凝望眼前人群，展顏微笑。
寂靜的人叢中陡然發出更驚人的呼聲，鋪天蓋地的喧嘩幾乎將我湮沒……
重重放下垂簾，我閉目仰靠了軟榻，終於笑出淚水。
如果我不姓王，如果我沒有出生在這個家族，此時此刻，我也不會坐在高高的鸞車之中，接受眾人仰慕……或許，我會像那個賣花少女一樣，擠在路邊墊腳張望，又或許像某個侍女，跟在車駕後麵，任由塵土沾衣。
誰會在意一個賣花女的綺顏玉貌，誰會相信一個侍婢也可能驚才絕豔。
我比她們多出的，不過是一個身份。
一路恍惚，不覺已經到府。
跨進內庭，還未來得及回房，就聽見母親的哭泣聲隱隱傳來。
我扶著錦兒的手，隻覺得地麵微晃，心中忽沉忽飄，望著眼前熟悉的庭院，竟沒有勇氣邁步。
從前庭到內堂，短短的一段路，仿佛走了那麼久，那麼艱難。
哐啷一聲裂響，驚得我與錦兒雙雙一顫。
貢窯冰紋白玉盞被擲出門外，跌個粉碎，伴隨著母親的悲泣，“你算什麼父親，算什麼宰相！
“瑾如，你身為長公主，應當明白這是國事，並非我們一門家事。”父親的聲音蒼涼無力。
我停步，立在門口，一動不動。
身旁傳來錦兒止不住的顫唞，我側頭看她，這小小的女孩子被嚇壞了。
我對她笑了一笑，卻在她清澈亮眼眸中照見自己的笑容，比她蒼白麵色更加慘淡。
母親的聲音隱隱嘶啞，哀傷欲絕，全無往日的雍容，“什麼公主，什麼國事，我隻知道我是一個母親！天下為人父母者，愛子女遠勝愛己，難道你不是阿嫵的父親，難道你就不會痛心？”
“我不隻是這雙兒女的父親，我還是王氏長子，是當朝丞相。”父親的聲音在發抖，“瑾如，你和我，不僅有女，有家，還有國！阿嫵的婚事，不是我們嫁女，是王氏，乃至整個士族的聯姻！”
“讓我的女兒去聯姻，去籠絡軍心，你們這滿朝文武卻做什麼去了？”母親厲聲斥問。
這一聲斥問，針一樣紮在我心上——是啊，娘，這也是我最想追問的一句。
父親沒有回答，沉默，陡然而來的沉默，讓我的呼吸凝滯在胸口。
我以為父親不會回答了，卻聽到他沉緩無力的聲音，“你以為，如今的士族還是當年的風光，如今的天下還是當年的太平世道麼。”
父親的聲音陡然暗啞，這還是父親的聲音麼……我那偉岸高曠的父親，何時變得這樣蒼老，這樣無力！
胸口緊緊揪扯，像被一隻看不見的手揪住，直往下拽。
“你生在深宮，嫁入相府，所見所聞都是滿目錦繡，可是瑾如，難道你真的從不知道，朝廷沉屙已久，兵權外落，民間流亂四起，當年何等煊赫的門閥世家，如今早就風光不再……你以為，我們王氏能夠顯赫至今，真的隻是靠著與皇室的姻親嗎？”
母親不語，隻剩長長抽泣。
父親的話，卻如同冰水澆下。
“你也眼看著謝家和顧家是如何衰頹下去，哪一家不曾權勢遮天，哪一家沒有皇室姻親？瑾如，你不是真的不懂，隻是不肯相信罷了……這些年，我苦苦維係朝中世家的勢力，如果不是慶陽王在軍中的威望，豈能如此順遂。”
慶陽王，已經辭世兩年的人，聽到他的名字還是令我一震。
這個名字，曾經是皇朝赫赫軍威的象征。
我的兩個姑姑，一個是皇後，另一個便是慶陽王妃。
隻是小姑姑很早就病逝了，姑丈慶陽王長年駐守邊關，連我對他的印象都隻是寥寥。
“自兩年前慶陽王過世，皇室和士族在軍中的勢力至此傾頹殆盡，再也無人為繼。”
父親啞聲道來，飽含沉痛無奈。
那一場七年之戰過後，原本就崇尚文士風流，性好清平的士族子弟，再也沒有人願意從軍。
他們隻愛夜夜笙歌，詩酒雅談，即便終生無所事事，也一樣有世襲的官爵俸祿。
“留在軍中征戰的，隻剩下寒族庶家的男兒，全憑一身血肉，硬打下功名權位，再不是昔日任人輕賤的武夫。豫章王一人獨掌軍中大權，更仰賴他安邦定國，不要說士族世家，便連皇室也忌他三分。如今他立下大功，更有皇上親口許諾的恩賜，連我也未料到，他會求娶阿嫵……這門婚事，若不應允，便是令皇上言而無信，令王氏開罪軍中權臣，兩派怨隙加劇；若是允了，便是籠絡軍心，為我們王氏再次贏得軍中支持……”
“父親，用一個女子的婚姻來鞏固家族權位，非大丈夫所為！”
哥哥的聲音，驟然自背後響起，他竟然一直在我身後。
“哥哥！”我脫口驚呼，伸手想要攔住他。
他卻看也不看我，徑直推門而入，昂然站到父母麵前。
淚水頓時模糊了我雙眼，看不清父母的表情。
“哥哥，不要……”我奔了進去，不待抓住他衣袖，哥哥已經一掀衣擺，長身直跪在地，“父親，我願從軍！”