心：“無事, 你不要擔心, 如今你要做的便是保護好你自己。隻要你好好的, 我便放心了。”說話間, 他從懷裏掏出一把小匕首, 塞到葉落秋手裏，叮囑道：“拿著防身, 記住, 無論何時保住性命是最重要的。”
此時葉落秋顧不上自己，迫切的追問道：“少爺你告訴我，是不是他們拿我要挾你了？”
肖湛不想騙她, 也知道騙不了他, 隻道：“是。”
葉落秋沉默了, 眼眶漸漸染紅，想再開口, 卻被肖湛捂住了嘴，隻留一雙水盈盈的眼眸望著他。肖湛見不得她如此，鬆開手, 將她攬入懷裏，“相信我，無論發生何事我都會處理好，我定不會讓自己受傷。”
“阿秋，我自小無所畏懼，不懼任何人任何事。但如今，我卻是怕了。怕你哭怕你受傷怕你不見，在尋不到你的半個月裏，我一直在想，倘若當初我聽了爹娘的話執意留在南陽鎮，是不是會更好，你亦無需這般遭罪。然，此番我們已無退路，但你信我，我能處理好這些事。”
他親她的發，親她的臉，啞聲道：“我馬上，就會救你出去。在這之前，你要護好你自己，好嗎？”
葉落秋微微抬頭，第一次主動去親他，用行動告訴自己的答案。
……
自入五月，顧昶因身體抱恙再未上個朝，國事奏章一律送至寢殿。宮中微言傳出，陛下的身子已是強弩之末，然而即便如此，依然親力親為，未放權給太子。
此舉無疑讓換儲風波愈演愈烈。旁人議論紛紛，然而細觀太子神色，竟無半點異常，一時教人摸不透頭腦。
五月初七，肖湛隨顧永煜入宮。為免多生事端，直至入宮前，顧永煜才道出自己的要求，讓肖湛親自同顧昶說明，此番去幽州乃假借治理雪災之由，實則是去勾結蠻夷，欲奪太子之位。
對於皇子們的爭儲之爭，顧昶向來睜一隻眼閉一隻眼，但若是堵上大周朝的命運，膽敢私通外敵，那是斷然容不下的。而要論揭發顧永漣通敵賣國之人，肖湛是最為恰當的人。
肖湛是是這世上最不可能協助顧永煜去陷害顧永漣的人，顧昶心裏清楚。
顧永煜就是看中了這一點。
寢殿之外，顧永煜與肖湛並肩而立，他們已經在外候了近半個時辰了。肖湛用餘光瞟了眼顧永煜，隻見他臉色已然不大好看，他微微勾了下唇角，繼而麵不改色的繼續等著。
不多時，有兩名年逾古稀的大臣自寢殿而出，見到顧永煜與肖湛，拱手作揖。顧永煜向來不大喜歡這兩位倚老賣老的大臣，用鼻子哼了聲，算作回應。
肖湛倒是恭恭敬敬的作了作揖。
麵對顧永煜的不屑，那兩位大臣倒也不甚在意，隻在擦肩而過時，相視著搖了搖頭。
沒過一會兒，顧昶的貼身太監便出來了，對顧永煜道：“殿下，王爺，陛下宣二位進去。”
顧永煜應了聲，臨進門前，低聲提醒肖湛：“等會說什麼都記得吧？你的心上人在我的手上，可別耍花樣。”
肖湛低聲回道：“殿下放心。”
繞過層層屏風，龍榻之上，顧昶臥靠在榻邊正在閉目養神，神態異常的憔悴。直到顧永煜與肖湛跪地問安，他才微微張眼掃了眼榻下兩人，旋即又闔上眼，有氣無力地問道：“有何事非得今日說？”
顧永煜道：“回稟父皇，昨日夜裏定北王來找我兒臣，與兒臣說了一件事。此事非同尋常，兒臣想著還是應該告訴父皇，故而便帶著定北王來求見父皇了。”他偏頭看向肖湛，“王爺，昨夜你與我說的事，還是你親自同父皇說吧。”