點了點頭，他隨即站起了身，用手杖敲了敲辦公室角落的一扇不起眼的木門——阿爾伯特在這之前都以為它通向某個儲藏室——就看見張伯倫先生的臉從打開的門縫後露了出來。
“殿下，您的馬車就在後麵等著，”他恭敬地說道，“您現在就要離開了嗎？”
“是的，張伯倫，”威爾士王子答應著，側身過來，輕聲在阿爾伯特的耳邊說了一句話，隨即便抓起了放在辦公桌上的高頂黑禮帽戴在頭上，帽簷下拉，遮住了大半張臉，輕輕地向阿爾伯特點了點頭，王子殿下便在張伯倫先生的護送下從容地離開了房間，看來那扇門通向後方的仆從專用樓梯，是平時女仆打掃辦公室時所用的通道。
幾分鍾後，端著一托盤茶壺茶杯與茶點的張伯倫先生從辦公室正門走了進來，姿態神情自然得就像威爾士王子從未出現過一般，他非常正式地通知了阿爾伯特他成為可能將被派遣到德蘭士瓦共和國的外交小組中的一員，又說了一些官方的場麵話，這場會麵便結束了。張伯倫先生搖鈴喚來了自己的私人秘書，請他將阿爾伯特送到在大樓外等著的馬車上。
然而，才剛剛走到外交部及印度部辦公室大樓的前廳，阿爾伯特便愣住了。
他那原本該在今天下午以喬治·斯賓塞-丘吉爾身份給予一場演講的妻子正站在那，低頭與負責接待的職員細聲說著些什麼，垂落的假發半掩著她那白皙可愛的臉頰，光澤還不及她真發的一半美麗。隨即他便看見那職員轉身向他所在的方向一指——
在那個刹那，阿爾伯特所能想起的，便隻有王子殿下在離去前輕聲對他說的最後一句話：
“我期待著你成為我的小威廉·皮特，阿爾伯特。”
作者有話要說： . 小威廉·皮特（1759-1806），僅24歲就出任英國首相一職，是曆史上最年輕的英國首相，在政治與外交方麵才華橫溢，也是新托利主義的創建者。當時的英國處於內憂外患之中，喬治三世在解散內閣後指定了小威廉·皮特為自己的首相，對他十分倚重，而他也沒有辜負自己的君主的信任，成功帶領著英國走進了一個新的偉大時期。因此被後世的曆史學家譽為英國曆史上最偉大的首相之一。
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曆史上的丘吉爾首相對於詹森襲擊的態度，與本文中是一致的。
接下來的曆史發展會與真實的曆史有所不同，請注意。
第172章 都市言情鍍金歲月
前來外交部與印度部辦公室與馬爾堡公爵見麵並和解, 是伊莎貝拉的主意。
在聽到的刹那，康斯薇露的確為這個決定感到十分驚訝，隨後，她又感到自己應該為這驚訝道歉。
伊莎貝拉對殖民地的看法使得她沒能意識到，盡管在關於南非的問題上，伊莎貝拉沒有改變，但在其他方麵, 她已經成長到足以能辯駁地回過頭看待自己的言行了。
當伊莎貝拉表明了自己在立場上實際毫無選擇餘地以後，她並沒有立刻就這個結論采取什麼行動, 而是又沉默地倚靠在那陽台上站了許久。
偶爾，會有男仆亦或者是園丁從底下的花園路過，他們會恭敬地停下，鞠躬, 喚一聲“公爵夫人”，隨後又回到自己繁忙的事務當中。
而伊莎貝拉則微笑著向他們揮手, 倘若遇到一個她能叫得上名字的——畢竟有一半的男仆都在主宅以外工作，尋常並見不著他們——便會詢問對方今天過得怎麼樣。這些仆從們早就習慣了來自美國的公爵夫人的隨和, 因此也都有來有往地回答了兩句，才離開。