冬日苦寒，王之富正獨個兒在屋裏用炭盆烘著花生，一見了他，自是格外親熱：“老哥，這回又替我帶什麼好東西來了？”趙有忠微微一笑，回身栓好了門，方從腋下取出包袱。王之富見他打開包袱，一見著是酒，不由饞蟲大起，“嘟”的吞了一口口水，忙去取了兩隻粗陶碗來，一麵倒著酒，一麵就嚷：“好香！”
趙有忠笑道：“小聲些，莫教旁人聽見，這酒可來得不容易，這要叫人知道了，隻怕咱們兩個都要到慎刑司去走一趟。”王之富笑嘻嘻的將炭盆裏烘得焦糊的花生都撥了出來，兩人掰著花生下酒，雖不敢高聲，倒也喝得解讒。壇子空了大半，兩個人已經麵紅耳赤，話也多了起來。王之富大著舌頭道：“無功不受祿，老哥有什麼事，但凡瞧得起兄弟，隻管說就是了，我平日受老哥的恩惠，也不是一日兩日了。”趙有忠道：“你是個爽快人，我也不繞圈子。兄弟你在內奏事處當差，每日都能見著皇上，有樁納悶的事兒，我想托兄弟你打聽。”
王之富酒意上湧，道：“我也不過每日送折子進去，遞上折子就下來，萬歲爺瞧都不瞧我一眼。能見著皇上，可跟皇上說不上話。”趙有忠哈哈一笑，說道：“我也不求你去跟萬歲爺回奏什麼。”便湊在王之富耳邊，密密的囑咐了一番。王之富笑道：“這可也要看機緣的，現下禦前的人嘴風很緊，不是那麼容易。但老哥既然開了口，兄弟我就算上刀山下火海，也要替老哥交差。”趙有忠笑道：“那我可在這裏先謝過了。”兩人直將一壇酒吃完，方才盡興而散。
那王之富雖然拍胸脯答應下來，隻是沒有機會。可巧這日是他在內奏事處當值，時值隆冬，天氣寒冷，隻坐在炭火盆邊打著瞌睡。時辰已經是四更天了，京裏兵部著人快馬遞來福建的六百裏加急折子。福王之富不敢耽擱，因為驛遞是有一定規矩的，最緊急用“六百裏加急”，即每日嚴限疾馳送出六百裏，除了奏報督撫大員在任出缺之外，隻用於戰時城池失守或是克複。這道六百裏加急是福建水師提督萬正色火票拜發，蓋著紫色大印，想必是奏報台灣鄭氏的重大軍情。所以王之富出了內奏事處的直房，徑直往南宮正殿，那北風刮得正緊，隻凍得王之富牙關咯咯輕響，一手提著燈籠，一手捧了那匣子，兩隻手早凍得冰涼麻木，失了知覺。天上無星無月，隻是漆黑一片。遠遠隻瞧見南宮暗沉沉的一片殿宇，唯寢殿之側直房窗中透出微暗的燈光。
王之富叫起了值夜太監開了垂花門，一層層報進去。進至內寢殿前，當值的首領太監張三德，親自持了燈出來，王之信道：“張諳達，福建的六百裏加急，隻怕此時便要遞進去才好。”張三德哦了一聲，脫口道：“你等一等，我叫守夜的宮女去請駕。”
王之富聽了這一句，隻是一怔，這才覺出異樣來。按例是當值首領太監在內寢，若是宮女守夜，裏麵必是有侍寢的妃嬪。隻是皇帝往南苑來，六宮嬪妃盡皆留在宮裏，張三德也覺察出衝口之下說錯了話，暗暗失悔，伸手便在那暖閣門上輕輕叩了兩下。
隻見錦簾一掀，暖氣便向人臉上拂來，洋洋甚是暖人。上夜的宮女躡手躡腳走出來，張三德低聲道：“有緊要的奏折要回萬歲爺。”那宮女便又躡手躡腳進了內寢殿，王之富聽她喚了數聲，皇帝方才醒了，傳令掌燈。便在此時