒有進講。所以皇帝換了衣裳，很閑適的檢點了折子，又叫太監取了《職方外紀》來。方瞧了兩三頁，忽然極淡的幽香襲人漸近，不禁抬起頭來。
琳琅請了安，道：“回萬歲爺的話，太皇太後見了酪，很是歡喜，問了皇上的起居，對奴才說，萬歲爺您自個珍重身子，也就是孝順太皇太後了。”
皇帝聽她轉述太皇太後話時，便站起來靜靜聽著。
待她說完，方覺得那幽香縈繞，不絕如縷，直如欲透入人的骨髓一般。禁不住注目，隻見烏黑的鬢發膩在白玉也似的麵龐之側，發梢猶帶晶瑩剔透的水珠，落落分明。卻有一滴雨水緩緩滑落，順著那蓮青色的衣領，落下去轉瞬不見，因著衣衫盡濕，勾勒顯出那盈盈體態，卻是楚楚動人。那雨氣濕衣極寒，琳琅隻覺鼻端輕癢難耐，隻來得及抽出帕子來掩著，忍不住打了個噴嚏，這是禦前失儀，慌忙退後兩步，道：“奴才失禮。”慌亂裏手中帕子又滑落下去，輕盈盈無聲落地。
拾也不是，不拾更不是，心下一急，頰上微微的暈紅便透出來，叫皇帝想起那映在和闐白玉梨花盞裏的芙蓉清露，卻不知不覺彎腰拾起那帕子，伸手給她。她接也不是，不接更不是，頰上飛紅，如同醉霞。偏偏這當口李德全帶著畫珠捧了坎肩進來，李德全最是機警，一見不由縮住腳步。皇帝卻已經聽見了腳步聲，回手卻將手帕往自己袖中一掖。
第12章
皇帝是背對著李德全，李德全與畫珠都沒瞧見什麼。琳琅漲紅了臉，李德全卻道：“瞧這雨下的，琳琅，去換了衣裳再來，這樣子多失禮。”雖是大總管一貫責備的話語，說出來卻並無責備的語氣。琳琅不知他瞧見了什麼，隻得恭敬道：“是。”
她心裏不安，到了晚間，皇帝去慈寧宮請安回來，李德全下去督促太監們下鑰，其餘的宮女太監都在暖閣外忙著剪燭上燈，單隻剩她一個人在禦前，殿中極靜，靜得聽得到皇帝的衣袖拂在紫檀大案上窸窣之聲，眼睜睜瞧著盤中一盞茶漸漸涼了，便欲退出去換一盞。皇帝卻突然抬頭叫住她：“等一等。”她心裏不知為何微微有些發慌起來。皇帝很從容的從袖間將那方帕子取出來，說：“宮裏規矩多，像下午那樣犯錯，是要受責罰的。”那口氣十分的平和，琳琅接過帕子，便低聲道：“謝萬歲爺。”
皇帝輕輕頷首，忽見門外人影一晃，問：“誰在那裏鬼鬼祟祟？”
卻是敬事房的首領太監魏長安，磕了一個頭道：“請萬歲爺示下。”方捧了銀盤進來，琳琅退出去換茶，正巧在廊下遇見畫珠抱了衣裳，兩個人一路走著，畫珠遠遠見魏長安領旨出來，便向琳琅扮個鬼臉，湊在她耳邊輕聲問：“你猜今天萬歲爺翻誰的牌子？”
琳琅隻覺從耳上滾燙火熱，那一路滾燙的緋紅直燒到脖子下去。隻道：“你真是不老成，這又關你什麼事了？”畫珠吐一吐舌頭：“我不過聽說端主子失寵了，所以想看看哪位主子聖眷正隆。”