，正不知如何答話，錦秋卻喜不自勝的來回稟：“主子，皇上來了。”
琳琅神色隻是尋常樣子，並無意外之色。碧落隻顧著慌慌張張收拾，倒是錦秋上前來替她抿一抿頭發，隻聽遙遙的擊掌聲，前導的太監已經進了院門。她迎出去接駕，皇帝倒是親手攙了她一把。李德全使個眼色，那些太監宮女皆退出去，連錦秋與碧落都回避了。
皇帝倒還像平常一樣，含笑問：“你在做什麼呢？”
她唇邊似恍惚綻開一抹笑意，卻是答非所問：“琳琅有一件事想求皇上。”皇帝唔了一聲，道：“你先說來我聽。”她微仰起臉來凝望皇帝，家常褚色倭緞團福的衣裳，唯衣領與翻袖用明黃，衣袖皆用赤色線繡龍紋，那樣細的繡線，隱約的一脈，漸隱進明黃色緞子裏去，如滲透了的血色一樣。又如記憶裏某日晨起，天欲明未明的時候，隔著帳子朦朧瞧見一縷紅燭的餘光。
她忽然憶起極久遠的以前，仿佛也是一個春夜裏，自己獨自坐在燈下織補。小小一盞油燈照得雙眼發澀，夜靜到了極處，隱約聽見蟲聲唧唧。風涼而軟，吹得帳幕微微掀起，那燈光便又忽忽閃閃。頭垂得久了，頸中隻是酸麻難耐，仍是全心全意的忙著手裏的衣裳，一絲一縷，極細極細的分得開來，橫的經，縱的緯……妝花龍紋……那衣袍夾雜有陌生的香氣。
如今這樣淡淡的香氣已經是再熟悉不過，氤氳在皇帝的袍袖之間，她忽然覺得一陣虛弱的恐懼，皇帝見她眸光如水，在晦暗的殿室裏也如能照人，忽然間就黯淡下去，如小小的，燭火的殘燼。不由問：“你這是怎麼了？適才不是說有事要我答應你？”
她本是半跪半坐在腳踏上，將臉依偎在他的衣袍下擺，聽得他發問，身子震動了一下，又過了良久，方才輕聲開口說道：“琳琅想求皇上，倘若有一日琳琅死了，皇上不可以傷心。”皇帝隻覺得徹骨的寒意從心底翻湧出來，勉強笑道：“好端端的，怎麼說起這樣的話，咱們的將來還長遠著呢。”
琳琅“嗯”了一聲，輕聲道：“我不過說著頑罷了。”皇帝道：“這樣的事怎麼可以說著頑，滿門獲罪可不是頑的。”妃嬪如果自戕，比宮人自戕更是大不敬，皇帝怕她起了輕生之意，有意放重了口氣，她沉默片刻，說道：“琳琅知道分寸。”
皇帝轉過臉去，隻不敢瞧著她的眼睛，說道：“隻是太皇太後這幾日身子不爽，想靜靜養著，你每日不必過去侍候了。”她忽然微微一笑，說道：“皇上的發辮亂了，我替皇上梳頭吧。”皇帝心裏難過到了極處，卻含笑答應了一聲。她去取了梳子來，將皇帝辮梢上的明黃穗子、金八寶墜角一一解下來，慢慢打散了頭發，皇帝盤膝坐在那裏，覺得那犀角梳齒淺淺的劃過發間，她的手似在微微發抖，終是不忍回過頭去，隻作不知。
因要視朝，皇帝卯時即起身，司衾尚衣的太監宮女侍候他起身，穿了衣裳，洗過了臉，又用青鹽漱過口，方捧上蓮子茶來。皇帝隻吃了一口就撂下了，又轉身去看，琳琅裹著一幅杏黃綾被子向裏睡著，一動不動，顯是沉睡未醒，那烏亮如瀑布似的長發鋪在枕上，如流雲迤邐。他伸出手去，終究是忍住了，轉身出了暖閣，方跨出門檻，又回過頭去，隻見她仍是沉沉好睡，那杏黃原是極暖的顏色，燭火下看去，隻是模糊而溫暖的一團暈影，他垂下視線去，身上是朝服，明黃袖和披領，衣身、袖子、披領都繡金龍，天子方才許用的服製，至尊無上。
他終於掉過臉去，李德全瞧見他出來，連忙上前來侍候。