簡艾雙手接過，打開一瞧，是條珍珠項鏈。她忙合上，放回茶幾，說：“肯定很貴重，我不敢要。”
葉知秋招手，叫她坐到身邊來，把盒子打開，對她說：“這並非名貴之物，是日本的養珠，珠子很小，可喜之處是光澤明亮，色澤柔和，很適合年輕女子佩戴。”
簡艾說：“無功不受祿，我蹭吃蹭喝，已經沾了光，不好再拿什麼。”
張太太幫腔，說：“你戴上吧，讓葉先生瞧瞧。葉先生常說，中國女人，最適合的首飾，一是珍珠，一是翡翠。這種小顆珍珠含蓄溫柔，少女戴著很適合。原是客人贈送給太太的禮物，但太太隻喜歡碩大的南陽金珠。所以這項鏈擱在那裏沒用處，怪可惜的。”
“啊，原來是葉太太的東西，我更不敢拿，該傳給葉先生的掌上明珠。”
葉先生笑道：“我那位高風亮節的女兒從小就討厭穿金戴銀，三四歲時就把手腕上的一對金鐲子硬抹下來，扔到紅十字會的捐款箱裏麵。氣得我太太打她屁股，因那金鐲子是古董，還是我太太小時戴過的。”
啊，原來真是後繼無人！人家把姿態放得這樣低，仿佛是求她幫忙似的，簡艾再拒絕，就說不過去了。她便千恩萬謝，小心翼翼地把那串珍珠從盒中取出，在燈下細看，果然瑩潤可愛，白金搭扣做成一朵玫瑰花狀，中間鑲一粒珍珠，還有些細碎藍寶石。她跟楚天語混過，懂點皮毛，知道這種芝麻綠豆大的石頭並不貴，不過是圖個顏色好看。
雖說不是什麼無價之寶，但搭扣做得十分精細，珍珠也是仔細挑選過，顏色大小都一致，也是耗費人工的一件好首飾。簡艾欣賞一番，把項鏈在脖子上戴好，借著書櫃玻璃的反光瞧一瞧。項鏈長度正好，剛剛在鎖骨下方，帶點粉色調的珠光，襯得她一張小臉愈發白皙。
張太太拍手說：“好看！你們新一代不是老愛說那個字嗎？萌！”
簡艾笑，是呀，這珍珠項鏈給人的感覺就是萌萌的。
這樣耽擱一陣子，簡艾一看，時間已近深夜，她趕緊要告辭回宿舍。張太太忙問：“深更半夜的，你一個女孩子可安全？真不巧，今天除夕，給司機放假了，否則可以送你去。我老眼昏花，不敢開車。”
“沒事沒事，我不怕黑，渥太華一向平安無事。”
葉先生發話，聲音低沉，不怒而威：“夜深了，不要冒險。如今連加拿大也有許多難民入境，時常有負麵新聞報道，你一個女孩子孤身在公園行走，我們怎能放心。張太太，給簡艾收拾間屋子，將就睡一晚吧。”
簡艾臉紅：“哎，真是麻煩你們……我該早點回去的。”
張太太拉著她的手說：“別客氣，我們兩個老骨頭，正愁沒人陪著逗趣說話，巴不得有你在呢。屋子一向是打掃幹淨的，不麻煩。”
原來這大屋總共三層，但葉知秋和張太太這樣的老人都懶得上樓下樓，實際使用的隻有第一層。二樓除了給小姐留了一間房之外，另外三間都是客房，閣樓根本是空置，隻放著些雜物。
張太太把簡艾領到二樓，推開一間客房，說：“你就睡這裏吧，浴室裏冷熱水、毛巾牙刷浴袍都有，你自便。”
簡艾道謝，這會兒子她睡意也上來，沒空細看房間，徑直走到浴室，把珍珠項鏈解下，衝個澡，見門背後掛著一件日式絲緞浴袍，赤身裹了，掀開被窩，倒頭就睡。
年輕人，一睡解千愁，隻要給她一張床，能睡到地老天荒。次日，日上三竿，簡艾才醒，暈了半天，沒反應過來身在何處。
家具古色古香，雕花大床，身上蓋的還是綢緞刺繡牡丹花的蠶絲被，她打個激靈，趕緊蹦起來，啊，要死了，她居然在葉家睡懶覺！
急吼吼地洗漱穿衣，她狂奔下樓，果然葉知秋和張太太早都起來了，張太太照例忙得團團轉，葉知秋一人在餐廳吃早餐。打掃的傭人在用吸塵器，嗡嗡響。
張太太看簡艾的頭發毛毛，睡眼惺忪，笑道：“昨晚睡得好嗎？”
“啊，很好！被子特別暖和。”
“年輕人真好，不像我們這些老人家，想多睡一會兒都睡不著，四五點就醒，睜眼等天光亮。”張太太打趣。
葉先生咳嗽一聲，發話：“大過年的，多睡睡不妨事，來吃早飯吧。”
簡艾答應一聲，忙自去廚房拿吃的。早飯有皮蛋瘦肉粥，生煎包還有幾樣醃漬小菜，香脆爽口。
她埋頭猛吃，一個人解決了大半鍋粥。張太太笑說：“你個子這麼嬌小，食量卻像個小夥子，奇怪，那些熱量都到哪裏去了？”