繼續說道。
“相比天底下其他那些失去了自己年幼的孩子的母親，我還能要求什麼呢？”
作者有話要說： 這裏，曆史上的曼切斯特公爵遺孀夫人的確有個早殃的女兒，傑奎琳小姐，而她的昵稱是梅，為了與前文的梅區分開來，這裏的梅會寫為梅兒，更像一個母親對於自己女兒的愛稱。
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我覺得，任何一個孩子不幸先於自己去世的父母，都會無比渴望能有第二次機會與自己的孩子好好告別的吧。
第98章 ·Isabella·
伊莎貝拉急匆匆地來到樓下的管家室。
但是愛德華不在那兒，湯普森太太也不在。大部分的仆從都在樓上忙著為賓客斟酒換杯, 裝碟點心, 滿足需求。因此樓下空蕩蕩的，沒幾個人。等了幾分鍾, 伊莎貝拉才遇見一個路過的女仆, 對方告知她，為了方便醫生就診，湯普森太太已經把愛德華轉移到了一樓的一間閑置不用的客房中。
於是她又連忙向樓上趕去——
盡管十分擔心愛德華，伊莎貝拉知道自己確認了愛德華的狀況以後就必須馬上趕回大會客廳。即便現在曼切斯特公爵遺孀夫人替她暫時安撫住了賓客，男主人與女主人都同時從一場晚宴上消失絕不會是什麼好事。然而, 等她來到客房時，卻看見公爵正輕手輕腳地關上房門, 向外走出。
她僵住了, 有一瞬間, 伊莎貝拉差點都要在他身後尋找路易莎小姐的蹤影。
“公爵夫人。”一抬頭便看到她的公爵也明顯愣了一下, 似乎是下意識地喊了一聲，隨即沉默便如同這冷清走廊上的寒氣一般, 在他們中間迅速擴散。伊莎貝拉緊閉著雙♪唇，一言不發，無論是為曼切斯特公爵遺孀夫人與她的女兒之間的紐帶而產生的感動，還是因為擔憂愛德華而升起的焦慮，此刻都被見到馬爾堡公爵瞬間而爆發的憤怒而遮掩了——
她想再給自己的丈夫一拳，就如同新婚之夜她所做的那般，但這一拳似乎更像是打在她自己臉上——她以為, 可笑又可悲地以為，一同與自己經曆了這將近一個多月以來不斷爆發的大小事件的馬爾堡公爵會有所改變。前一天，僅僅過去幾十個小時的那一天，她差點便相信自己看到了一個不一樣的阿爾伯特·斯賓塞-丘吉爾，一個願意放下自己的傲氣真誠地為他人付出的男人。
但她錯了。
她的丈夫仍然是一個混蛋，什麼也沒有改變。
你隻是來這兒看愛德華的，伊莎貝拉。康斯薇露悄聲在她心中提醒的。這不是與馬爾堡公爵起衝突的時機。
我知道。她回答著，深吸了一口氣，沒有理會公爵，隻是自顧自地向前走去，但她的手在碰到門把手的前一刻，卻被公爵拉住了。
“愛德華已經睡下了。”他低聲說著，“他適才醒來了一會，堅稱自己沒事，但任誰都能看出那是個謊言。我堅持讓他躺下好好休息，不必擔心晚宴的事宜——湯普森太太已經派人去請醫生了，這會應該在前來的路上，或許這不是一個探望愛德華的好時機。”
也許不過是伊莎貝拉的錯覺，但她覺得此刻的公爵所說的每一句話，所表現出的每一絲神情，都寫滿了心虛與不安，都昭示著他做了違背婚姻誓言的罪過，都在證明伊莎貝拉在過去的一天中對他稍稍燃起的一絲希望不過是自欺欺人的謊言。她掙脫開了公爵的手指，即便隔著衣料，他的觸碰仍然讓她感到厭惡。“我知道了，”她輕聲說，“那麼，公爵大人，請原諒我——我該回到晚宴上去了。”