老太太笑道：“咱們也算是錦上添花——沒想到除了惠主子，府裏還能再出位主子。當年琳琅到了年紀，不能不去應選，我隻是一千一萬個舍不得，你額娘還勸我，指不定她是更有造化的，如今可真是說準了。”
納蘭夫人這才笑道：“也是老太太的福氣大，孫女兒那樣有福份，連外孫女兒也這樣有福份。”二太太四太太當下都湊著趣兒，講的熱鬧起來。老太太冷眼瞧著納蘭隻是魂不守舍的樣子，到底是不忍，又過了會子就道：“你必也累了，回房去歇著吧。過會子吃飯，我再打發人去叫你。”
納蘭已經是竭力自持，方不至失態。隻應個“是”便去了。屋裏一下子又靜下來，老太太道：“你們不要怪我心狠，眼下是萬萬瞞不過的。不如索性挑明了，這叫‘以毒攻毒’。”屋中諸人皆靜默不語，老太太又歎了一聲：“隻盼著他從此明白過來罷。”
納蘭回到自己屋中，荷葆見他麵色不好，隻道是回來路上凍著了，忙打發人去取了小紅爐來，親自拿酒旋子溫了一壺梅花酒，酒方燙熱了，便端進暖閣裏去，見納蘭負手立在窗前，窗下所植紅梅正開得極豔。枝梢斜欹，朱砂絳瓣，點點沁芳，寒香凜冽。荷葆悄聲勸道：“大爺，這窗子開著，北風往衣領裏鑽，再冷不過。”納蘭隻是恍若未聞，荷葆便去關了窗子。納蘭轉過身來，拿起那烏銀梅花自斟壺來，慢慢向那凍石杯中斟滿了，卻是一飲而盡。接著又慢慢斟上一杯，這樣斟的極慢，飲的卻極快，吃了七八杯酒，隻覺耳醺臉熱。摘下壁上所懸長劍，推開門到得庭中。
荷葆忙跟了出來，納蘭卻拔出長劍，將劍鞘往她那方一扔，她連伸手接住了。隻見銀光一閃，納蘭舞劍長吟：“未得長無謂，竟須將、銀河親挽，普天一洗。磷閣才教留粉本，大笑拂衣歸矣。如斯者、古今能幾？”隻聞劍鋒嗖嗖，劍光寒寒，他聲音卻轉似沉痛：“有限好春無限恨，沒來由、短盡英雄氣。暫覓個，柔鄉避。”其時漫天雪花，紛紛揚揚，似卷在劍端：“東君輕薄知何意。盡年年、愁紅慘綠，添人憔悴。兩鬢飄蕭容易白，錯把韶華虛費。便決計、疏狂休悔。”說到悔字，腕下一轉，劍鋒斜走，隻削落紅梅朵朵，嫣然翻飛，夾在白雪之中，殷紅如血。梅香寒冽，似透骨入髓，氤氳襲人。
他自仰天長嘯：“但有玉人常照眼，向名花、美酒拚沉醉。天下事，公等在。”吟畢脫手一擲，劍便生生飛插入梅樹之下積雪中，劍身兀自輕顫，四下悄無聲息，唯天地間雪花漫飛，無聲無息的落著，綿綿不絕。
其時風過，荷葆身上一寒，卻禁不住打了個激靈。但見他黯然佇立在風雪之中，雪花不斷的落在他衣上肩上，卻是無限蕭索，直如這天地之間，隻剩他一人孤伶伶。
這一年卻是倒春寒，過了二月初二“龍抬頭”的日子，仍舊下著疏疏密密的小雪。梁九功從西六宮裏回來，在廊下撣了撣衣上的雪。如今他每日領著去西六宮的差事，回來將消息稟報皇帝，卻是好一日，壞一日。他撣盡了衣上的雪，又在那粗氈墊子上，將靴底的雪水踣了，方進了暖閣，朝上磕了一個頭。皇帝正看折子，執停著筆，隻問：“怎麼樣？”梁九功道：“回萬歲爺的話，今兒早起琳主子精神還好，後來又見了家裏人，說了好一陣子的話，還像是高興的樣子。中午用了半碗粥，太皇太後賞的春卷，主子倒用了大半個。到了下半晌，就覺得心裏不受用，將吃的藥全嘔出來了。”
皇帝不由擱下筆，問：“禦醫呢，禦醫怎麼說？”