側側大覺有趣，扯了韁繩東引西拉，居然連車帶人一起回到了家。
一路像是踩在夢境裏，花光浮泛，桑林競秀。多年後，側側不記得兩個小孩子是如何駕了馬車穿越盤紆隱深的山路，那一途如同有神明護佑，直接把他們送到了穀中。回想起與他結識的經過，側側曾經問道：“當初你到沉香穀，本就是來找我爹學易容術的吧？害我巴巴地引你回家，上了你的當。”
他但笑不語，新月般的彎眉笑眼，依稀是當初少年的模樣。
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雲鬟
揀回一個玩伴，側側心花怒放，忙不迭與他說話聊天，幾乎想把從小到大的見聞都說給他聽。她沒問他為什麼會在那裏，隻是很快知道他有個好聽的名字，叫紫顏。
“紫顏，你喜歡紫草麼？”
“紫顏，陪我一起玩空竹！”
“紫顏，你的衣裳真好看，讓我瞧瞧是如何繡的。”
“紫顏，你多大了？”
唯有問到年齡，紫顏就止了聲，以她看來老氣橫秋的口吻說道：“我比你大很多，小丫頭。”說完，他盈盈的眼裏盡是笑，側側不服氣地捶他一把，道：“裝老！”
紫顏對側側喜歡的玩意一律興趣闕如，最多在她談到織衣繡花時，會熟稔地指出一連串複雜的紋樣如何繡製，聽得側側心馳神往。不甘心被他比下去，側側搬出爹爹尋常說的易容理論，得意洋洋擺開來指手劃腳。這時紫顏斂了說笑，換上莊重的神情，一絲不苟地聽她吐露的每個字。
側側所知的易容術不過調脂弄粉。如其他女兒家為臉頰塗染香粉胭脂，她在鏡台前稍作打扮的工夫是有的，卻無法做到爹爹要求的，每日打坐練氣為了養顏，植花種草為了駐容，就連讀書作畫撫琴不過是在修習相術，臉相聲音皆是一張張麵具。
沉香子自誇劍、書、畫、易容四絕天下，但久而久之，所有絕技成了依附於易容術的外物。看似培養性情的癖好，在沉迷後漸漸轉為易容的附麗，這使他逐步攀上了此道的高峰，亦讓突然闖入的紫顏機緣巧合地站在他人難以企及的高點。
側側舌燦蓮花，說得像模像樣，紫顏忽地打斷她道：“也不知你說的是真是假。”側側急了，想到爹爹不在，拿不出佐證會被他瞧低了，便不假思索地引著紫顏來到一口井邊。
井如伏黿奇異地趴在屋前，紫顏眯起眼仔細揣度，在側側驕傲的笑容下開言：“井有古怪。”側側訝然道：“咦，你真聰明，它是我家藏寶貝的地方。”說罷，在吊水的軲轆上掛了一隻鐵桶，往井下沉去。
過了片刻，井底傳來喑啞的一聲悶響，井深三尺處的土壁上卻多出一人高的洞，幽幽不見其深。側側兩手撐住井口，示意紫顏先下去，嘴角卻是期待他發窘的笑容。他稍一躊躇，瞥到側側的神情，歎了口氣，一貓身子鑽了進去。
洞中甚是開闊，略走兩步見到一條斜斜下傾的水磨石壁長廊，兩旁光潔如鏡，隱約映出人影。紫顏忘了側側跟在後麵，信步往前走去，很快進了一間極大的石屋，門上掛了匾額，寫的是篆體“洞天齋”三字。
滿屋珠彩迷離，寶光斑駁，紫顏見了這些寶物神情澹然，就似看了一場荷色芙香。側側從他身後飄然而至，兀自炫耀地自誇了兩句，回頭望向佇立於藏物中的他，心頭有種很奇怪的感覺，仿佛這初來乍到的少年，是這些瓶罐壇壺的至交。