簡艾真是好樣的，說不收錢，還真不收，一方麵她賬戶裏還有點積蓄，另一方麵，退一萬步講，齊家給她的錢好端端在賬戶裏，任她支取。
走一步算一步吧，如今對簡艾而言，隻有兩件事是要緊的，一是每周三四次，下午或是周末，來陪葉知秋，給他念小說，有時是報紙上的專欄小品文。或是天氣晴朗時，陪他在庭院裏走一走，坐一坐。
第二件事，就是專心學業，心無旁騖。她不時去拜訪高明，請教一些學業上的問題。高明此人聰明絕頂，26歲就做到副教授的位置，頗有兩把刷子。雖然是另一個專業，但一通百通，常能戳中簡艾讀書時最致命的問題，替她打開死結，豁然開朗。
簡艾銘記楚天闊曾經對她的教誨：“時間是最寶貴的奢侈品。”
高明非親非故的，卻對她循循善誘，不厭其煩。簡艾不願平白受人恩惠，每次去，總要帶些小禮物，或是新鮮水果，或是在葉家得到的精致點心。
有一次，因葉先生不愛普洱，張太太順手把客人送的極品普洱茶拿給簡艾，她本不喝茶，就借花獻佛，拿去送給高明。
高明一看，笑問：“你既然不喝茶，怎麼有這樣的好茶？”
簡艾很誠實地說：“一個老人家送我的，我每周去拜訪，替他朗誦書報。他愛書，但視力已衰退，無法閱讀。”
“啊，有趣有趣，這倒是個很清雅的工作，想來你也受益良多。”
“是，總比在中餐館端盤子有意義得多。看見老人家的模樣，就想到青春易逝，有一日我也會老態龍鍾，耳朵背，眼睛瞎，如此，就更珍惜時間。”
高明微笑，說：“你能這樣想就最好。說說看，你為什麼想來留學？人生原有許多路可走，不是非讀書不可。”
簡艾想一想，說：“我想，受教育是一個女孩子重生的機會。我不能選擇父母，不能決定出身，可我想掌握自己的命運。”
高明讚許：“難得你想得這麼透徹，一定前途無量。”
上大學這件事就是如此，文科理科工科，雖然在研究範圍上有所區別，其實在學習方法上都是觸類旁通，舉一反三的。高明指點簡艾如何快速通透地讀一本書，如何破題立論，如何尋找特別的思考角度，甚至如何高效率地做筆記。這些都是寶貴的經驗，比什麼學長學姐說的“訣竅”又高了好些檔次，是大智慧和小聰明的區別。
有高人指點，簡艾的學習有如神助，突飛猛進，最近三門課都考到80%的分數，雖不是頂尖水平，可比起剛入學時勉強及格的水平，已是翻天覆地的變化。
同學們以為她是苦熬出來，其實簡艾反而越學越輕鬆，心態輕鬆，時間也寬裕。她也不愛出去泡吧瞎玩，沒事就往葉家鑽，念書給葉知秋聽，有時聽他說說從前舊事。
隻是葉知秋精力不濟，惜字如金。年輕人無法體會，說話對於一個老人而言，是多麼耗神的事。
春天來勢凶猛，仿佛一夜之間，樹木蔥鬱，百花齊放，天地從黑白變為五彩。葉家庭院內，有一株老櫻花，花開極盛，亭亭如蓋。
簡艾這天特地帶上她的萊卡相機，從公園一路采風，一直走入葉家後院，對著櫻花，盡情拍攝一番。
她猛然想起，4月20號是楚天闊的生日，不知不覺，一年沒見到他了……他還好嗎？可曾在午夜夢回時想起她？抑或，已有別的女人，慰藉他內心寂寥？
張太太已隔窗瞧見簡艾，對葉知秋說：“你看，那孩子站在樹下，像不像一張風景明信片。”
果不其然，風吹過，花落如雨，紛紛揚揚，飄落在頭發上，肩膀上，簡艾穿一件寬鬆灰色長毛衣和牛仔褲，在樹下，癡癡地站著，豈不像星海城拍的動畫片場景？
葉先生看了一會兒，對張太太說：“叫她進屋吧，春寒料峭，年輕人以為不妨事，總愛穿得單薄，站在風口上，最容易著涼。”
張太太打開落地窗，招呼簡艾進屋，給她一杯熱乎乎的薑茶，說：“春天風大，你帽子圍巾都不戴，仔細風吹得頭疼。”
簡艾笑嘻嘻，乖巧地說：“您說得對，是該春捂秋凍，晚上我回去的時候就穿上外套。”
她看張太太今天穿的衣服也好看，素黑針織衫，罩一件改良式的長褂子，上麵是手工刺繡的花鳥。
“我一定要給您拍幾張照片。”簡艾說。
“哎喲，老得褶子都能夾死蒼蠅了，還拍什麼照片！”