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43 第四十回
甄夫人一顆心跳得猛慌，額頭嗡嗡作鳴，醒過神來生了慍意：“好哇，你……你瞞我瞞得緊啊！你跟……跟那丫頭幾時有了這些見不得人的款曲！”
甄世萬道：“我與她並未逾雷池半步，沒有半點見不得人。”這話也並不虛，除卻焦火難捱抱摟纏綿，那一點雷池還真是死活硬逾不過。
甄夫人盯住麵前這叔叔，半晌不語，接而長歎道：“如今院子中的人都是曉得嫣兒那孩子是未來少奶奶，就連廷暉自己，也是對嫣兒動了心思，你鬧出這樣一樁，要將我同廷暉的臉往哪裏擱？下人們在家中說些不幹淨的閑話也就算了，若是傳到外頭，這可是丟醜之事啊！”
甄世萬眉目一聳，不屑一顧：“廷暉與嫣兒並無親事，沒有半點幹係，在情在理，我想不出有何丟醜，嫂嫂怕是想多了。至於下人們的閑話，嫂嫂何須介懷，咱們甄家這幾十年聽的閑話還嫌少？還餘大半年時光，她與蘇家親事已無阻礙，世萬會想法子讓她提前除了這年契，早日進甄家的門。”
甄夫人從未被這小叔搶白，麵前人口氣綿和，卻又毫不退讓。甄家上輩之失，讓他較之其他官場沉浮的人更謹慎，為避明槍暗箭，曆來明麵處事上都是十分遵禮循節，決不行差踏錯，久而久之，連尋常言行皆養得十分自持，隻怕落了有心之人的口舌，如今明知崔嫣是自己給甄廷暉擇的佳媳，卻失了分寸，一頭栽入，竟還這般迫不及待地要納了她入門，他口聲說同那丫頭私情不深，她又怎能相信？
甄夫人哪裏會料到從中生了這麼一出枝節，昔日千方百計逼著這小叔續弦，偏他不願意，現下倒是鬆了口，竟是看中了自己替廷暉尋的媳婦兒，她也是曉得他心思果決，即如祠堂訓子那日，一旦定下執念，便是再難調轉。
她是個深門中的寡婦，卻也不是不知道這世間男子的脾性。
雖甫才聽了小叔子一番說辭，著實受了些驚嚇，萬般想不到這兩人竟是結了暗況，可再細細想來，先前也是有過一些蛛絲馬跡。
這塵世間的男人，哪一個有不鍾情嬌嫩的。這女孩正是含苞待吐之齡，甄世萬來了這彭城，同她今日不見明兒見，生出些□也不奇怪。隻是一時仍平息不下心頭的撼然，語氣尚略顯哆嗦，勸道：
“也怪我這老太婆不愛管事，隻顧自私享清福，不曾好好替你設想，任了性子跑回鄉間一個人頤養天年，撇了你父子在京城無人打理……若是我當初果斷一些，不順著你的意思
，多替你後院安排幾個貼心解語人，怕你如今也不會將心思動到那丫頭的身上罷？你若喜歡年青一些的女孩子，嫂嫂為你在瘦馬館那邊去挑一些幹淨伶俐的童女來伺候你，可好啊？”
甄世萬眉筋搐動，哭笑不得：“嫂嫂。”
甄夫人也知自己說得過頭，卻還是道：“老話說叔嫂不通問，你看上哪個，想要哪個，我至多過個眼，又何曾管得著，隻是從前勸你續弦時，你一口便回絕了我，恁的堅決，說此生不會再討妻房，話出如覆水，今日你又打算如何安置那丫頭？”
甄世萬目色收了一收，麵上卻一派平靜，道：“待近日蘇家之事一了，我會親自上門……無論崔家如何回應，那丫頭，我是要定了。”說著，低了頸子由寬袖中掏出一卷朱紙，遞予甄夫人，似早就備好了一般。
甄夫人顫巍接了那紙卷，還未及攤開，已是有些出神。
甄世萬是她親手帶大的，同自己的孩兒無異。最最艱辛的辰光裏，好飯好菜他都是要主動讓給嫂嫂先用。甄夫人手工巧利，為人實誠，又很吃得苦，接的活計漸而多起來，其後日子好了一些，他也從來不記掛兩餐之外的奢珍物事，一管兔毫、一方硯台都是使到用無可用，每每甄夫人梭銀子囑咐他去采購些簇新物具，他也隻一拖再拖，待她先斬後奏去文玩店替他重購了回來，他才勉強更換。