道：“姑娘饒了我吧。”寶釵又狠狠的踹了幾腳，道：“也跪著去。”文杏方躲出房，跪著抽泣。
薛姨媽聽了，忙出了裏屋道：“我的兒，這又是怎麼了？他們倆個得罪了你，要打要罵都使得，隻是莫氣壞了身子，你這病最怕的是生氣，大夫都說要靜心調養才好。”便拉著寶釵坐下，又道：“可是快過年了，何苦又叫他們倆個跪在外頭？若是生了病，又耽擱多少事？”又悄聲道：“不是教過你又能管教人，又叫人看不出的法子，如此大吵大鬧，被人見了倒生是非，況且留了疤痕，日後也不好用了。”
便叫鶯兒、文杏兩個進來道：“姑娘心氣不好，拿你們兩個殺殺性子，氣消了也就過去了，平日裏待你們都是好的。你們兩個都是謹慎的人，知道什麼該說，什麼不該說，回去歇兩天，上個藥罷。若是讓我知道有一絲風聲傳了出去，姑娘的名聲壞了，也沒你們好果子吃。”鶯兒、文杏都跪下，詛咒發誓道：“姑娘平日裏最憐惜我們，生了氣不拿我們撒火又拿誰呢？我們若說了姑娘一個不字，管教我們不能好死。”薛姨媽方揮手叫兩人下去了。
又向寶釵道：“我的好孩子，出了什麼事，咱娘兒倆個也參詳參詳。”
寶釵怒道：“那個賈惜春，處處與我對著幹。也不想想她也是老太太抱過來養的，到把自己當了正經主子。林丫頭房裏的人也個個牙尖嘴利，今天媽沒看見，噎的我倒說不出話。”
薛姨媽笑道：“我當是什麼事？惜丫頭到底是東邊府裏的，等過幾年出嫁了還能礙你？林丫頭房裏的丫頭再出挑能怎樣？身契都是賈府的，等你做了少奶奶，要怎麼發落還不全隨你的意？你姨媽在府裏熬了多少年，受了小姑子和妾侍的多少氣？你瞧如今如何？還不是穩穩地坐了太太的位置，誰能奈何她呢？”
薛寶釵奇道：“小姑子？那豈不是林丫頭的娘？”
薛姨媽道：“正是她，與你姨媽很不對付，所以你姨媽定不會叫寶玉娶了林丫頭，婚事都是父母之命，媒妁之言，我的兒，你等著做賈府的二奶奶罷。隻是要與寶玉的關係處好些，日後才好琴瑟相合。”
寶釵低頭擺弄裙角，羞道：“媽這話倒叫我無話可說了，我也不清楚寶玉怎麼想的，待我一會冷一會熱的。待姊妹也與之前不同了。”
薛姨媽笑道：“小孩子家長大了都這個樣兒，知道與姐妹疏遠，仕途上上進，豈不是好事？”寶釵點頭受教，隻是心中隱隱覺得不對，次日又去賈母處請安，與姐妹嬉戲，也就忘了。
當下已是臘月，離年日近，王夫人與鳳姐治辦年事。各個莊子都派了人進了年貨。寶玉專門挑了兩隻荷蘭垂耳兔，混進年貨裏，拿了給黛玉湘雲去玩，又引了一群姐妹來看。迷你可愛的小兔甚合一群千金小姐的心意，又找人專門紮了草窩，又找了鈴鐺、蝴蝶結為小兔裝扮，每日裏忙的不亦樂乎。
到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門神，聯對，掛牌，新油了桃符，煥然一新。寧國府從大門、儀門、大廳、暖閣、內廳、內三門、內儀門並內塞門，直到正堂，一路正門大開，兩邊階下一色朱紅大高照，點的兩條金龍一般。次日，由賈母有誥封者，皆按品級著朝服，先坐八人大轎，帶領著眾人進宮朝賀，行禮領宴畢回來，便到寧國府暖閣下轎。諸子弟有未隨入朝者，皆在寧府門前排班伺侯，然後引入宗祠。
黛玉、湘雲都不算賈府的人，都換好新衣，呆在屋裏，待賈母等在寧府祭祀完畢，回了榮府，方出來同姐妹們與賈母長輩一起起的見禮。又按長幼挨次歸坐受禮。
兩府男婦小廝丫鬟亦按差役上中下行禮畢，散押歲錢、荷包、金銀錁，擺上合歡宴來。男東女西歸坐，獻屠蘇酒，合歡湯、吉祥果、如意糕畢，賈母起身進內間更衣，眾人方各散出。那晚各處佛堂灶王前焚香上供，王夫人正房院內設著天地紙馬香供。上下人等，皆打扮的花團錦簇，一夜人聲嘈雜，語笑喧闐，爆竹起火，絡繹不絕。
至次日五鼓，賈母等又按品大妝，擺全副執事進宮朝賀，領宴回來，又至寧府祭過列祖，方回來受禮畢，便換衣歇息。所有賀節來的親友一概不會，隻和薛姨媽等說話取便，或者同寶玉，黛玉，寶釵等姊妹趕圍棋抹牌作戲。
這日寶釵過來到寶玉房中，寶玉卻不在，隻見襲人在裏麵疊被，因問道：“寶兄弟那去了？”襲人笑道：“老太太隻說是正月，叫寶玉歇歇，如今他成日往姊妹處跑！憑人怎麼勸，都是耳旁風。”寶釵正要套話，便在炕上坐了，慢慢的閑言中套問他年紀家鄉等語，又笑問與黛玉等人的事。襲人便撿了幾件說了，又歎道：“用功不在正處，日日鼓搗花兒、蠟兒，挨個姐妹的送。又作了歪詩送人，什麼花更豔、玉無痕，我卻聽不懂……”
寶釵聽了不禁癡了，又見晴雯跑進來笑道：“快去林姑娘房裏看看，幾位姑娘說要捏餃子給老太太，鬧得人仰馬翻的笑死人了。”便有許多丫鬟都跑了過去。寶釵也移步過去。
隻見黛玉，湘雲，三春，並著黛玉的丫鬟紫鵑、碧落，迎春的丫鬟司琪、亭侯，探春的丫鬟侍書、紫毫，惜春的丫鬟入畫、妙染，湘雲的丫鬟翠縷、篆兒 ，嘻嘻哈哈的將廚房都擠滿了，頭上手上盡是麵粉，寶玉隻管倚在門框上笑，探春搶上前來，將手上的粉抹了寶玉一臉。寶玉不防，倒嚇了一跳，眾人哄然大笑，紅顏又上來用帕子為寶玉擦拭。