燕子丹為馬場子去救人的計劃，讓燕雲林覺得別無良法，隻好出此下策。燕雲林隻是想不大清楚，是誰綁票了水天然。平府城附近倒有幾股土匪，可都跟燕家相安無事，畢竟燕雲林的武狀元名頭，不是虛封的，何況還有個好幫手伍來順。這幾股土匪，也沒有多大作為，全是些烏合之眾，照理說更不敢對水家下手，那到底是誰綁票了水天然？
燕雲林理不出頭緒，又不能直接去水家問線索，那還不把老頭子氣翻了。燕子丹像熱鍋上的螞蟻，那種有力無處使的煩躁，讓他坐立不安，一再追問燕雲林想到是誰沒有。哈哈，這水家的事，燕子丹倒比自家的還心切。燕雲林看看燕子丹：“你這麼急著去救人？”燕子丹臉上一紅，強辯說：“我是為了馬場子，這機會多難得啊，水家不可能天天有人被綁票。”燕雲林想想也是：“那些土匪都有可能，細想又不太可能，這線索還真不好找。”
“什麼線索？是這樣的線索嗎？”伍來順走進門來，手裏拿著一個百寶囊。燕雲林說：“你來的正好，水保田的孫女被人綁票了，我在琢磨是什麼人幹的。”伍來順把百寶囊放在桌子上：“我也聽說了，外麵都在傳這事，沸沸沸揚揚的。”燕子丹好奇地看著那個牛皮做的百寶囊，外形鼓鼓的，像個平常順袋，可在中間用白漆漆著一個骷髏頭，怖人森森的。燕子丹問：“這裏麵裝著什麼？”伍來順說：“打開看看就知道了。”燕子丹解開扣絆，囊中的小零碎還真不少：軟索、護手、小刀大針、刀傷藥、[***]……，都是一些方便做案的小器具。燕雲林盯著那個骷髏頭沉○
☆、10救人古麻鎮（一）
孫三段的老巢，在平府城東三十五裏的古麻鎮上。古麻鎮處在山東和河北的交界線上，是兩省遇事相互推諉扯皮都管又都不管的地兒，向來是土匪惡霸滋生的沃土。
燕雲林和燕子丹、伍來順三個人，驅趕著十匹俊馬，前往古麻鎮。古麻鎮的地盤很大，卻景象肅殺，時不時能看到背著大砍刀的土匪，晃蕩在街道上。燕雲林三人，一進入古麻鎮，就有孫三段的部屬攔路盤查。燕雲林拿出拜貼，說平府城養馬的燕雲林，前來拜山頭。拜山頭是黑道行話，意指依附勢力尋求保護。
孫三段聽說平府城的燕雲林來拜山頭，很是意外，畢竟燕雲林也是一方人物，不是隨便什麼人就能讓他屈尊拜山頭的。孫三段趕緊率隊出迎，他手下的嘍羅，都背負著飄有紅綢布的大砍刀，努力挺出威風凜凜的樣子，孫三段更是敞著衣襟腰別雙槍。很明顯，孫三段在隆重歡迎燕雲林時，也在炫耀自己的威武。燕雲林是見過大陣勢的前清總兵，孫三段這種不成氣候的土匪，哪會放在他眼裏，因為另有所圖，不得不做出謙恭的樣子：“大當家的這兒，果然龍蟠虎踞，如此整齊的部屬，可比當年大清的驍騎營了。”孫三段得意洋洋地向燕雲林拱拱手：“過獎過獎，今兒燕爺肯光臨，是我古麻鎮的榮耀啊。”燕雲林指指身後的十匹俊馬：“承蒙孫大當家的看顧，鄙人的養馬場才得以平安無事，這區區薄禮，還請大當家的笑納。”孫三段見馬匹昂揚龍種的樣子，十分高興，一迭聲地將燕雲林三人請進大宅子裏。
孫三段的老巢，從外麵看像是座大莊院，可圍牆高砌，頂上布滿鐵