”
繞了半天，原來他隻是想要借此得到一個貴族對自己委托人品德的認可。想必是因為他找不到任何一個貴族願意出麵為恩內斯特·菲茨赫伯做道德擔保，才不得不出此下策。
“艾略特勳爵就在這兒，尊敬的法官，我們為何不直接詢問他呢？”公爵夫人不等哈利·羅賓森說完，就幹脆地拋出了致命一擊。哈利·羅賓森也許以為已經有了未婚妻的艾略特勳爵會回避與情人有關的話題，倒是沒有提出反對，法官於是將探尋的目光轉向了艾略特勳爵，同樣轉過去的還有審理室裏的上百隻鴕鳥。
“我想任何具有紳士風度的英國男人，都會建議一個女人遠離一個強|奸犯，尊敬的法官。很可惜的是，博克小姐並非我的情婦，我也並不知曉她與菲茨赫伯先生之間的來往，否則的話，我一定會對此加以阻攔，也許就能阻止這場未遂罪行的發生。”
哈利·羅賓森再怎麼愚蠢，此刻也該明白過來這是串通好的證詞了。埃維斯★
最後一句話是抗拒的，就像有什麼掙紮著從黑暗中浮出，尖叫著而讓他遠離自己的妹妹。
路易莎輕柔地撫摸著他的臉。
“我想，這並不是什麼壞事。”恩內斯特感到她仿佛在微笑，“大人們總說噩夢自黑暗而來，但也許……黑暗會為了你埋葬所有的恐懼。”她的手指撫上眼皮，按住了拚命掙紮顫唞的眼球，“放鬆，恩內斯特。想象你正在墜落，不停的墜落，不停地墜落——”
他數不清她悄聲重複了這句話多少遍，但他開始真正覺得自己跌下了高峰，向著無盡的大地飛去，帶著低沉回響的聲音化為了耳邊的風聲，呼呼刮過。他真的在墜落，可他會落在何處？
“——你會墜落到深不見底的黑暗中，and you will embrace it。”
他真的伸出了手，而也有什麼握住了他的手。
黑暗。
我可以為你應付這一切，你不必聽到也不必經曆這場庭審。
他此刻就這麼說著，他此刻就向恩內斯特伸出了手。
隻要他握住，他就能無憂無慮地陷入沉睡之中，就像將噩夢屏蔽在外的沉重眼皮。再度醒來的時候，世界又會恢複原樣，平靜得仿佛什麼也沒發生過，如同他遇見黑暗的第一個晚上。
但恩內斯特猶豫了。
他從來沒有意識到那些女孩都與瑪麗安娜那麼相似，他盯著剛剛離開證人席的那個女記者，瑪德·博克，她身影正婷婷嫋嫋地離開，一頭金發優雅地綰在腦後，身形苗條高挑，像極了記憶中的某個人。
初次與她相見時的情形突然曆曆在目，恩內斯特記得自己那時在心中感歎了一句“真美！”，著迷地注視著對方——可他看見的是背影，而非她美豔的臉龐，甚至也許他看見的根本就不是瑪德·博克，而是——
你做了什麼？
他恐懼