鄭琰的手滑了一下，再抬上去撓，再抖，又滑。鄭琰耍賴地趴在了杜氏的背上，八爪魚似的不鬆手。杜氏由她抱著，仍不開臉。
趙氏肚裏一笑，正色對鄭琰道：“七娘是為她們著想，也是不想主仆一場到時候弄硬了是也不是？若有想留的，倒把她帶走，有想走的，又給留下，不順了心意，是不是？”
鄭琰猛地點頭：“這麼些年都處了下來了，那麼熟了，何不皆大歡喜？”
趙氏道：“七娘錯了，人心固然要收攏，七娘卻是主人家，不可一味縱容的。你就用著她了，她不願也要帶走，這是規矩，不可對奴婢過於寬縱了，這不是持家之道。萬事都要問奴婢的主意，你還過不過日子了？七娘就算要問她們的想法，也要悄悄的問，這樣直問出來，倒叫她們不好答了。”
現在不是反省的時候，鄭琰還是乖乖認錯：“是我思慮不周——如今話已說出去了，要怎麼善後？話都說了，我就得認。”
杜氏終於平了氣，依舊先數落了鄭琰一番：“你好大手筆，給我一邊站好了，一氣掄了八個出去，你行啊！”
趙氏打起了圓場：“這幾年我們冷眼看著，她們八個對你也算盡心，又是打小伏侍你的，你確實做善事，就給她們個恩典也沒什麼不可。以後萬不可如此了！”
鄭琰認真點頭：“那，我再一個一個的問？”
杜氏道：“還能怎麼樣啊？”
鄭琰吐吐舌頭，又是捶背又是奉茶，杜氏也拿她沒辦法。待她跑去安排奴婢去向了，杜氏方對趙氏道：“她就是這樣！我怎麼能放心呢？晚一年出門子也好，多教教，省得出醜。”
趙氏道：“七娘不是沒主見的人，她想的原也不差的，使喚奴婢，也是要讓人歸心的。又是一處長大的，也想身邊的人過得好，小孩子，畢竟心軟。隻要跟她說了，必不會再犯的。”
杜氏道：“也就這點兒長處了。”
趙氏陪笑，鄭琰也算是她帶大的，教了各種淑女課程，雖然偶爾犯二，趙氏看這小姑子還是很順眼的，不免又為鄭琰說了許多好話。
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鄭琰痛定思痛，情知自己在某些事情上還是生嫩了些，不免處處留心。妹子是彪悍了些，也不能這樣粗糙。打了腹稿，正要約談婢女的時候，阿慶與阿肖結伴主動來了。一過來就雙雙跪到跟前：“七娘，我們從來跟著七娘的，也伏侍慣了，情願一輩子跟著七娘。”阿肖道：“奴婢本是官奴婢，就是七娘有心，也沒什麼盼頭的，七娘待奴婢好，奴婢一輩子跟著您。”阿慶更是說：“連父母家鄉都不記得了。”
鄭琰的八個婢女，阿肖、阿祁、阿湯、阿崔，原是官奴婢，倆是皇帝賞的，倆是好命遇到喜事兒大赦轉了一等，從官奴婢轉賣，做了私家婢。在阿肖看來，這些年日子過得不錯，已經是承了鄭家的恩惠了，鄭琰要出嫁，夫家人丁單薄，池脩之的外婆家也不省心，自己好歹伏侍一場，至少能照顧得鄭琰生活比較舒心，幹脆不走了。
阿慶、阿香、阿月、阿宣是被拐賣來的，父母親人都不記得了，阿慶也寧願跟著鄭琰，陪嫁去池家。
鄭琰道：“你們不必顧慮太多，不管是願意跟我還是願意留下來，我都有安排的。”兩人執意不肯。鄭琰也就有數了：“不論是走是留，你們將來婚姻上頭的打算呢？若是在家裏有看中的，就婚配，我也有一套鋪蓋妝奩送。”兩人都說還沒看好，阿肖與阿慶已經商量過了，兩人年紀不算太老，鄭琰嫁了再說也不遲。如果到了姑爺那裏有合適的人，也行。阿肖還覺得，一輩子不嫁，就這麼守著七娘也很好。
這兩人去處已定，鄭琰道：“你們的心意我明白了，回去歇著罷，這事兒本是我辦糙了，該一個一個問你們的。阿肖，把阿祁叫來吧。”
阿祁也是想跟鄭琰走的：“不怕七娘惱，奴婢侍候七娘慣了，留下來也是無用。”
送來與她談完，又讓她叫阿湯來。阿湯卻是有事相求的：“婢子還是跟七娘走，隻是……”
“怎麼？你有話就說。”
阿湯道：“奴婢原是官奴婢，聽說是外祖父犯了法，家中男子充軍、女子沒官，奴婢母親也罰作奴婢，後來才生了奴婢和弟弟。母親死後，我們蒙恩赦，才發賣出來，卻是被拆散了賣的。”
這位是想找弟弟的。
鄭琰道：“這倒不是很難，官奴婢都是在冊的，發賣了也有跡可遁，且年載不久，不至沒有線索。”
阿湯千恩萬謝。鄭琰卻想，阿湯弟弟第一次轉手應該是在京城，還要請京兆幫忙。
接著是阿崔，阿月、阿宣、阿香。這其中阿月固念鄭琰之恩，因被拐賣數次，對於換環境實在沒信心，被鄭琰看出，也答應把她留在家裏，央趙氏給照看。阿月千恩萬謝，還透露消息一則：“夫人那裏的阿成，想阿宣做媳婦。”她與阿宣倒是一樣的情形，
阿宣則是有些猶豫：“是這樣說的，奴婢還沒拿準主意。”鄭琰道：“這個要看你願意不願意，若不願意，我便代你回了。”阿宣不語。如果趙氏在這裏，又要說鄭琰小孩子心軟了。