記，這把劍上究竟銘刻了多少血與火，生與死，悲與烈。
“阿嫵！”他奪過劍，重重擲在案上，“這劍煞氣太重，於你不祥，會傷身的。”
我笑了笑，“煞氣再重，也重不過你，我又何曾怕過。”
他不說話，沉默凝視我。
我仰頭，微笑如常。
自唐競謀反、突厥入關、哥哥身陷敵營，一連串的變故，直叫風雲變色。
然而我的反應，卻比他預料的堅強——沒有病倒，沒有驚惶，在他麵前我始終以沉靜相對。當全天下都在望著他的時候，隻有我站在他的身後，是他唯一可以慰藉的力量，給他最後一處安寧的地方。
月光如水，將兩個人的影子映在地上，浸在溶溶月色裏，微微浮動。或許是月光太明亮，耀得眼前漸化模糊，濃濃的酸澀湧上。
離別就在明日。
今宵之後，不知道要等待過多少個漫漫長夜，才得相聚。
此去關山萬裏，長風難度，惟有共此一輪月華，憑寄相思，流照君側。
他抬手，輕輕撫上我臉頰，掌心溫濕，竟是我自己的淚。
什麼時候，我竟已淚流滿麵。
“你怨我麼，阿嫵？”他啞聲開口，隱隱有一絲發顫。
——我怨怪麼？
若說沒有，那是假話。
偏偏在最艱難的時候，他遠赴沙場，留下我一人，獨自麵對種種艱辛——孤苦、憂懼、叵測，甚至生育的苦難。
不是不痛，不是不怨。
我隻是一個女人，一個害怕離別，害怕孤獨的女人。
然而，我更是蕭綦的妻子，豫章王的王妃。
這痛，已不是我一人的痛，這怨也不是我一人的怨。
萬千生靈都在戰禍中遭遇家破人亡、骨肉分離之痛——比起這一切，我如何能怨，如何能痛。
我抬手覆上他的手背，淡淡笑了，“你早一天回來，我便少一分怨怪；你若少一根頭發，我便多一分怨怪。我會一直怨你，直到你平安歸來，再不許離開，一輩子都不許離開。”
一語未盡，我已哽咽難言。
他不語，隻是仰起頭，久久，久久，才肯低頭看我，眼底猶有濕意。
我顫然撫上他臉龐，卻猛的被他緊緊擁住。
他將我抱得很緊，很緊，似害怕一鬆手就會失去。
“我會在寶寶會說話之前回來，在他叫第一聲爹爹之前回來！阿嫵，你要等著我，無論如何艱難都要等著我……”他的聲音哽住，喉頭滾動，再也說不下去，微紅的雙目深深看我，似要將我看進心底裏去。他的身子微微顫唞，泄露了全部的痛楚與無奈。
這一刻，他再不是無所不能的豫章王，而隻是一個有血有淚的平凡人，一個無奈的丈夫和歉疚的父親。我分明觸摸到他冷麵之下掩抑的心傷，觸到他的恐懼……他怕從此一別再不能相見，怕我熬不過生育之苦，怕我等不到他回來。然而置身家國兩難之中，總有一邊是他必須割舍，哪怕再痛也要割舍。
我將臉龐深深埋在他胸`前，用力點頭，淚水洶湧，“我會的！我會好好等著你回來，到那一天，我和寶寶一起在天子殿上迎候你凱旋歸來！”
元熙五月，豫章王北伐平叛。
先遣冠威侯胡光烈為前鋒主將，率十萬勁旅星夜疾馳，馳援北境。
另遣副將許庚、謝小禾，率輕騎十萬步向許洛，緣道屯守。
蕭綦親率三十萬王師北上，六軍集於涼州。
右相宋懷恩留京輔政，都督糧餉。
豫章王揮師北伐的消息傳開，軍心鼓舞，天下為之振奮。
不僅北方邊關戰事激烈，京城、朝堂、宮廷，乃至軍帳之中，無處不是暗流洶湧，風雲詭譎。蕭綦留下了宋懷恩坐鎮京中，輔理政務，都督糧草軍餉。京中明處有宋懷恩掌控著京師安全與後補給，暗處有我控製著宮廷與門閥世家，一明一暗，相輔相成，源頭最終仍彙集到蕭綦手中。
邊關事變一起，胡光烈第一個請戰爭功。他與唐競素來不和，此番平叛更唯恐被宋懷恩搶去功勞。唐競的反叛，已令蕭綦警戒疑忌之心大盛，胡光烈此時的舉動，無疑給他火上澆油。
自入京之後，以胡光烈為首的一班草莽將帥，自恃功高，時常有荒唐胡鬧之舉。胡光烈尤其對世家高門憎惡無比，時時尋釁生事，對蕭綦籠絡世家親貴的舉措大為不滿，私下多次抱怨蕭綦得勢忘本，偏寵妻族，嫌棄舊日弟兄。
此前蕭綦尚且顧念舊義，一再隱忍，自唐競事發之後，卻再無姑息之仁。
帝王業 暗流
轉眼八月，已是夏末。
京城的桂花快要開了，王府木犀水榭裏，夕陽斜照，風裏隱隱有一絲甜沁的氣息。
玉岫抱了剛滿兩歲的小女兒來探望我。
對麵的沁之，端了槐汁蜜糕，學著大人的樣子，一勺勺喂給小人兒吃。
小人兒很是貪吃，粉嫩的唇瓣邊沾了白生生的糕末，還兀自舞著小手索要不休。
沁之看得咯咯直笑。