計弄來了水清洗牆壁。
水潑了上去，染成緋紅流進泥土裏，如一條條爬行的蛇。
高全用指沾了那些水湊到鼻前，淡淡的腥味兒，是血。
高桓起身的時候，那些血字已經失了蹤跡，後花園裏彌漫著淡淡的血腥味兒。
沒有人告訴高桓血字的事，高全吩咐不許說，尤其不能對高桓說，所以高桓對此事一無所知。他的神情仍是一日一日的消遁，夜裏沒再聽到他的喊聲，但是夥計已經開始害怕他了，遠遠看到他隻想逃。
高桓對一切事物冷淡，自然沒有發現夥計們態度的轉變，在他眼裏，重要的隻有卿兒，他的卿兒。但是她卻沒再出現，無論他在祭卿坊裏呆上多久，卿兒都不再出現了。
他也不再試探那個新來的帳房先生，隻是偶爾想起那日午後的一瞥，心裏依舊難耐。
高記布莊表麵上風平浪靜，生意依舊紅火。
直至一日客人尋上門來。
高全看了高桓一眼，高桓不為所動地飲茶，他歎了口氣，擺出笑臉迎上去。
“看看你們賣給我的布！”客人叫囂著。
高全攤開布匹，顏色鮮嫩的柔軟布匹上一個歪歪曲曲的洞，足有一個拳頭那麼大。
“公子消氣，我立即為你換上一匹新的。”高全皺眉蓋上那個形狀醜陋的洞，吩咐一旁的夥計去拿新的布匹出來。
客人怒氣稍減，高全客氣地要請他至一旁坐下飲茶，那人斜眼見到高桓坐在那兒，冷哼道：“不用了，我拿了布便走。”
夥計抱了兩三匹布出來，一臉慌張，高叫著：“高管家，你瞧瞧。”
高全安撫了客人，轉身對夥計道：“怎麼了？”
夥計攤開布匹，小聲道：“這些也都破了。”
高全臉色一沉，道：“全部都這樣嗎？”
夥計怯怯地點了頭。
高全轉身換上了笑臉，道：“公子可否留下府上大名，待我讓夥計為你送去。”
客人略有不滿，道：“我可趕著做新裳。”
高全道：“放心放心，一二日內必定送到府上。”
待客人走後，高全捧著布匹既是心疼又是無奈地歎氣。
１１
落了夜，高記布莊關上大門。
前廳裏，高桓看著那些布滿破洞的布綢，一言不發。
夥計們站成一排，每個人的臉上都是戰戰兢兢。布倉裏的上等布匹都遭了災，多大一個損失，怎能不害怕。
溫若雲仔細地看了看那些布，道：“應該是什麼東西咬的，這裏有齒痕。”他指著一個破洞附近。
高桓點點頭，他走到夥計們的麵前，沉聲道：“這是怎麼回事？”
夥計們麵麵相覷，然後有個夥計站出來，道：“少爺，這應該是老鼠咬的。”
“老鼠？”高桓皺了眉頭。
夥計道：“前幾日早晨我看到一隻這麼大的老鼠。”夥計用手比劃著。
高桓轉向高全，道：“你看見過嗎？”
“沒有，我沒見過。”高全用眼角去瞄答話的夥計，責備道：“你見了怎麼不將它打死？”
夥計打了個寒噤，小聲道：“我、我不敢。”
溫若雲覺得好笑，道：“小小老鼠，有什麼可怕的。”
夥計猛搖頭，道：“那不是普通的鼠，它好大好大。”夥計又比劃起來，頓了頓，道：“它的眼睛很嚇人，我不敢打。”
“好了，別說了。”高桓不耐煩地擺擺手，他轉向溫若雲，道：“你清點一下，看損失有多少。”
溫若雲趕忙拿出帳薄，喚了兩個夥計一同到布倉去忙活。
餘下的夥計都回了房，高桓吩咐高全明日買些砒霜回來毒鼠，便讓他也下去休息。
高桓回了屋裏，點上燈，坐了一會兒便往祭卿坊去。