的首相隻有一步之遙——
喬治不敢公然與一位公爵作對，這麼多年對此一直忍氣吞聲，可瑪麗不能容忍這一點。她不能看著自己的丈夫奮鬥了那麼多年，最後卻仍然停留在外交事務次官這個不上不下的職位上。而所有喬治努力的成果，卻都最終變為了馬爾堡公爵的墊腳石，他如今的光輝，至少有一大半是從約翰那兒搶來的，而瑪麗隻想讓一切變得公平一些。
於是她利用這個康斯薇露告訴她的秘密，在馬爾堡公爵的背上刺了一刀。
這個消息造成的轟動遠比她想象得要來得嚴重，尤其是在私人方麵的——費羅斯的家人根本不能容忍他與一個比自己大了7歲的有夫之婦攪合在一起，當機立斷地替他定下了一門婚事，並強製性地掐斷了所有他與康斯薇露之間的來往。而另外一邊，憤怒到極致的馬爾堡公爵則宣布了與她分居，不僅帶走了大部分她嫁入丘吉爾家族時帶去的財產，還有兩個兒子的撫養權，康斯薇露被禁止再與自己的孩子見麵，她甚至不能再踏入伍德斯托克一步。馬爾堡公爵的情婦，路易莎小姐，幾乎是在第二天就堂而皇之地住進了布倫海姆宮，還將那兩個年幼的男孩趕去了倫敦寄宿學校。
公平地說，她的確因為瑪麗而在一夜之間失去了所有。
不久，報紙刊登出了一張可以稱得上是令人心碎的照片——康斯薇露前去了寄宿學校，想要偷偷探望自己的兒子們，然而早就被馬爾堡公爵叮囑過的男仆卻將她拒之門外。昔日尊貴的，無論走到哪都有人點頭哈腰地低聲稱呼為“公爵夫人”的她，卻隻能在大雨中，妝容狼狽，頭發濕漉漉地貼在臉上，一副落魄模樣地站在學校牆外，癡癡地等待著放課的時候到來，好有一個透過鐵門縫隙遠遠瞥見自己孩子的渺茫機會，她的貼身女仆陪在她身邊，為她撐著一把實際上毫無作用的傘。
這一幕不僅被拍攝了下來，附上了一篇詳盡的報道，還在最後幸災樂禍地揭露了結局——校方在第一時間致電了馬爾堡公爵，並告知了對方康斯薇露的行為，公爵因此囑咐了陪在孩子身邊照料的保姆將孩子從學校帶走，謊稱是帶他們去博物館玩。兩個男孩就這麼不知情地離開了學校，並錯過了與自己的母親見麵的唯一機會。因為在那之後，約翰被秘密送到了英國另一所寄宿學校，而艾弗則被送出了國，不知所蹤。
難道說，康斯薇露，或者是她身邊的某個人，發覺了自己就是當初那個將這個消息偷偷放出的人，因此決定將她的女兒們奪走，就如同馬爾堡公爵將那兩個男孩從康斯薇露身邊奪走一般，以此作為報複嗎？
這是康斯薇露會參與到此事之中的唯一理由，也成了瑪麗手中唯一握有的線索。自然，她可以在未來選擇不將這個消息捅出去，如此她的女兒便不會受到波及，然而，這對瑪麗來說並不夠，誰知道會不會有第二人也知道這個秘密，並且為了同樣的理由也將它泄露出去呢？要知道，馬爾堡公爵薄情的政治手段可是為他在上下議院裏樹立了不少了政敵，無數人都咬牙切齒，摩拳擦掌地盯著他的位置，想方設法地要把他拉下馬來。誰知道，康斯薇露，或者是康斯薇露身邊的某個人，在這一次會不會仍然將這一點怪罪在自己的頭上呢？
而誰又知道，等悲劇再一次發生的時候，上帝還會不會給自己一次重來的機會呢？
瑪麗絕不會讓任何一點的風險從自己的指間漏出。
在她看來，隻要康斯薇露嫁給了馬爾堡公爵，隻要馬爾堡公爵在政壇上平步青雲，她的女兒們就不可能是安全。即便不是與費羅斯，婚姻不幸的康斯薇露遲早也要與另外一個男人出軌，而在爬得越高，跌得就越狠的馬爾堡公爵便依然會將孩子從康斯薇露身邊奪走，作為她奪走了自己最寶貴的事物的懲罰，而她的孩子們，就有可能因為這一係列的連鎖反應，而遭到波及。