乏。車駕在一處野湖邊停下，稍作休整，又要加緊趕路，方可在入夜之前趕到暉州。
我恍恍惚惚倚在車上，隻覺周身酸痛，索性步下馬車，攜玉秀往湖邊散步。
這些日子趕路辛苦，玉秀又格外勤勉，精心照料我起居，圓潤小臉也已略見瘦削下去。
我瞧著她麵龐，心下越發不忍，便笑道，“等到了暉州城裏，總算可以好好歇息一晚。我那行館裏還藏有不少美酒，今晚便可邀了宋將軍一同過來飲酒。”
玉秀還是孩子心性，一聽有美酒，頓時雀躍，“多謝王妃，奴婢這就傳話給宋將軍！”
“末將榮幸。”身後的男子聲音令我們一驚，回首卻見是宋懷恩。
“呀，將軍怎麼也在這裏！”玉秀拍著胸口，頰透紅暈，似乎被他突然現身嚇得不輕。
這年輕將軍一如往日般不苟言笑，按劍立在我身後五步外，欠身道，“此地荒僻，末將奉命保護王妃周全，未敢遠離半步。”
我柔聲笑道，“宋將軍一路辛勞，本宮感激之至。”
宋懷恩聞言似有片刻局促，卻又肅然道，“此地離城不過十餘裏路，末將認為不宜在此久留，應盡快趕赴城中。”
我轉頭看向遠出席地坐倒休息的士兵，有人還在忙碌於喂馬……我乘了車駕尚覺勞累，更何況是他們。我低歎了聲，“兵士們實在辛苦，與其多趕這點路，不如讓大家再多休息一會兒。”
宋懷恩毫不退讓，“我等奉命護送王妃，隻求王妃平安送抵琅玡，不敢言苦。”
我啞然失笑，這人實在固執得有趣，便也不再與他爭執，“好吧，我們啟程。”
此時暮色漸深，湖上起了風，掠過野外高低密林，簌簌有聲。
玉秀忙將一件雀翎深絨披風披到我肩頭。
宋懷恩一直緘默跟在我們身後，此時卻開口道，“夜涼露重，望王妃珍重。”
我驀然駐足，心中微微一動。
借著暮色中最後一抹光亮，我側頭向他看去，這年輕的將軍清瘦挺拔，英氣之中不乏溫文，一向令我有親切之感。在寧朔時，曾與他有匆匆數麵之緣，這幾日忙於趕路，也未仔細瞧過他麵目。此時細看之下，隻覺他眉目俊朗，竟有似曾相識之感。
尤其令我詫異的，是他方才那句話，竟似在哪裏聽過。
見我駐足看他，宋懷恩臉色越發緊繃，緘默低頭，如臨大敵一般。
我揚眉一笑，曼聲道，“宋將軍很是麵善？”
他霍然抬頭，目光灼灼直望向我。這眼神從我記憶中一掠而過，仿佛很久以前，也有人這般灼灼凝望過我……
“是你？”我脫口道，“大婚那夜，闖了我洞房的那人，竟是你？”
宋懷恩雙頰騰的紅了，眼中生出異樣光采，張口似要說什麼，卻又頓住。
玉秀莫名所以地望住我們，我不由大笑出聲，“原來是你！”
他低下頭去，默然片刻，終於紅著臉微笑，“正是屬下，當日唐突王妃，萬望恕罪。”
我一時感慨萬端，思緒飄回那個改變我一生的夜晚……洞房門口，那個年輕氣盛，目中無人的年輕將領被我劈麵嗬斥，跪地不敢抬頭。那時大約是恨極了蕭綦，也不問情由，就遷怒於他的屬下。想不到今日重遇故人，又勾起前情舊事。
“當日是我言辭失禮，錯怪了將軍。”我側首一笑，再看這沉默嚴肅的年輕將軍，頓覺親切了許多。他卻越發局促了，不敢抬頭看我，“王妃言重，屬下愧不敢當。”
玉秀突然掩口而笑，這一笑，叫宋懷恩耳根都紅透。
倒還是個靦腆的年輕人呢，在軍中待得久了，遇上女眷越發不善言辭。
我掩了笑意，正色道，“算來王爺已經領軍南下了，不知眼下到了哪裏。謇寧王的前鋒隻怕已提早過了滄水，也不知礎州還能堅守多久……”
宋懷恩沉吟道，“王爺舉兵南下的消息，已經通告北境六鎮。北境遠離中原，飽守戰亂之苦，這些年仰賴王爺守疆衛國，百姓才得安居。北方六鎮對王爺敬若神明，擁戴之心遠勝朝廷。此番王爺舉兵，各州郡守將無不歸附，各地大開城門，備齊糧草恭候大軍到來。一旦過了暉州，順利渡河，以王爺行軍之神速，必定能搶在謇寧王之前，抵達臨梁關下。”
我微笑頷首，“暉州刺史吳謙是我父親門生，有他全力襄助，大軍渡河應是易如反掌。”
抵達暉州城外已是夜深時分。
宋懷恩已事先遣人通報了暉州刺史，此時雖已入夜，城頭卻是燈火通明，吳謙率了暉州大小官員，儀仗隆重的出城迎侯，一路恭謙倍至，將我們迎入城內。
我靜靜端坐車中，從簾隙裏所見，熟悉的風物人情，入目依然親切。隻是此時的我，卻不複從前淡泊頹散的心緒，那些踏歌賞青，杏花醇酒的日子，已經褪色。我想起錦兒，不知道她此時身在何處，也不知行館換作了怎樣光景。院中的海棠，可還有人記得照看……
車駕入城，卻未進入城中街市，反而徑直出官道去了城西，眼前依稀是去驛館的路。